Kesäkuussa Göttingenissä järjestettävä Saksan vasemmistopuolueen kongressi valitsee puolueelle uudet puheenjohtajat ja päättää, siirtyykö se lähemmäs sosiaalidemokraatteja, kirjoittaa Victor Grossman.

Saksan vasemmistopuolue Die Linke järjestää puoluekokouksen Göttingenissä kesäkuussa, jolloin on kulunut noin kuukausi tappiollisista vaaleista Saksan suurimmassa osavaltiossa, Nordrhein-Westfalenissa, joissa puolue ei onnistunut ylittämään viiden prosentin äänikynnystä ja menetti kaikki 11 edustajanpaikkaansa. Göttingenin kokouksessa valitaan puolueelle uusi johto, eikä kokous välttämättä helpota puolueen tilannetta, arvioi Victor Grossman - näin siitä huolimatta, että viime lokakuussa puoluekokous hyväksyi puolueelle sen ensimmäisen ohjelman lähes yksimielisesti.

Toistaiseksi puheenjohtajaehdokkaita on ilmaantunut vain muutama. Pisimpään selvillä ollut ehdokas on Dietmar Bartsch, puolueen liittopäiväryhmän varapuheenjohtaja. Kansanedustaja Sabine Zimmermann ilmoitti ehdokkuudestaan viime maanantaina, ja nordrheinwestfalenilaisen puoluejohtaja Katharina Schwabedissenin odotetaan ilmoittavan ehdokkuudestaan tänään. Oskar Lafontaine, jonka puolueen vasemmalla laidalla toivottiin pyrkivän vielä kerran puolueen johtoon, kertoi eilen, ettei ole asettumassa ehdolle.

Lafontaine ilmoitti haluavansa päätöksellään avata tietä puolueen sisäisen vastakkainasettelun tasaantumiselle.

Dietmar Bartsch edustaa Grossmanin mukaan puolueen itäsaksalaista, pragmaattista siipeä. Pragmatistit haluavat liittoutua nykyisten oppositiovoimien, sosiaalidemokraattien ja vihreiden kanssa, mahdollisesti jopa liittotason hallituksen muodostamiseksi, jolloin asetettujen tavoitteidenkin pitää olla maltillisia, kirjoittaa Grossman.

"Reformistien vastustajat sanovat, että maltillisuus ja omien periaatteiden vaimentaminen tai niistä luopuminen vie puolueen niin lähelle sosiaalidemokraatteja, ettei äänestäjillä ole mitään syytä valita vasemmistopuoluetta SPD:n sijaan", Grossman kirjoittaa. "Yksi tällainen periaate on se, ettei saksalaisia joukkoja tule lähettää Saksan ulkopuolelle ja että saksalaisjoukot on vedettävä pois niiden nykyisestä tehtävästä Afganistanissa."

Grossmanin arvion mukaan Göttingenin puoluekokouksessa päätetään, siirtyykö vasemmistopuolue lähemmäs sosiaalidemokraatteja, vai jääkö se periaatteellisempaan oppositioon ja yrittää päästä lähemmäksi esimerkiksi occupy-liikkeestä kiinnostuneita nuoria.

Neues Deutschland: Parteispitze ohne Lafontaine (23.5.12)

Spiegel Online: Die Linke - ein Trümmerhaufen (22.5.12)

Focus Online: Linke-Frauen schalten sich in Machtkampf ein (22.5.12)

MRzine: Some Good News, and Lots of Bad News, from Germany (15.5.12)

Vasemmistopuolue Die Linke putosi äänikynnyksen alle Saksan suurimman osavaltion, Nordrhein-Westfalenin osavaltiovaaleissa, kirjoittaa Neues Deutschland.

Viime sunnuntaina järjestettiin osavaltiovaalit Saksan suurimmassa osavaltiossa, 18 miljoonan asukkaan Nordrhein-Westfalenissa. Alustavien tulosten mukaan aiemmin vähemmistöhallituksena hallinneet sosiaalidemokraatit SPD ja vihreät saivat enemmistön osavaltioparlamenttiin (39,1 ja 11,3 prosenttia), ja konservatiivit menettivät suurimman puolueen asemansa pudoten 26,3 prosenttiin.

Muiden osavaltioiden vaaleissa tappioita kärsineet ja myös liittotasolla vaikeuksissa olleet vapaat demokraatit (FDP) lisäsivät kannatustaan parilla prosenttiyksiköllä 8,6 prosenttiin, ja piraattipuolue murtautui äänikynnyksen yli nyt myös Nordrhein-Westfalenissa saaden 7,8 prosenttia äänistä. Vasemmistopuolue putosi 5,6 prosentista äänikynnyksen alle 2,5 prosenttiin, ja menetti näin kaikki edustajansa.

Neues Deutschland: SPD legt zu, CDU stürzt ab (14.5.12)

Spiegel Online: NRW-Wahl 2012. vorläufiges Endergebnis

Euroalueen työttömyys oli maaliskuussa 10,9 prosenttia, mikä merkitsee yli 17 miljoonaa työtöntä, kertovat Eurostatin tilastot.

Seitsemäntoista euroalueen maan työttömyys maaliskuussa, 10,9 prosenttia, oli jonkin verran korkeampi kuin kaikkien EU:n jäsenmaiden työttömyys, 10,2 prosenttia. Vuoden takaiseen verrattuna kumpikin on kuitenkin noussut melkein prosenttiyksiköllä. Euroalueella työttömiä oli 17,365 miljoonaa, koko EU:n alueella 24,772 miljoonaa.

Korkeinta työttömyys oli Espanjassa (24,1 prosenttia) ja Kreikassa (21,7 prosenttia). Muita keskiarvotyöttömyyden reippaasti ylittäviä maita olivat mm. Portugali (15,3%), Latvia (14,6%), Irlanti (14,5%) ja Liettua (14,3%).

Vähäisintä työttömyys taas oli Itävallassa (4,0%), Hollanissa (5,0%), Luxemburgissa (5,2%) ja Saksassa (5,6%).

Eurostat: Euro area unemployment rate at 10.9% (pdf) (2.5.2012)

Piraattipuolue on saanut 7,4 prosentin kannatuksen Saarlandin osavaltiovaaleissa Saksassa, kirjoittaa Spiegel Online.

Piraattipuolue nousi Saarlandin sunnuntaisissa osavaltiovaaleissa tyhjästä 7,4 prosentin kannatukseen. Liittokansleri Angela Merkelin konservatiivipuolue CDU lisäsi kannatustaan hieman, 35,2 prosenttiin, mutta piraattien ohella vaalien suuri voittaja oli sosiaalidemokraattien SPD, joka nosti kannatustaan 6,1 prosenttiyksikköä saaden yhteensä 30,1 prosenttia äänistä. Toisaalta tulos oli SPD:lle myös pettymys, sillä se jäi tavoitteestaan syrjäyttää CDU suurimman puolueen asemasta.

Vaalien selvimmät häviäjät olivat Merkelin liittotason hallituskumppani, vapaat demokraatit (FDP), sekä vasemmistopuolue. FDP:n kannatus romahti 9,2 prosentista 1,2 prosenttiin, ja näin puolue jäi kokonaan osavaltioparlamentin ulkopuolelle, sillä äänikynnys jäi ylittämättä. Vasemmistopuolueen kannatus laski 21,3 prosentista 16,1 prosenttiin. Vihreiden kannatus pysyi suurin piirtein ennallaan viidessä prosentissa.

Piraattipuolue eteni jo viime syyskuussa Berliinin osavaltiovaaleissa yli yhdeksän prosentin kannatukseen. Saarlandin nyt käydyissä vaaleissa piraatteja kannattivat Frankfurter Rundschaun mukaan erityisesti ne, jotka eivät tavallisesti äänestä, sekä ne, jotka äänestivät nyt ensimmäistä kertaa; jälkimmäisistä 23 prosenttia äänesti piraatteja.

Pienen Saarlandin osavaltion vaalien jälkeen on toukokuussa luvassa vaalit Schleswig-Holsteinissa sekä Saksan suurimmassa osavaltiossa, 18-miljoonaisessa Nordrhein-Westfalenissa. Saksan liittovaalit järjestetään ensi vuonna.

FDP on ollut kriisissä jo pitemmän aikaa, ja lehdissä onkin Saarlandin vaalien jälkeen jälleen pohdittu, että vaikka konservatiivit voittaisivat seuraavat liittovaalit, on heidän keksittävä itselleen toinen hallituskumppani FDP:n tilalle. Vaikka myös CDU:n ja SPD:n niin sanottu suuri koalitio on jälleen mahdollinen, niin myös ainakin piraattipuolueen puheenjohtaja Sebastian Nerzin ja varapuheenjohtaja Bernd Schlömer olisivat valmiita viemään puolueensa liittotason hallitukseen, kirjoittaa Frankfurter Rundschau.

Frankfurter Rundschau: Piraten wollen auch im Bund an die Macht (28.3.2012)

Spiegel Online: Pirates Could Take Over From 'Frumpy, Jaded FDP' (26.3.2012)

Frankfurter Rundschau:  Orange Revolution im Saarland (26.3.2012)

Saksan talousmallin jäljittely ei ole mahdollista kriisimaille, vaikka usein näin annetaan ymmärtää, sanoo professori Martin Hart-Landsberg.

Eurokriisin pyörteissä monet ovat kiinnittäneet huomiota Saksan vakauteen ja menestyvään talouteen ja verranneet sitä kriisimaihin osoittaakseen, että näidenkin olisi pitänyt seurata Saksan mallia välttääkseen talousvaikeudet. Taloustieteen professori Martin Hart-Landsbergin mukaan mainittu näkemys kuitenkin asettaa Saksan kehityksen virheelliseen asiayhteyteen, sillä toisten maiden vaikeudet ovat Saksan menestyksen kääntöpuoli.

Hart-Landsbergin mukaan keskeinen tekijä Saksan "menestyksessä" on sen epätavallisen suuri halpatyösektori. OECD:n tilastojen mukaan Saksan halpatyösektorin osuus koko palkkatyösektorista  on 20 prosenttia, kun se esimerkiksi Italiassa on kahdeksan  ja Kreikassa 13,5 prosenttia. Halpatyöksi lasketaan kokoaikainen työ, josta saatava palkka on alle 2/3 keskitulosta.

Reaalipalkat ovatkin polkeneet Saksassa paikallaan yli vuosikymmenen. "Tämä ei ole sattunaa", Hart-Landsberg huomauttaa. "Se on seurausta silloisen liittokansleri Gerhard Schröderin 2000-luvun alussa toimeenpanemista muutoksista. Vuonna 2005 Schröder ilmoitti ylpeänä maailman talousfoorumissa Sveitsin Davosissa, että 'Me olemme rakentaneet yhden Euroopan parhaista matalapalkkasektoreista'."

Palkkojen pienuus ja työelämän joustojen lisääminen ei ole koitunut vain saksalaisten työläisten vahingoksi, vaan siitä on ollut haittaa koko Euroopalle.

"Saksa on vienyt tuotteitaan niin menestyksellisesti, että muiden Euroopan talouksien on ollut vaikeaa kilpailla sen kanssa. Saksalaiset poliitikot syyttävät muita maita niiden ongelmista, mutta tosiasia on, että Saksan kasvu on ollut riippuvaista näiden maiden korkean kulutuksen ja lainaamisen tasosta."

Reports from the Economic Front: Germany: A False Model (15.2.12)

Euroopan parlamentin puhemies Martin Schulz on asettunut arvostelemaan parlamentin käsittelyyn tulevaa tekijänoikeussopimus Actaa, kirjoittaa EUobserver.

Acta on kansainvälinen sopimus, jonka on tarkoitus toimia maailmanlaajuisena tekijänoikeuksia ja niiden käyttöä säätelevänä sopimuksena. Tullakseen hyväksytyksi EU:n alueella se on hyväksyttävä jäsenmaiden parlamenteissa, EU:n ministerineuvostossa sekä Euroopan parlamentissa. Yli 20 EU-maata on jo allekirjoittanut sopimuksen.

EU-parlamentin puhemies, saksalainen sosiaalidemokraatti Martin Schulz, on kuitenkin nyt asettunut vastahankaan, sillä hänen mielestään sopimuksen teksti pitää neuvotella uudestaan. "Näiden kahden asian - tekijänoikeuksien suojaamisen ja [internetin] käyttäjien perusoikeuksien - välinen tasapaino otetaan tässä sopimuksessa huomioon kovin huonosti", hän sanoi Saksan TV:n haastattelussa. EU-parlamentissa konservatiivien EPP-ryhmä tukee sopimusta, mutta EUobserverin mukaan demarien ja vihreiden ryhmät ovat äänekkäimpinä vaatimassa sopimuksen uudelleenarviointia.

Schulzin edustajatoveri Bernd Lange sosialistien ja demokraattien ryhmästä kertoi EUobserverille perjantaina, että oli virhe yhdistää samaan sopimukseen tuoteväärennökset ja tekijänoikeuksien sääntely digitaalisessa ympäristössä. "Huomauttaen, että parlamentti on kumonnut viime aikoina kaksi muuta sopimusta - terrorismin vastustamista koskevan niin sanotun Swift-sopimuksen sekä EU:n ja Marokkon välisen kalastussopimuksen - [Lange] vaati komissiota luopumaan salailevista käytännöistään Acta-neuvottelujen osalta."

Viime viikolla Saksa ilmoitti lykkäävänsä sopimuksen hyväksymisprosessia, ja myös mm. Puola ja Slovakia ovat esittäneet varauksia. EU-Parlamentin ulkomaankauppavaliokunta käsittelee sopimusta ensi kerran maaliskuussa.

EUobserver: EU parliament chief joins anti-Acta camp (13.2.12)

BBC: Acta: Germany delays signing anti-piracy agreement (10.2.12)

Techpresident: Slovenian ambassador apologizes for signing ACTA, Poland halts ratification (3.2.12)

EDRi: EDRi launches complaint on lack of transparency of European Parliament on ACTA (2.12.11)

Saksan korkein oikeus ottaa tänä vuonna kantaa siihen, kuka nykyisin lasketaan perustuslain viholliseksi, kirjoittaa Spiegel Online.

Pari viikkoa sitten Der Spiegel kertoi Saksan perustuslakipoliisin (BfV) tarkkailevan 27 vasemmistopuolue Die Linken johtavaa poliitikkoa ja kansanedustajaa. Paljastuksen vuoksi julkisuudessa alkoi keskustelu siitä, kuka nykyisin pitäisi laskea perustuslain viholliseksi.

Samalla on esitetty syytöksiä siitä, että BfV olisi käyttänyt "tavanomaisen" seurannan lisäksi myös mm. "vasikoita". Alun perin BfV väitti, että seurannassa on käytetty vain julkisia lähteitä, mutta myöhemmin virasto myönsi, että myös "tiedustelupalvelumenetelmiä" oli käytetty.

Spiegel Onlinen mukaan BfV on joutunut paljastuksen johdosta naurunalaiseksi, kun taas vasemmistopuolue on voinut esiintyä syyttä jahdattuna marttyyrina. Esimerkiksi puolueen entisen puheenjohtajan, Gregor Gysin, BfV-kansio käsittää yli 1 000 sivua, ja BfV:n harjoittamaa seurantaa on arvosteltu oikeistolaisen CDU:n riveistäkin. Vasemmistopuolueen tarkkailun on arvioitu maksavan vuodessa lähes 400 000 euroa.

"Sen arviointi, mikä lopulta lasketaan perustuslainvastaiseksi toiminnaksi, jää pelkäksi mielipidekysymykseksi", Spiegel Online kirjoittaa. "Perustuslain suojelemiseksi säädetyt lait niin liittovaltio- kuin osavaltiotasollakin eivät tarjoa keinoja rationaalisen, lakiin perustuvan päätöksenteon tueksi, kun pitäisi päättää, mitä tarkkaan ottaen ovat ne 'tavoitteet', jotka antaisivat oikeutuksen tarkkailuun."

Lehden mukaan liittovaltion perustuslakituomioistuin on luvannut selventää asiaa tämän vuoden kuluessa.

Spiegel Online: German Intelligence Under Fire For Spying on Parliamentarians (2.2.12)

Spiegel Online: German Intelligence Watching Far-Left Politicians (23.1.12)

• Artikkelit

Teksti: Joonas Laine
Kuva: Fabian Bromann: die linke (CC-lisenssi)

Saksan vasemmistopuolue Die Linke järjesti puoluekokouksensa lokakuun lopussa Erfurtissa viime vuonna. Kokous oli sikäli merkittävä, että siinä vuonna 2007 perustettu puolue hyväksyi itselleen ensimmäistä kertaa puolueohjelman; tähän saakka oli tultu toimeen ohjelmallisten ydinkohtien luettelolla. Sosialismi.net tutustuu tarkemmin hyväksytyn puolueohjelman sisältöön ja sen sosialismikäsitykseen. (lisää...)

Saksan ay-keskusjärjestö DGB vaatii neljän kohdan ohjelmassaan Euroopanlaajuista investointiohjelmaa talouskriisin ratkaisemiseksi.

Saksan ay-keskusjärjestö DGB julkaisi talouskriisin ratkaisemiseksi suunnatun neljän kohdan ohjelmansa joulukuun puolivälissä, jossa se vaatii mm. Euroopan keskuspankin toimimista viimekätisenä lainanantajana ja sitä, että on käynnistettävä koko Euroopanlaajuinen investointiohjelma työttömyyden torjumiseksi, ostovoiman kohottamiseksi ja ekologisesti kestävien teknologioiden käyttöönottamiseksi.

"[Tulevaisuusohjelman] tulisi mahdollistaa pitkäaikaiset investoinnit kestäville teollisuuden- ja palvelualoille, edistää koulutusta ja ekologista modernisaatiota sekä poistaa Euroopan reuna-alueilla vallitseva kehitysvaje. Näin voitaisiin luoda miljoonia uusia, mielekkäitä ja innovatiivisia työpaikkoja."

DGB kokoaisi tulevaisuusrahaston varat suuria omaisuuksia verottamalla, esimerkiksi siten, että yli puoli miljoona omistavien henkilöiden tulisi antaa siihen kolme prosenttia omaisuudestaan korottomana 10 vuoden lainana.

DGB: Vier-Punkte-Programm für einen Kurswechsel in Europa (14.12.11)

DGB: Vier-Punkte-Programm für einen Kurswechsel in Europa (PDF)

Luottoluokittaja Standard & Poor's on uhannut euroalueen kaikkia kuutta AAA-jäsenmaata luokituksen alentamisella, jos tuleva EU-kokous ei tee markkinoille mieleisiä päätöksiä, kirjoittaa EUobserver.

Standard & Poor's kertoi aikomuksistaan maanantaina, muutamaa päivää ennen torstaina Brysselissä alkavaa EU-huippukokousta. Samana päivänä S&P:n ilmoituksen kanssa Saksan ja Ranskan presidentit olivat vähän aikaisemmin ilmoittaneet päässeensä sopuun talousunionin uudistamisesta mm. automatisoimalla budjettimääräyksiä rikkovien maiden rangaistuksia sekä helpottamalla päätöksenteon ehtoja.

EUobserverin mukaan S&P arvosteli EU:n kriisinhoitoa hitaaksi, vastahakoiseksi ja puolinaiseksi, ja vaati rahoitusresurssien suurempaa yhteisyyttä ja kansallisten budjettien tarkempaa yhteistä valvontaa. "Berliini ja Pariisi reagoivat S&P:n viestiin tiedotteellaan, jossa ne vakuuttivat, 'että tänään yhdessä tekemämme päätökset tulevat vahvistamaan euroalueen hallintaa vakauden, kilpailukyvyn ja kasvun edistämiseksi'".

Kolmen A:n maita ovat tällä hetkellä Ranska, Saksa, Suomi, Hollanti, Luxemburg ja Itävalta. Ranskaa S&P uhkasi kahden pykälän laskulla.

EUobserver: US agency issues eurozone ultimatum (6.12.11)

EUobserver: Franco-German deal would see EU court police national budgets (5.12.11)