Äärioikeistolaisen Pohjoisen liiton perustaja ja puheenjohtaja Umberto Bossi on väistynyt puolueen johdosta korruptioepäilyjen vuoksi, kirjoittaa The Guardian.

Äärioikeistolainen Pohjoisen liitto on korvannut perustajansa ja johtajansa Umberto Bossin kolmihenkisellä johtajakollegiolla hänen erottuaan sen jälkeen, kun julkisuuteen nousi epäilyjä, että Bossi olisi ohjannut puolueen samaa julkista tukea henkilökohtaisiin ja perheensä kuluihin. Torinossa ilmestyvä La Stampa pitää Bossin eroa puoluetta kohdanneena "maanjäristyksenä" sekä "erään aikakauden päätepisteenä".

Pohjoisen liitto oli mukana useita kertoja Silvio Berlusconin oikeistohallituksissa, ja siirtyi oppositioon Berlusconin tultua korvatuksi entisen EU-komissaari Mario Montin talouskriisihallituksella viime vuonna. The Guardianin arvion mukaan Bossin ero aloittaa puolueessa katkeran valtataistelun ja nostaa esille erimielisyydet, jotka Bossin persoona on pitänyt pinnan alla.

"Valtataistelussa entiselle sisäministeri Roberto Maronille uskollinen maltillinen siipi saa vastaansa radikaalisiiven, joka käyttää hanakammin muukalaiskammoista ja separatistista kieltä", lehti arvioi. "Kaikki merkit viittaavat siihen, että taistelusta tulee katkera: eilen [viime viikon keskiviikkona] Milanossa kiersi pamfletti, missä Maroni tuomittiin Judaksena, koska hän oli arvostellut Bossia ennen tämän eroa."

Pohjoisen liitto on vaatinut maan eteläosia rikkaamman Pohjois-Italian autonomiaa köyhemmästä etelästä, ja Bossi itse on tunnettu mm. lausunnoistaan, joiden mukaan Välimeren ylittävät pakolaiset tulisi ampua veneisiinsä. Pohjoisen liitto sai vuonna 2009 järjestetyissä europarlamenttivaaleissa yli kymmenen prosentin kannatuksen.

Presseurop: In the wake of Berlusconi, Umberto Bossi wraps up an era (6.4.12)

The Guardian: Umberto Bossi resigns as leader of Northern League amid funding scandal (5.4.12)

EUobserver: Ukip, Lega Nord form hard-right bloc in EU Parliament (30.6.09)

BBC: Transcript: Bossi's alleged comments (16.6.03)

Italian seuraava pääministeri, mediamiljardööri Silvio Berlusconi, kertoi viime tiistaina lehdistötilaisuudessa tehostavansa taistelua laittomia siirtolaisia vastaan, joita hän kutsui "pahan armeijaksi". Berlusconi teki myös myönnytyksiä äärioikeistolaisen Pohjoisen liiton johtajalle, Umberto Bossille, lupaamalla toteuttaa Etelä- ja Pohjois-Italiaa eriyttäviä verouudistuksia.

Bossi on vaatinut rikkaan pohjoisen eroa köyhemmästä etelästä. Pohjoisessa bruttokansantuote henkeä kohden on 25.000 €, mutta etelässä vain 14.000 €.

The Hindu: Berlusconi sparks outrage (16.4.08.)

Ulkomaalaisvastainen ja äärioikeistolainen Pohjoisen liitto on saanut kuuden prosentin kannatuksen viime maanantaina pidetyissä Italian parlamenttivaaleissa. Senaattiin puolue sai lähes 9% osuuden. Puolueen johtaja Umberto Bossi on kannattanut aseiden käyttöä laittomia siirtolaisia vastaan, ja korkeihin luottamustehtäviin valitut liiton edustajat ovat vaatineet mm. ulkomaalaisten kollektiivista rangaistusta italialaisia vastaan tehdyistä rikoksista.

Liitto ajaa kovia otteita rikollisuutta ja erityisesti muslimimaista tulevaa maahanmuuttoa vastaan, ja on ajoittain vaatinut Pohjois-Italian eroa köyhemmästä Etelä-Italiasta.

Corriere Della Sera: Berlusconi wins, surprising support for Northern League (14.4.08.)

The Guardian: Politics of fear: Northern League may become thorn in side of Berlusconi (9.4.08.)

BBC: Italy in 'fire on migrants' row (16.6.03.)

Kuva: Alessio85, CC-lisenssi.