Skotlannin vaaleissa enemmistön voittanut Skotlannin kansallinen puolue SNP lupaa järjestää kansanäänestyksen itsenäisyydestä, uutisoi BBC.

Skotlannin kansallinen puolue SNP johti Skotlannin edellistäkin hallitusta, joka tosin oli vähemmistöhallitus, mutta nyt käydyissä vaaleissa se saavutti alueparlamentissa ehdottoman enemmistön. Sen turvin puolue voi järjestää vaalikauden loppupuolelle lupaamansa kansanäänestyksen siitä, tulisiko Skotlannin irtautua Yhdistyneestä kuningaskunnasta itsenäiseksi valtioksi, kertoo BBC.

Sosiaalidemokraattinen SNP kannattaa Skotlannin itsenäistymistä, toisin kuin maan muut suuret puolueet - konservatiivit, Työväenpuolue ja liberaalidemokraatit. SNP yritti neuvotella kansanäänestyksen järjestämisestä myös vähemmistöhallituksena ollessaan, mutta muut puolueet eivät taipuneet tähän.

Itsenäisyyttä vastustavat puolueet eivät kuitenkaan ole asettumassa itse kansanäänestyksen järjestämisen esteeksi, vaikka periaatteessa Skotlannin alueparlamentilla ei olekaan muodollisia valtuuksia julistautua itsenäiseksi. Iso-Britannian hallituksen olisi kuitenkin vaikea kieltäytyä itsenäisyyden mahdollistavan sopimuksen solmimisesta, jos vaatimus saisi skotlantilaisten tuen, arvioi BBC.

Ääni SNP:lle ei kuitenkaan itsestään selvästi merkitse ääntä itsenäisyydelle, BBC:n toimittaja Andrew Black huomauttaa. "Yksi syy, miksi äänestäjät valitsivat SNP:n ja sen positiivisen kampanjointityylin oli se, että he halusivat vaihtoehdon Työväenpuolueelle ja rangaista liberaalidemokraatteja."

Laitavasemmisto ei menestynyt Skotlannin vaaleissa. Sen nimekkäin ehdokas, entinen Työväenpuolueen kansanedustaja George Galloway jäi valitsematta kotikaupungistaan Glasgow'sta.Vuoden 2003 vaaleissa kuusi paikkaa voittanut Skotlannin sosialistinen puolue SSP ei onnistunut nytkään tekemään paluuta. SSP menetti kaikki paikkansa vuoden 2007 vaaleissa puolueen puheenjohtaja Tommy Sheridanin oikeusjuttuihin liittyvien sisäisten riitojen vuoksi, jotka hajottivat puolueen.

SSP kannattaa SNP:n tavoin kansanäänestyksen järjestämistä Skotlannin itsenäisyydestä, ja lupasi vaaliesitteessään kamppailla itsenäisyyden toteutumisen puolesta. Myös vihreät, joilla on kaksi kansanedustajaa, tukevat itsenäisyyttä.

BBC: UK 'will not block' Scottish independence referendum (9.5.11)

BBC: Q&A: Scottish independence referendum (8.5.11)

BBC: Scottish election: SNP majority for second term (7.5.11)

Scottish Socialist Voice Holyrood Election 2011 special (pdf)

Skotlannin sosialistit arvostelevat englantilaispuolue Respectiä tämän päätöksestä asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisvaaleihin, kirjoittaa Links.

Englannissa ja Walesissa toimiva vasemmistopuolue Respect päätti marraskuun puolivälissä järjestämässään kokouksessa asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisparlamentin vaaleihin ensi vuonna. Aloite päätökselle on tullut entiseltä Iso-Britannian parlamentin kansanedustajalta, George Gallowaylta, joka on kotoisin Skotlannista. Galloway menetti edustajanpaikkansa tämän vuoden vaaleissa.

Skotlannin sosialistipuolue SSP vetoaa Gallowayhin, jotta tämä ei asettuisi ehdolle, sillä se pelkää vasemmiston äänten hajoamista. "Respectillä ei ole täällä minkäänlaista organisaatiota, ja me SSP:ssä edustamme monia samoja periaatteita, joita George ja Salma Yaqoob ovat tuoneet julki". Myös SSP:n nuorisojärjestö on tuominnut päätöksen.

SSP hajosi kahtia vuonna 2006, kun sen entinen puheenjohtaja Tommy Sheridan perusti uuden puolueen, Solidarityn. SSP menetti kaikki kuusi kansanedustajaansa vuoden 2007 vaaleissa.

Myös Socialist Resistance (SR) arvostelee Respectin päätöstä, ja pitää sitä vakavana virheenä. "Skotlannissa on jo kaksi vasemmistopuoluetta, jotka pyrkivät parlamenttiin, nimittäin SSP ja Solidarity. Myös Sosialistinen työväenpuolue SLP osallistuu Skotlannin vaaleihin. Viimeinen asia, jota Skotlannin vasemmisto kaipaa, on uuden puolueen osallistuminen vaaleihin, sillä tämä jakaisi äänet entistä pahemmin."

SR, joka on Neljännen internatioaalin (FI) edustaja Skotlannissa, on tähän asti toiminut Respectissäkin, mutta katsoo tuoreen päätöksen tekevän tämän jatkossa mahdottomaksi.

Vuonna 2004 perustettu Respect kärsi takaiskun vuonna 2007, kun sen kantaviin voimiin kuulunut Sosialistinen työväenpuolue SWP erosi siitä.

Links: Scotland: Respect votes to split left vote, Galloway opposes independence (15.11.10)

International Viewpoint: The Scottish elections and the SSP (05/2007)

Kaikkia Skotilannin ammattiyhdistyksiä edustava keskusjärjestö STUC on vuosikokouksessaan päättänyt kannattaa boikottia Israelia vastaan, kunnes maa lopettaa palestiinalaisten sorron.

Viime keskiviikkona tehty päätös oli STUC:in yleisneuvoston esityksen mukainen. Näin STUC yhtyy Irlannin ja Etelä-Afrikan ammatillisten keskusjärjestöjen jo tekemään vastaavaan päätökseen, joka kannattaa kansainvälistä boikottikampanjaa Israelia vastaan. Kampanja vaatii maalle asetettavaksi pakotteita, kunnes ihmisoikeusloukkaukset palestiinalaisia vastaan on lopetettu.

STUC:n johto päätyi esittämään boikottia järjestön vuosikokoukselle tehtyään helmi-maaliskuussa tutustumismatkan Israeliin ja Palestiinaan ja kuultuaan eri osapuolia. Päätös asiaan perehtymisestä oli tehty jo vuonna 2007.

"STUC on tarkoin harkinnut asiaan liittyviä monimutkaisia kysymyksiä, ja uskomme, että meillä on moraalinen velvollisuus osoittaa solidaarisuutta Palestiinan kansalle", totesi järjestön pääsihteeri Grahame Smith.

Tutustumismatkalla käyneet 11 ammattijärjestöjen edustajaa keskustelivat palestiinalaisten tilanteesta mm. useiden ihmisoikeusjärjestöjen kanssa. Matkasta laatimassaan raportissa he panivat merkille mm. juutalaissiirtokuntien laajentamisen palestiinalaisalueilla, Israelin rakentaman eristysmuurin sekä palestiinalaisille asetetut huomattavat liikkumisen rajoitukset. Raportissa huomautettiin myös, että israelilaispuolella ei ollut havaittavissa minkäänlaista valmiutta neuvotella Hamasin kanssa, jota palestiinalaiset olivat kannattaneet vuoden 2006 demokraattisissa vaaleissa.

Vuoden vaihteessa Israelin hyökkäyksessä Hamasin hallitsemalle Gazan alueelle kuoli lyhyessä ajassa 1 300 palestiinalaista. Israelin on epäilty syyllistyneen sotarikoksiin Gazan sodan aikana.

Scottish Palestine Solidarity Campaign: Scottish TUC commits decisively for Boycott, Divestment & Sanctions (22.4.09)

STUC: STUC Debates Boycott of Israel (22.4.09)

STUC: Scottish Trade Unions Call for Boycott of Israel (24.4.09)

STUC: Palestine and Israel Boycott, Divestments and Sanctions Discussion (22.4.09)

STUC: Delegation Report (April 2009)