Euroopan unionin talous supistui alkuvuonna 4,4 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna, kertovat uudet tilastot. Supistuma oli enemmän kuin talousviisaat olivat odottaneet.

Koko unioniin verrattuna euroalueen kansantuote supistui vielä hieman enemmän, 4,6 prosenttia, kertoo Euroopan tilastokeskus Eurostat. Lisäksi kahden perättäisen vuosineljänneksen aikana koettu lasku oli ennätysluokkaa, kun vuoden 2009 ensimmäisen neljänneksen kansantuote laski 2,5 prosenttia verrattuna vuoden 2008 viimeiseen neljännekseen. Alueen talous on supistunut jo yli vuoden.

Euroopan talousveturi Saksa kärsi keskimääräistä enemmän, kun sen talous supistui 6,9 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna, ja kahden viimeisimmän vuosineljänneksen välinen lasku oli 3,8 prosenttia. "Saksan hallitus ja johtavat talousinstituutiot ennustavat maalle kuuden prosentin pudotusta kansantuotteessa vuodelle 2009. Se on jyrkin lasku sen jälkeen, kun Saksan liittotasavalta perustettiin toisen maailmansodan jälkeen", kirjoittaa Spiegel Online.

Saksaakin huonommin on kuitenkin mennyt Baltian uusilla jäsenmailla. Eurostatin mukaan Latvian kansantuote pieneni peräti 18,6 prosenttia, ja Viron ja Liettuankin osalta pudotus oli 15,6 ja 10,9 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna.

Myös kansainväliset sijoitukset EU:sta ja EU:hun ovat romahtaneet. Suorat sijoitukset EU:sta muualle maailmaan laskivat viime vuonna 28 prosenttia verrattuna vuoteen 2007, ja suorat sijoitukset muualta maailmasta EU:hun vieläkin enemmän, 57 prosenttia. Unionin sisäiset sijoitukset niin ikään laskivat huomattavasti, 42 prosenttia.

Spiegel Online: German, Euro-Zone Economies Report Massive Shrinkage (15.5.09)

EUobserver: EU suffers record drop in GDP (15.5.09)

EUbusiness: European recession deepens with record 2.5 per cent slump (15.5.09)

Eurostat: Euro area and EU27 GDP down by 2.5% (15.5.09)

Eurostat: EU27 investment in the rest of the world down by 30% in 2008 (14.5.09)

Rakennusliitto on päättänyt perustaa toimiston Tallinnaan, jotta virolaisen työvoiman työehtojen polkeminen Suomessa saataisiin kuriin.

Liiton hallitus päätti asiasta viime perjantaina sen jälkeen, kun liiton pääkaupunkiseudulla tekemän työmaiden tehotarkastuksen tulos oli selvinnyt. Tarkastuksen piiriin kuului 150 työmaata, joilla yhdenkään ulkomaalaisen yrityksen noudattamat työehdot eivät olleet lakien ja alan työehtosopimuksen mukaiset. Liiton mukaan reilusti yli puolet työmaiden vahvuudesta on työssä alihankintayrityksissä, jotka usein on rekisteröity Viroon.

"Rakennusliitto tulee perustamaan toimipisteen Tallinnaan, jotta virolaisille rakentajille voidaan tiedottaa paremmin heidän oikeuksistaan. Toimipiste tulee helpottamaan myös liittymistä liiton ja työttömyyskassan jäseneksi jo Suomessa työskentelyn alusta lukien. Ulkomaisten työntekijöiden käyttämiselle rakennusalan alipalkattuna halpatyövoimana, monesti kaikkein raskaimmissa ja vaarallisimmissa töissä, pitää panna piste", liiton tiedote toteaa.

Rakennusteollisuuden piirissä harmaan talouden on arvioitu merkitsevän vuosittain puolen miljardin euron veronkiertoa.

Rakennusliitto: Rakennusliikkeet vaihtavat suomalaisen työvoiman alipalkattuihin ulkomaalaisiin (24.4.09)

Taloussanomat: Rakennusliitto aikoo pelastaa virolaiset rakentajat (24.4.09)

Taloussanomat: Suomen harmaa talous joutuu tarkkailuun (3.4.09)

Euroopan unionin teollisuustuotanto on pudonnut tammikuussa 16,3 prosenttia verrattuna vuoden 2008 tammikuuhun, kertovat EU:n tilastokeskuksen julkaisemat tiedot.

Teollisuustuotanto, poislukien rakentaminen, on ollut laskusuunnassa koko unionin alueella jo viime vuoden elokuusta, jolloin lasku oli kuitenkin vain 0,8 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna. Marraskuussa 2008 lasku oli kiihtynyt 8,7 prosenttiin, joulukuussa se oli 11,7 ja tammikuussa jo 16,3 prosenttia. Tuotannonaloista tammikuussa suhteellisesti eniten putosivat puolivalmisteet (23,7 %), pääomahyödykkeet (21,1 %) ja kestokulutushyödykkeet (18,3 %). Energiantuotanto putosi vain 4,4 prosenttia, ja muiden kuin kestokulutushyödykkeiden tuotanto neljä prosenttia.

Maista pahiten kärsivät Viro (26,8 %), Latvia (23,9 %), Ruotsi (21,1 %) ja Unkari (21 %), ja vähiten Irlanti (0,8 %), Liettua (4,7 %) ja Tanska (9,6 %). Lukemat ovat pudotuksia vuoden 2008 tammikuun tasoihin nähden.

Suomen tilastokeskus julkaisi Suomea koskevat tiedot pari viikkoa sitten. Raportin mukaan Suomen teollisuustuotanto oli viime tammikuussa 19,5 prosenttia alhaisempi kuin tammikuussa 2008. Teollisuudenaloista metalliteollisuus putosi 18,7 prosenttia, kemianteollisuus 20,7 ja metsäteollisuus peräti 35 prosenttia.

"Edellisen kerran teollisuustuotanto laski enemmän syvimmän laman aikana vuonna 1991. Silloin tuotanto laski peräti 8,7 prosenttia. Tuotannon viime kuukausien supistuminen on ollut jyrkempää kuin 1990-luvun laman pahimpina aikoina", raportti toteaa.

Eurostat: Industrial production down by 3.5% in euro area

Tilastokeskus: Teollisuustuotanto romahti tammikuussa (10.3.09)

• Artikkelit

Virossa maan itsenäisyyden uhkana nähdään lähinnä Venäjä, mutta samanaikaisesti maa on myynyt riippumattomuutensa länteen. Kyse ei ole vain liittymisestä EU:hun ja Natoon, vaan maan taloudelle kriittisten osien myymisestä ulkomaiseen omistukseen. Vaikka EU:sta ja Natosta voidaan periaatteessa erota, ruotsalaisten lähes täysin omistamaa Viron pankkijärjestelmää ei saada takaisin yhtä helposti. (lisää...)

Virolaiset liikeyritykset toivovat hallituksen luopuvan minimipalkan korotuksesta vuoden alussa, kertoo Postimees-lehden suorittama haastattelukierros. Kyseessä olisi ensimmäinen kerta vuoden 1995 jälkeen, kun minimipalkka jäädytettäisiin entiselle tasolleen.

Viron ay-keskusjärjestö EAKL:n johtaja Harri Taligan mielestä minimipalkkaa on korotettava inflaatioasteen mukaisesti. Lisäksi hänen mielestään minimiä pitäisi päin vastoin korottaa 5 000 krooniin (320 euroon), vaikkakaan hän ei pidä korotusta nykyisten talousnäkymien vallitessa kovin todennäköisenä.

Taligan mielestä minimipalkan tason nosto olisi kuitenkin tärkeää, sillä se laahaa pahasti jäljessä muusta Euroopasta. Kun minimipalkan taso on yleisesti 40 prosenttia keskipalkasta, Virossa taso on huomattavasti alhaisempi.

Baltic Business News: Employers, trade unions lock horns over minimum wage (9.12.08)

Maailmassa murhattiin viime vuonna 91 ay-aktiivia, kertoo ay-liikkeen maailmanjärjestö ITUC:in marraskuun loppupuolella julkaisema raportti. Vaarallisimpia maita ay-liikkeen kannalta olivat Kolumbia, Burma ja Zimbabwe, joissa ay-toiminta on hengenvaarallista, mutta myös Euroopassa on raportin mukaan huolestuttavia piirteitä.

"Ongelmia on EU:n jäsenmaissakin, mutta erityisen huolestuttava ay-oikeuksien tila on Itä-Euroopassa", sanoo SAK:n kansainvälisen osaston johtaja Marjaana Valkonen. Ay-liikkeen vastaiset asenteet ovat yleistymään päin, ja lakko-oikeuksia on evätty esimerkiksi Virossa. Valko-Venäjällä vapaan ay-liikkeen painostaminen jatkuu, ja Georgiassa taas on säädetty uusi työsopimuslaki, jonka mukaan työntekijöitä voidaan irtisanoa ilman perusteita.

"Työntekijöiden perusoikeudet, kuten työtaisteluoikeus, eivät saa olla alisteisia EU:n perusvapauksille kuten pääoman liikkuvuudelle ja firmojen sijoittautumisvapaudelle", Valkonen tähdentää. Viime vuosina annetuissa EY-oikeuden päätöksissä ja komission linjauksissa asia on kuitenkin ollut juuri näin.

SAK: Vuonna 2007 maailmassa murhattiin 91 ay-aktiivia (20.11.08)

Uusi vasemmisto: Komissio vastaan Luxemburg, UV 4/2008

Kuluvan vuoden elokuun alkuun mennessä Virossa oli aloitettu yhtä paljon työtaisteluita kuin edellisenä vuonna yhteensä, käy ilmi Viron työelämää valvovan viraston tilastoista. Suurin osa yli 3 000 työtaistelusta, 70-80 prosenttia, liittyi rahakysymyksiin kuten maksamatta jääneiden palkkojen perintään ja lomakorvauksiin.

Valvontaviraston Niina Siitam ennustaa työtaistelujen määrän kasvavan tänä vuonna noin neljänneksellä viime vuoteen verrattuna.

Suomessa käytiin viime vuonna 91 työtaistelua.

Baltic Business News: Number of labor disputes increases in Estonia (19.9.08)

Tilastokeskus: Vuonna 2007 käytiin 91 työtaistelua (9.5.08)

Suomen ja Viron ammattijärjestöjen tulisi tiivistää yhteistyötään ja lopulta yhdistyä, ehdottaa SAK:n varapuheenjohtaja Matti Huutola (vas). Yhteistyö ja yhdistyminen voisi Huutolan mukaan toimia esimerkkinä eurooppalaiselle ja globaalille ay-toiminnalle.

Lähempi tavoite voisi Huutolan mielestä olla Viron järjestäytymisasteen nostaminen, joka tällä hetkellä on n. 20 prosenttia.

Rakennusliiton puheenjohtaja Matti Harjuniemi pitää Huutolan esitystä hyvänä. "Ammattiliittojen pitää tehdä muutakin kuin käydä seremoniallista keskustelua. Täytyy pistää hynttyitä yhteen ja alkaa valvomaan etuja yhteisellä järjestöllä", hän kertoi Turun sanomille.

Turun sanomat: Huutola yhdistäisi Suomen ja Viron ammattiliitot (6.8.08)