YK on muuttanut sääntöjään siten, että EU ja muut maaryhmittymät saavat lähes samat puhe- ja esitysoikeudet kuin yksittäisillä valtioillakin, kertoo EUobserver.

YK:n yleiskokous äänesti viime tiistaina maailmanjärjestön sääntöjen muuttamisesta siten, että jatkossa myös yksittäisten maiden muodostamilla ryhmittymillä on puhe- ja esitysoikeudet. Päätös syntyi äänin 180-2, kun Syyria ja Zimbabwe äänestivät tyhjää.

Tähän saakka vain tarkkailijan asemassa ollut EU on lobannut pitkään saadakseen tällaiset oikeudet, ja joutui lopulta taipumaan siihen, että vastaavien oikeuksien antaminen muillekin maaryhmittymille näiden sitä mahdollisesti vaatiessa tulee myös kyseeseen, kertoo EUobserver.

"Voittaakseen äänestyksen EU:n oli hyväksyttävä muutoksia maailmanjärjestön sääntöihin, jotka muuttavat YK:n kansallisvaltioiden kokouksesta elimeksi, jossa myös alueelliset ryhmittymät voivat olla edustettuina. Tällaisia alueellisia ryhmittymiä voisivat olla Afrikan unioni, Arabiliitto ja Etelä-Amerikan unioni."

Sääntömuutoksen ansiosta esimerkiksi EU:n ulkoasiain korkea edustaja, paronitar Catherine Ashton tai Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Herman van Rompuy voivat nyt esittää EU:n kannan YK:ssa.

EUobserver: EU wins new powers at UN, transforming global body (3.5.11)

EU Statement - UN General Assembly: Strengthening of the UN system: EU participation in the work of the UN (3.5.11)

UN: General Assembly, in Recorded Vote, Adopts Resolution Granting European Union Right of Reply, Ability to Present Oral Amendments (3.5.11)

Kuuban käytössä oleva internetkaista 3000-kertaistuu, kun merenalainen valokaapeliyhteys tulee käyttöön, kirjoittaa YK:n alainen järjestö ITU.

Kuuban hallituksen mukaan Venezuelan kautta kulkeva, ensi kesänä toimintakuntoon tuleva valokaapeli on merkittävä läpimurto Yhdysvaltain vuosikymmeniä ylläpitämää saartoa vastaan. Tähän saakka Kuuban käytössä on ollut ainoastaan kallis ja suhteellisen hidas satelliittiyhteys.

YK:n alaisen kansainvälisen televiestintäliitto ITU:n tiedotteen mukaan uuden kaistanleveyden hyödyntämisessä etusija annetaan valtionyrityksille, palveluidentuottajille ja yliopistoille. "Kuuban viranomaisten mukaan lisää julkisia telekeskuksia aiotaan rakentaa ensi tilassa, ja koulujen, sairaaloiden ja tieteellisten instituutioiden internetyhteyksiä aiotaan parantaa", tietote kertoo.

ITU: ITU hails connectivity boost for Cuba (11.2.11)

CBS: Fiber-Optic Communications Cable Arrives in Cuba (9.2.11)

AP: Internet cable weakens US embargo: Cuba (9.2.11)

Geek.com: US loosens Cuban embargo on technology (14.4.09)

Saudi-Arabia on antanut Israelille luvan käyttää ilmatilaansa mahdollisessa hyökkäyksessä Iraniin, kertoo The Times.

The Times viittaa haastattelemansa yhdysvaltalaisen turvallisuuslähteen lausuntoon, jonka mukaan Saudi-Arabia on antanut Israelille luvan ilmatilansa käyttöön. "Saudit [..] ovat jo tehneet kokeita varmistaakseen, etteivät heidän omat koneensa nouse ilmaan ja ettei ketään ammuta alas. Kaikki on hoidettu yhteistyössä [Yhdysvaltain] ulkoministeriön kanssa", lähde kertoi. Saudi-Arabian ilmatilan kautta Iranin ydinlaitosten pommittaminen on lyhyemmän matkan takana.

Kuluneella viikolla YK:n turvallisuusneuvosto asetti Iranille uusia pakotteita, jotka Yhdysvaltain mukaan ovat kovimpia, joita tähän mennessä on määrätty. Mm. pankkitoimintaa koskevien talouspakotteiden lisäksi Iran joutuu entistä tiukempaan asekauppasaartoon. Iranin kanssa neuvottelemaan pyrkineet turvallisuusneuvoston vaihtuvat jäsenet Brasilia ja Turkki äänestivät pakotteita vastaan, mutta Kiina ja Venäjä, joiden ääni olisi voinut kaataa päätöksen, äänestivät niiden puolesta. Iran on sanonut pitävänsä kiinni oikeudestaan kehittää rauhanomaista ydinvoimaa.

Äskettäin Venäjä ilmoitti myös, ettei se aio toimittaa Iranille joitakin vuosia sitten myymiään ohjuksia, vaikka ne eivät maan ulkoministeri Sergei Lavrovin mukaan kuulukaan YK:n määrämän asekauppasaarron piiriin. BBC:n siteeraamien asiantuntijoiden mukaan kyseiset ohjukset olisivat voineet vahvistaa Iranin ilmapuolustusta, jos sen ydinlaitoksia vastaan hyökätään. Yhdysvallat kiitti Venäjän vastuullista toimintaa asiassa.

Times Online: Saudi Arabia gives Israel clear skies to attack Iranian nuclear sites (12.6.10)

BBC: Russia backs away from Iran missile deal (11.6.10)

ABC News: UN approves 'toughest ever' Iran sanctions (10.6.10)

Nepalin rauhanprosessi on juuttunut paikoilleen mm. armeijan demokratisoimiseen ja presidentin valtaoikeuksiin liittyvissä kysymyksissä, varoittaa YK:n tuore raportti.

YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon otti asian esille turvallisuusneuvostolle antamassaan raportissa tammikuun alussa, jonka mukaan viimeisen kolmen kuukauden aikana Nepalin rauhanprosessissa ei ole saavutettu juuri mitään edistystä.

"Vaikka merkittävimmät poliittiset puolueet olivat puheväleissä, olennaisissa kysymyksissa ei toistaiseksi ole saavutettu edistysaskeleita. Näihin kuuluvat mm. maolaisarmeijan sotilaiden integrointi takaisin yhteiskuntaan, Nepalin armeijan demokratisointi sekä presidentin valtaoikeudet", pääsihteerin raportissa sanotaan.

Pattitilanteen jatkuessa osapuolten välinen kitka on lisääntynyt. Maolaispuolue UCPN-M:n järjestämät mielenosoitukset ovat jatkuneet jo pitkään, samalla kun puolustusministeriö on päättänyt käynnistää rauhansopimuksen vastaisesti sotilaiden rekrytoimisen Nepalin armeijaan. Eri puolueiden nuorisojärjestöjen välillä on esiintynyt välillä väkivaltaisiakin yhteenottoja.

Pääsihteeri painotti seuraavien parin kuukauden keskeistä merkitystä rauhanprosessin menestyksekkäälle päättämiselle. Kuluvan vuoden toukokuulle on sovittu uuden perustuslain voimaanastumisesta, mutta perustuslakia valmistelevien työryhmien työ on viivästynyt. Valtion uudelleenjärjestämistä, valtiomuotoa ja valtiovallan jakamista käsittelevät työryhmät eivät ole vielä saaneet luonnoksiaan valmiiksi, ja itse perustuslaillinen komiteakaan ei ole vielä julkaissut aikaansaannoksiaan.

UNNS: Nepal peace process close to standstill due to tensions and mistrust, UN warns (13.1.10)

UNSC: Report of the Secretary-General on the request of Nepal for United Nations assistance in support of its peace process (S/2010/17) (7.1.10)

Afganistaniin tarvitaan lisää ulkomaisia joukkoja maan vakauttamiseksi, sanoi YK:n Afganistanin-lähettiläs Kai Eide viime perjantaina.

Eide kertoi näkemyksensä Afganistanin tilanteesta ennen kokoustaan Nato-maiden puolustusministerien kanssa Bratislavassa, ja sanoi olevansa samaa mieltä ISAF-joukkojen komentajan, kenraali Stanley McChrystalin kanssa lisäjoukkojen tarpeesta. Yhdysvaltalainen McChrystal vaati taannoin Afganistaniin kymmeniätuhansia lisäsotilaita, jotka hänen mukaansa ovat välttämättömiä operaation suorittamiseksi.

"En usko, että tämä voi olla vain amerikkalainen operaatio", Eide sanoi, ja patisti erityisesti Euroopan maita panostamaan lisää. Yhdysvaltain presidentti Barack Obama ei ole vielä päättänyt lähetettävien lisäjoukkojen tarkkaa määrää.

Eide kommentoi myös marraskuun alussa järjestettävien Afganistanin presidentinvaalien toisen kierroksen valmisteluja. Ensimmäisen kierroksen aikana havaittiin huomattavaa vilppiä, eikä ole poissuljettua että sama toistuu toisen kierroksen aikana. "En odota, että pystymme poistamaan vilpin mahdollisuuden kahdessa viikossa. En usko, että se voidaan saavuttaa näin lyhyessä ajassa. Mutta odotan kyllä, että sen määrää voidaan vähentää, ja tätä yritämmekin", hän sanoi.

VOA News: UN Envoy Endorses More Troops for Afghanistan (23.10.09)

YK:n asiantuntijapaneelin mukaan ainakin 40 kuolemanpartiolaista ja 120 muuta palkkasotilasta on värvätty Hondurasiin tukemaan vallankaappaushallitusta, kertoi CNN lauantaina.

Hondurasin presidentti Manuel Zelaya syöstiin vallasta sotilasvallankaappauksella kesäkuun lopussa, ja valtaan nousi parlamentin puhemies Roberto Micheletti. Vallankaappausta vastustaneiden mielenosoitusten tukahduttamiseksi kaappaushallitus on sulkenut tiedotusvälineitä, määrännyt useita ulkonaliikkumiskieltoja ja pidättänyt tuhansia ihmisiä.

YK:n asiantuntijapaneelin nyt kertomien tietojen mukaan 40 entisen kolumbialaisten kuolemanpartioiden jäsenen lisäksi muualta Etelä-Amerikasta on Hondurasiin saapunut ainakin 120 palkkasotilasta. Palkkasotilaiden tarkoitus on tukea Michelettin hallitusta. "Asiantuntijat huomauttivat, että palkkasotilaiden värväys, käyttö, rahoitus ja koulutus on kielletty kansainvälisen sopimuksen nojalla, jonka Honduras on allekirjoittanut", CNN kertoi.

Maasta karkotettu Zelaya palasi salaa takaisin syyskuussa, ja on nyt majoittunut maan pääkaupungissa sijaitsevaan Brasilian suurlähetystöön.

Armeija suoritti vallankaappauksen, koska Zelaya halusi järjestää marraskuussa pidettävien presidentinvaalien yhteydessä mielipidetiedustelun. Siinä kansalta olisi tiedusteltu, tulisiko maassa järjestää perustuslakia säätävän kokouksen vaalit.

CNN: Use of mercenaries in Honduras on the rise, U.N. panel says (10.10.09)

Palestiinalaisten presidentti Mahmud Abbasin johtama YK-delegaatio on päättänyt olla lähettämättä Israelin sotarikoksista kertovaa raporttia turvallisuusneuvostolle jatkotoimenpiteitä varten.

Lähes 600-sivuinen ns. Goldstone-raportti käsittelee Israelin viime vuodenvaihteessa Gazan alueelle tekemää suurhyökkäystä, jonka kuluessa noin 1 400 ihmistä kuoli. Suurin osa heistä oli siviilejä, joukossa paljon lapsia. "Vaikka palestiinalaishallinto toimi asiassa Yhdysvaltain painostamana, on olemassa vahvoja viitteitä, että Palestiinassa ja Persianlahdella toimivilla liikemiehillä oli osuutta päätökseen", kirjoittaa Electronic Intifada.

Israel on myös kiristänyt Palestiinalaishallintoa tärkeän puhelinhankkeen estämisellä, jos Goldstone-raportti olisi viety turvallisuusneuvostoon, kirjoittaa The Independent. "Puolustusministeri Ehud Barakin avustaja Shalom Kital kertoi tänään, että Israel ei aio jakaa Palestiinalaishallinnon pitkään hakemaa radiotaajuutta hallinnon toisen matkapuhelinyhtiön käynnistämiseksi, ellei se luovu yrityksestä saada israelilaisia sotilaita oikeuden eteen Gazan sodan aikaisista tapahtumista", lehti kirjoitti lokakuun alussa.

Electronic Intifada viittaa lisäksi tietoihin, joiden mukaan kyseisen urakan saava puhelinyhtiö on lähellä presidentti Abbasia. "Uutistoimisto Reuters kuvasi puhelinyhtiö Wataniyaa viime huhtikuussa 'Abbasin tukemaksi'. Yhtiö on qatarilaisten ja kuwaitilaisten sijoittajien sekä Palestiinalaisen sijoitusrahaston yhteishanke, jossa yksi Abbasin pojista on läheisesti mukana."

YK-tuomari Richard Goldstonen laatima raportti vaati sotarikoksista epäiltyjen syyttämistä kansainvälisessä tuomioistuimessa, jos Israel ei itse suostu tuomaan epäiltyjä oikeuden eteen.

Israelin ulkoministeriön edustajan mielestä raportti "ei yllättänyt puolueellisuudellaan, mutta yllätti siltä osin, ettei se pyrkinyt edes teeskentelemään puolueettomuutta". Edustajan mielestä raportti kuuluu häpeällisimpien YK:n julkaisemien asiakirjojen joukkoon.

ei: Abbas helps Israel bury its crimes in Gaza (2.10.09)

The Independent: Palestinians cry 'blackmail' over Israel phone service threat (1.10.09)

Jerusalem Post: 'Syria, Somalia can't preach morality' (16.9.09)

Israelin toimet Gazan alueella ja Länsirannalla muistuttavat menneiden aikakausien apartheidia, sanoi YK:n yleiskokouksen puheenjohtaja Miguel D'Escoto Brockman maanantaina. Hänen mielestään nimenomaan YK:n on tärkeää käyttää asiassa voimakasta kieltä, sillä järjestöhän on itse aikoinaan hyväksynyt apartheidin tuomitsevan asiakirjan.

Brockman puhui tilaisuudessa, joka oli järjestetty kansainvälisenä solidaarisuuspäivänä palestiinalaisten puolesta. Päivän tiimoilta YK:n yleiskokouksessa odotetaan kuultavan jälleen lukuisia Israelin tuomitsevia puheenvuoroja, kuten aikaisempinakin vuosina.

Israelin YK-lähettiläs Gabriela Shalev kutsui Brockmania syyskuussa "Israelin vihaajaksi" tämän syleiltyä Iranin presidentti Mahmud Ahmadinejadia. Brockman on aiemminkin esittänyt Israelia ärsyttäneitä puheenvuoroja, mm. pitämällä YK:n kyvyttömyyttä palestiinalaisvaltion perustamisessa järjestön suurimpana epäonnistumisena.

Haaretz: Top UN official: Israel's policies are like apartheid of bygone era (25.11.08)

Haaretz: Israel ambassador to UN: General Assembly chief is an Israel hater (25.9.08)

Brasilian presidentti Luiz Inįcio Lula da Silva ja Bolivian presidentti Evo Morales vaativat keskiviikkona Yhdysvaltain uutta presidenttiä, Barack Obamaa, purkamaan Kuuban taloussaarron. Morales myös kehotti Yhdysvaltoja vetämään joukkojaan eräistä maista.

YK:n yleiskokous äänesti lokakuun lopussa seitsemännentoista perättäisen kerran taloussaartoa vastaan. 185 jäsenmaata äänesti saartoa vastaan, ja vain kolme valtiota, Yhdysvallat, Israel ja Palau, äänestivät sen puolesta. Marshall-saaret ja Mikronesia äänestivät tyhjää.

Kuuba on ollut Yhdysvaltain taloussaarrossa lähes 50 vuotta, mistä saarivaltiolle on aiheutunut yli 90 miljardin ylimääräiset kustannukset.

Prensa Latina: Evo, Lula, Call Obama to Lift Blockade on Cuba (5.11.08)

Al Jazeera: UN urges end to US Cuba embargo (30.10.08)

Haitilainen ihmisoikeusaktivisti David Josué on maanantaina aloittanut kiertueen Brasiliassa, jonka aikana hän vaatii Brasilian johtamien YK-joukkojen poistumista saarelta välittömästi. Josuén kiertue on saanut Brasiliassa laajaa kannatusta ammattiyhdistysliikkeessä, mustan väestön järjestöissä sekä presidentti Luiz Inįcio "Lula" da Silvan omassa puolueessa, Työväenpuolueessa.

"Haitin miehityksestä puhutaan 'humanitaarisena apuna'. Haitin hallituksella ei kuitenkaan ole valtaa määrätä YK-joukkoja, jotka hallinnoivat poliisia, vankiloita ja oikeuslaitosta. Tämä on diktatuuria, ei apua", Josué sanoi kiertueen avanneessa tiedotteessaan.

YK-joukot ovat olleet Haitilla vuodesta 2004 lähtien, ja ovat syyllistyneet mm. siviilien surmaamiseen. Joukkojen brasilialainen komentaja myönsi 2007, että "kansainvälisen yhteisön" - Yhdysvaltain, Kanadan ja Ranskan - painostus väkivallan käyttöön on ollut "äärimmäistä".

Antirasicmdsa: Haitian Activist tours Brazil (18.8.08)

BBC: UN chief visits Haiti (2.8.07)

BBC: When the gloves of peace come off (18.4.07)