Israelin ja Turkin väliset suhteet ovat jatkaneet viilenemistään Israelin nolattua Turkin suurlähettilään julkisesti viime maanantaina.

Israelin varaulkoministeri Danny Ayalon oli kutsunut Turkin suurlähettiläs Oğuz Çelikkolin puhutteluun viime maanantaina turkkilaisen TV-draaman vuoksi, jossa israelilaisten sotilaiden kuvattiin sieppaavan lapsia ja ampuvan vanhuksia.

"Sovittuaan asiasta ulkoministeri Avigdor Liebermanin kanssa, Ayalon ohjasi Çelikkolin istumaan matalammalle tuolille ja kieltäytyi kättelemästä häntä", The Syndey Morning Herald kirjoittaa. "Tapaamisen aikana ei ollut tarjolla virvokkeita, ja pöydällä oli molempien maiden lippujen sijasta vain Israelin lippu."

Tapaamisen jälkeen Ayalon vahvisti lehdistötilaisuudessa, että symboliikan suunniteltu tarkoitus oli todella osoittaa suurlähettiläälle tämän asema. "Olennaista on, että ihmiset näkevät hänen olevan matalalla ja meidän korkealla, ja että pöydällä on vain yksi lippu."

Turkki vaati pikaista anteeksipyyntöä tapauksen johdosta suurlähettiläänsä kotiinkutsumisen uhalla. Keskiviikkona Ayalonin toimisto julkaisi lopulta anteeksipyynnön, jossa apulaisministeri totesi mm., että "minulla ei ollut tarkoitusta nöyryyttää sinua henkilökohtaisesti, ja pyydän anteeksi sitä, miltä välikohtaus näytti ja tapaa, jolla se tuli käsitellyksi". Turkki hyväksyi anteeksipyynnön, kirjoitti Hürriyet keskiviikkona.

Turkki on ollut Israelin tärkein islamilainen liittolaismaa. Suhteet ovat kuitenkin kylmenneet reilu vuosi sitten käydyn Gazan sodan seurauksena, jossa Israelin armeija surmasi noin 1 400 palestiinalaista. Israelin mielestä Turkki on samalla lähentynyt Irania.

SMH: Israeli-Turkish ties near collapse after humiliation of envoy (14.01.10)

Hürriyet: Turkey accepts apology from Israel for insult to ambassador (13.01.10)