Vasemmiston tappio Portugalin ennenaikaisissa vaaleissa merkitsi tappiota myös radikaalivasemmistolle, kirjoittaa The Green Left Weekly.

Portugalissa järjestettiin ennenaikaiset parlamenttivaalit kesäkuun alussa, sillä maata hallinnut sosialistipuolueen (PS) vähemmistöhallitus hävisi parlamentin äänestäessä sen esittelemästä leikkausohjelmasta maaliskuussa. Vaaleissa parlamentin oikeistopuolueet etenivät selvästi, kun taas radikaalille vasemmistolle ne merkitsivät kokonaisuutena katsoen tappiota.

Sosiaalidemokraattisen PS:n tappio oli odotettu - puolueen kannatus putosi 38,6 prosentista 29,1:een - mutta myös Vasemmistoblokin äänisaalis miltei puoliintui 9,8 prosentista 5,2:een, ja puolue menetti 16 paikastaan kahdeksan. Portugalin kommunistisen puolueen ja vihreiden yhteenliittymä CDU onnistui kohottamaan kannatustaan 0,4 prosenttiyksikköä, ja sai yhden lisäpaikan; liitolla on nyt 16 edustajaa.

Kokonaisuutena katsoen radikaalivasemmisto kuitenkin hävisi, ja sen yhteenlaskettu kannatus putosi 17,7 prosentista 13,3:een. Oikeistopuolueet PDS ja CDS-PP saivat parlamenttiin enemmistön. Peräti 41 prosenttia äänioikeutetuista jätti äänestämättä.

Vaalit käytiin talouskriisin varjossa, ja Euroopan unioni sekä Kansainvälinen valuuttarahasto IMF ovat vaatineet Portugalilta tiukkoja ehtoja maan tarvitsemien lainojen myöntämiseksi.

Valinta oli vaaleissa tehtävä pelastuspakettia väistämättömänä ja PS:ää sen toteuttamiseen kykenemättömänä pitävien konservatiivipuolueiden sekä koko paketin torjuvien CDU:n ja Vasemmistoblokin välillä, kirjoittaa Dick Nichols The Green Left Weeklyssä. "Äänestys oli myös kannanotto Vasemmistoblokin roolista johtavana PS-hallituksen leikkauspolitiikkaa vastustavana oppositiopuolueena", hän sanoo.

Nicholsin tulkinnan mukaan tulokset osoittavat portugalilaisten enemmistön ajatelleen, että paketista saataisiin pelastusrengas, että parempaa vaihtoehtoa ei ole, tai että ehkä se ei vaikuta heihin itseensä. Paketin hyväksymisen tukena oli Nicholsin mukaan myös raivokas mediakampanja, jossa sen vastustajat leimattiin huijareiksi ja kansan kärsimyksistä piittaamattomiksi samppanjasosialisteiksi.

Kommunistinen puolue onnistui Vasemmistoblokkia paremmin säilyttämään kannatuspohjansa, joka sillä on johtamissaan ammattiliitoissa ja kansalaisjärjestöissä, Nichols kirjoittaa.

The Green Left Weekly: Portugal: Voters grasp at IMF-EU ‘miracle cure’ (12.6.11)

MarketWatch: Portuguese government falls after austerity vote (23.3.11)

Reuters: Portugal parliament rejects no-confidence motion (10.3.11)

Reuters: Small Portugal party to table no-confidence in govt (10.2.11)

Portugalipaketin puolesta äänesti 137 kansanedustajaa, vaikka YLE:n vaalikoneessa enemmistö heistä oli vastustanut EU-maiden taloudellista tukemista.

Yleisradio raportoi toukokuun alussa, että YLE:n vaalikoneeseen vastanneista, kansanedustajiksi valituista henkilöistä enemmistö oli EU-maiden taloudellista tukemista vastaan. Kansanedustajiksi valituista melkein kaikki, 194 henkeä, olivat vastanneet YLE:n vaalikoneen kysymyksiin. Vaalikoneen väite kuului: "Suomen kuuluu jatkossakin tukea taloudellisesti ahdinkoon joutuneita EU-maita."

"Täysin samaa mieltä muiden maiden tukemisesta oli 1,5 prosenttia ja jokseenkin samaa mieltä noin 28 prosenttia vastaajista", YLE uutisoi. "Jokseenkin eri mieltä oli 38 prosenttia ja täysin eri mieltä 32 prosenttia vastaajista."

Keskustan valituksi tulleista edustajista vain kolmannes oli YLE:n vaalikoneessa kannattanut EU-maiden tukemista , kun taas SDP:n edustajista vastaava osuus oli vain neljännes, YLE kertoo.

Tuoreessa eduskunnassa vallinnut 70 prosentin vastustus kääntyi vaalien jälkeen kuitenkin nopeasti päinvastaiseksi, kun viime keskiviikkona Portugalin tukemisesta äänestettäessä enemmistö kansanedustajista, 137 henkeä, äänestikin tukipaketin puolesta.

SDP:n edustajien mielenmuutoksen taustalla lienee puoluehallituksen kanta, jonka mukaan puolue onnistui neuvotteluissa viemään läpi sijoittajavastuun toteutumisen. Esko Seppänen kiinnittää kuitenkin huomiota omalaatuiseen määritelmään sijoittajavastuusta.

"Sijoittajavastuu on sitä, että pankit pannaan kantamaan maksukyvyttömille velallisille lainatusta rahasta syntyvät luottotappiot", hän kirjoittaa blogissaan. "Demareiden käsitys sijoittajavastuun olemuksesta on toisenlainen. He vaativat velallisia antamaan pankeille vakuuksia luottotappioiden synnyn ehkäisemiseksi, ja siinä tarkoituksessa he markkinoivat muiden maiden hallituksille valtion omaisuuden yksityistämistä alehintaan".

SDP:n asettamiin ehtoihin, joiden nojalla se päätyi kannattamaan pakettia, kuuluu puoluehallituksen kannanoton mukaisesti mm. "että Portugali varmistaa lainojen takaisinmaksun myymällä omaisuuttaan".

Kansan uutiset: Missä nyt mennään? Perussuomalaiset hajosi Portugali-äänestyksessä (25.5.11)

Turun sanomat: Suomi takaa miljardilla Portugalin lainoja (25.5.11)

Esko Seppänen (21.5.11)

SDP: SDP:n puoluehallitus: Sijoittajavastuu toteutettiin (12.5.11)

YLE: Vaalikone: Enemmistö kansanedustajista vastustaa EU-maiden tukemista (4.5.11)

Portugalin Vasemmistoblokki valmistautui kesäkuun vaaleihin toukokuun alussa järjestetyssä puoluekokouksessa, raportoi Green Left Weekly.

Pahaan velkakriisiin ajautunut Portugali järjestää parlamenttivaalit kesäkuun alussa, kun sosialistipuolueen hallitus sai epäluottamuslauseen kriisin hoitamisen johdosta viime maaliskuussa. Viime vuosina Portugalin kommunistisen puolueen (PCP) ja vihreiden yhteenliittymän sekä Vasemmistoblokin yhteinen kannatus on ollut jopa yli 20 prosenttia, kertoo australialainen Green Left Weekly.

Vasemmistoblokki järjesti puoluekokouksensa toukokuun alussa, jossa kokousedustajat keskustelivat talouskriisiin ja vaaleihin liittyvistä taktiikoista. Tältä osin käsiteltävinä oli neljä päätösluonnosta.

Enemmistön (80,6%) kannattaman A-vaihtoehdon mukaan blokin olisi vaadittava velkojen julkista erittelyä, joka lisäisi ihmisten tietoisuutta siitä, minkä tahojen hyväksi heiltä vaaditaan uhrauksia. Velkajärjestely tai jopa velkojen maksamisesta kieltäytyminen voivat tulla kysymykseen vain kansan vahvalla tuella, mikä taas on mahdollista vain niiden julkisen erittelyn jälkeen, Green Left Weekly summaa.

Toiseksi eniten kannatusta (14,3%) sai C-vaihtoehto, jonka mukaan blokin tulisi vaatia suoraan velkojen maksamisesta kieltäytymistä. C-vaihtoehdon kannattajien mukaan velkojen julkinen käsittely ilman samanaikaista maksamisen keskeytystä ei tullut kysymykseen. C-linjalle myös yhteinen rintama PCP:n kanssa oli keskeinen, ja he syyttivät A-linjalaisia yhtenäisyyden hakemisesta tämän sijaan sosialistipuolueen vasemman laidan kanssa.

B- ja D-vaihtoehdot saivat edellisiin nähden huomattavasti vähemmän kannatusta, vain muutaman prosentin. B-linja kannatti niin ikään liittoa PCP:n kanssa, mutta vaati lisäksi suuntausta kohti kansanliikemäistä puoluemuotoa laajempien kansanjoukkojen mukaanvetämiseksi. D-linja taas oli sitä mieltä, että yhteisten hallituskuvioiden pohtiminen PCP:n kanssa ei tule kysymykseen. Myös A-linjan sisällä koetettiin asettaa PCP-yhteistyön ehdoksi tämän irtisanoutuminen Kiinan ja Kuuban kommunistipuolueista, mutta tämä ei mennyt läpi.

"Näistä jännitteistä huolimatta Vasemmistoblokki ja PCP järjestivät äskettäin johtoryhmien kokouksen", Green Left Weekly kirjoittaa. "Miguel Portas, Vasemmistoblokin edustaja Euroopan parlamentissa, sanoi: 'PCP:lla ja Vasemmistoblokilla on pelkkää voitettavaa suhteidensa normalisoinnista, kitkan ehkäisemisestä lahkolaisuutta vastustavan ilmapiirin luomisesta.'"

Green Left Weekly: Portugal: IMF-EU imposes austerity, left fires up for fight (22.5.11)

Tukipaketti Portugalin pelastamiseksi johtaisi työttömyyden kohoamiseen ja parin vuoden taantumaan, sanoo maan valtiovarainministeri.

Kansainvälinen valuuttarahasto IMF ja EU ovat neuvotelleet 78 miljardin euron lainan myöntämisestä talousvaikeuksista kärsivälle Portugalille viime viikolla. Lainan ehtoina on tavalliseen tapaan rankkoja toimia julkisen sektorin karsimiseksi ja tuottavuuden lisäämiseksi.

Lopullinen päätös on kuitenkin kaikkea muuta kuin selvää. Sen lisäksi, että paketin läpimeno kiinni Suomen kannasta - päätös vaatii yksimielisyyttä euromaiden kesken - niin myös Portugalin parlamentin enemmistön on hyväksyttävä laina ja sen ehdot.

"[Portugalin toimitusministeristön puheenjohtaja, José] Sócrates erosi pääministerin paikalta maaliskuussa epäonnistuttuaan leikkausohjelman läpiviemisessä parlamentissa, ja kesäkuun alkuun on suunniteltu järjestettäväksi uudet vaalit", kirjoittaa Spiegel Online. "EU neuvottelee Portugalin opposition kanssa tämän saamiseksi Brysselin vaatimien lainaehtojen kannalle."

Portugalin eroava valtiovarainministeri Teixeira dos Santosin mukaan lainan ehdot merkitsevät työttömyyden kohoamista 11 prosentista 13 prosenttiin ja maan ajautumista taantumaan kahdeksi vuodeksi.

"Paketin ehtona on, että Portugalin on pienennettävä budjettialijäämäänsä kolme prosenttia vuoteen 2013 mennessä", kirjoittaa EUobserver. "Maa on myös lupautunut jäädyttämään julkisen sektorin palkat ja eläkkeet vuoden 2013 loppuun asti ja vähentämään julkisen sektorin työntekijöiden määrää prosentilla vuosina 2012 ja 2013."

EUobserver: Portuguese bail-out expected to push country into recession (6.5.11)

Spiegel Online: Portugal to Receive 78 Billion Euro Bailout (4.5.11)

Eurostatin mukaan Kreikan ja Portugalin budjettialijäämät vuodelta 2010 ovat osoittautuneet arvioita ja tavoitteita suuremmiksi, kertoo EUobserver.

Euroopan unionin tilastokeskus Eurostat julkaisi eilen tietoja EU:n ja yksittäisten tEU-maiden budjettialijäämistä. Niiden mukaan Kreikan ja Portugalin budjettialijäämät viime vuonna olivat suurempia kuin aiemmin esitetyt arviot ja maille asetetut tavoitteet. Kreikan budjettialijäämä viime vuonna oli Eurostatin mukaan todellisuudessa 10,5 prosenttia bruttokansantuotteesta, kun se oli arvioitu 9,6 prosentiksi. Portugalin alijäämä taas oli 9,1 prosenttia kansantuotteesta, kun se oli aiemmin arvioitu 7,3 prosenttiin.

"Yhä useammat ekonomistit ovat sitä mieltä, että nämä maat ovat jääneet velkakierteeseen, missä niiden tilanteen parantamiseksi määrätyt leikkausohjelmat aiheuttavat kulutuksen vähenemistä", EUobserver kirjoittaa."Tämä puolestaan pienentää valtion tuloja entisestään ja kasvattaa alijäämää."

Pahiten talousvaikeuksissa olevista maista vain Espanja saavutti tavoitteensa alijäämänsä pienentämiseksi. Tavoite oli 9,3 prosenttia kansantuotteesta, ja maa onnistui pääsemään 9,2 prosenttiin.

Eurostatin mukaan Irlannin alijäämä on omassa luokassaan, 32,4 prosentissa. Toiseksi huonoimmassa tilassa on Kreikka, ja kolmantena tulee Iso-Britannia, jonka alijäämä on melkein yhtä suuri kuin Kreikalla, 10,4 prosenttia.

EUobserver: Greek, Portuguese deficits overshoot targets (27.4.11)

Eurostat: Euro area and EU27 government deficit at 6.0% and 6.4% of GDP respectively (26.4.11)

EU-komissio ei aio miettiä, onko Portugalin äsken kaatuneella hallituksella demokraattiset valtuudet neuvotella tukipaketista, kirjoittaa EUobserver.

EU-komission edustaja Amadeu Altafaj torjui epäilyt Portugalin hallituksen demokraattisista valtuuksista. EUobserverin mukaan on epäilty, että maaliskuun lopussa kaatuneella Portugalin hallituksella, joka hoitaa juoksevia asioita seuraavan hallituksen valintaan asti, ei olisi demokraattisia valtuuksia neuvotella tukipaketista.

"Demokraattinen oikeutus? Ei se ole välttämätön", Altafaj sanoi EUobserverin haastattelussa. "Ilmeisesti heillä on mandaatti, kun he tekivät avunpyynnön viime yönä. Jos heillä oli valta tehdä avunpyyntö, heillä on valtuudet neuvotellakin. Ei heillä ole aikaa odottaa."

Altafaj lisäsi, että Portugalin nykyisen toimitusministeristön neuvottelema paketti on lopullinen, eikä tulevaisuudessa valittava uusi hallitus ei voi enää muuttaa sitä.

EUobserver: Portugal has 'no time' to settle democratic mandate concerns (7.4.11)

Euromaat ja Euroopan keskuspankki painostavat Portugalia uhrautumaan Espanjan pelastamiseksi, kirjoittaa Financial Times Deutschland.

Financial Times Deutschlandin (FTD) saamien tietojen mukaan euromaiden enemmistö ja Euroopan keskuspankki EKP painostavat Portugalia turvautumaan euromaiden pelastusrahastoon, jotta voitaisiin estää Espanjan ajautuminen vararikkoon.

"Jos Portugali turvautuisi pelastusrahastoon, se olisi Espanjalle hyväksi, sillä maalla on paljon sitoumuksia Portugalissa", sanoi lehdelle puhunut lähde Saksan valtiovarainministeriöstä.

Jos Espanjan täytyy turvautua apuun, nielisi se pelastusrahaston varat kokonaan.

FTD:n mukaan Berliinissä on myös kiertänyt huhuja siitä, että euromaiden pitäisi tuplata nykyinen 500 miljardin euron osuutensa pelastusrahastosta. Komission on kerrottu neuvotelleen jäsenmaiden kanssa hätärahaston kasvattamisesta, kertoo EUobserver.

"[Nykyisen 750 miljardin euron] pitäisi riittää hyvin euroalueeseen kohdistuvan hyökkäyksen torjumiseksi. Jos se ei riitä, niin sitten summaa täytyy kasvattaa", verkkolehti siteeraa Alex Weberin Pariisissa pitämää puhetta. Weber on Saksan keskuspankin johtaja ja maan edustaja EKP:n hallituksessa.

Euroopan komissio ja Portugalin johto on kiistänyt kaikki väitteet painostuksesta, samoin kuin senkin, että euron olemassaolo olisi kriisin vuoksi uhattuna.

EUobserver: Portugal 'absolutely' not under pressure, say leaders (26.11.10)

EUobserver: Eurozone to Portugal: Sacrifice yourself to save Spain (26.11.10)

Financial Times Deutschland: Europäer drängen Portugal unter den Rettungsschirm (26.11.10)

Portugalin kaksi ay-keskusjärjestöä järjestävät tänään yhteisen yleislakon ensi kerran 20 vuoteen, kirjoittaa BBC.

Keskusjärjestöjen, UGT:n ja CGPT:n, julistama lakko koskee kuljetusta, teollisuutta ja kouluja. Lakon tarkoitus on protestoida hallituksen ja opposition leikkausaikeita vastaan, joista äänestetään perjantaina. Oppositiossa oleva keskustaoikeistolainen sosiaalidemokraattipuolue PSD aikoo äänestää tyhjää, sillä muutoin sosialistipuolueen muodostama vähemmistöhallitus kaatuisi.

"Monet portugalilaiset ovat suuttuneet hallituksen suunnitelmiin alentaa julkisen sektorin palkkoja, jäädyttää eläkkeitä ja kasvattaa veroja", BBC kirjoittaa.

World Socialist Website kuvaa leikkauksia yksityiskohtaisemmin.

"Viimeisimmät toimenpiteet ovat jo kolmannet vuoden sisään. Niihin sisältyy enintään 10 prosentin leikkaukset julkisen sektorin palkkoihin, kahden prosentin korotus tavaroiden ja palveluiden arvonlisäveroon, 23 prosenttiin (joidenkin elintarvikkeiden nykytaso on 6 prosenttia), eläkkeiden jäädyttämistä, perheiden tulonsiirtojen sekä terveydenhuolto-, koulutus- ja kuntapalveluiden leikkaamista ja valtion omaisuuden lisäyksityistämistä." Myös minimipalkan korottamista suunnitellaan lopetettavaksi.

Leikkauksilla pyritään pienentämään maan budjettialijäämää 7,3 prosentista 4,6 prosenttiin ensi vuoden aikana. "Kun julkisesta velasta 80 prosenttia on ulkomaista, maa on nyt velkakirjakauppiaiden armoilla ja haluaa vakuuttaa markkinat maksukykyisyydestään", BBC kirjoittaa.

BBC: Portugal general strike set to disrupt services (24.11.10)

WSWS: Portugal: General strike ahead of Congress budget vote (24.11.10)

Socialist Worker: Portugal: General strike over austerity cuts (20.11.10)

Portugalin hallitus on epäonnistunut leikkauslistan läpiviemisessä, ja Irlannin hallitus on ilmoittanut tarpeesta menojen lisäkarsintaan, kirjoittaa EUobserver.

Portugalin sosialistipuolueen (PS) johtama vähemmistöhallitus epäonnistui viime keskiviikkona laatimansa leikkauslistan läpiviemisessä, kun opposition keskustaoikeistolainen sosiaalidemokraattipuolue (PSD) katkaisi neuvottelut. "Jos parlamentti ei hyväksy toimenpiteitä marraskuun loppuun mennessä, [pääministeri José] Sócrates saattaa jopa erota", EUobserver kirjoittaa. Portugalin budjettialijäämä oli viime vuonna 9,3 prosenttia, kun euroalueen virallinen maksimi on 3 prosenttia.

Myöskään Irlannin tilanne ei näyttäisi olevan paranemassa. Maan hallitus ilmoitti keskiviikkona, että sen on kasvatettava vuosille 2011-2014 kaavailemiensa leikkausten määrää. Suunnitelmat merkitsevät leikkausten kaksinkertaistamista 15 miljardiin euroon. Pääministeri Brian Cowen myönsi, että leikkaukset voivat vaarantaa talouskasvun, mutta ilman niitä Irlannille ei ehkä lainata rahaa enää lainkaan. Maan budjettialijäämä on ennätykselliset 32 prosenttia, EUobserver kirjoittaa.

EUobserver: Portugal and Ireland inch closer to financial disaster (28.10.10)

Euroopan komissio on varoittanut Portugalin tarvitsevan mahdollisesti lisäleikkauksia budjettinsa tasapainottamiseksi, kirjoittaa EUobserver.

Portugalin hallitus ilmoitti rajuista leikkauksista jo maaliskuussa, mutta EUobserverin mukaan sijoittajat ovat edelleen epäilleet maan johdon kykyä ajaa ohjelma läpi. Tästä johtuen Portugalin luottoluokitus aleni maaliskuun lopussa.

Hallitus koettaa vähentää budjettialijäämänsä viime vuoden yli 9 prosentista 2,8 prosenttiin vuonna 2013. Rahaa vajeen peittämiseksi yritetään kerätä mm. kiristämällä tuloverotusta sekä kiihdyttämällä yksityistämistä. "Portugalin julkisen sektorin palkkakustannuksia vähennetään jopa 100 miljoonalla eurolla vuodessa, mikä vähentää palkkakustannusten osuuden bruttokansantuotteesta 10 prosenttiin vuonna 2013, kun se vuonna 2008 oli 13 prosenttia", kirjoittaa The Australian.

Talouskomissaari Olli Rehnin mukaan lisäleikkaukset saattavat kuitenkin olla tarpeen.

Talousvaikeuksissa painiskelevan Kreikan ja Portugalin sekä eräät muutkin euromaat ovat rikkoneet vakaussopimuksen määräyksiä julkisen velan määrästä ja budjettialijäämien suuruudesta. EU aikoo toukokuun puolivälissä julkistaa konkreettisen suunnitelman siitä, miten unionin jäsenmaiden budjettipolitiikkaa tiukennettaisiin.

Rehnin mukaan talousministerien kokouksessa Madridissa viime perjantaina oltiin yhtä mieltä siitä, että Kreikan avuksi räätälöidyn kertaluonteisen tukipaketin lisäksi "on välttämätöntä perustaa pysyvä kriisienratkaisumekanismi, johon on sisäänrakennettuna voimakkaat pidäkkeet ja tietenkin jyrkät ehdot".

EUobserver: EU warns Portugal, says bloc needs permanent crisis fund (14.4.10)

The Australian: Portugal makes new budget cuts but concerns remain about growth, banks (9.3.10)