Ranska on perustanut uuden sotilastukikohdan Persianlahdelle, jonka on tarkoitus turvata taloudellisesti tärkeitä kuljetuksia ja suojella maan alueellisia liittolaisia.

Kyseessä on Ranskan ensimmäinen merentakainen sotilastukikohta entisten siirtomaidensa ulkopuolella 50 vuoteen. Tukikohta sijaitsee Abu Dhabissa, Arabiemiirikuntien liitossa, ja sen vieressä olevan Hormuzin salmen läpi kuljetetaan 40 prosenttia maailman öljystä. Ranskan ulkoministeri Bernard Kouchnerin mukaan tukikohdan tarkoitus on suojella ja kouluttaa maan alueellisia liittolaisia sekä turvata kauppakuljetukset, kertoi Al Jazeera.

Tukikohtaan voidaan sijoittaa enimmillään 500 sotilasta, ja siellä on laivasto- ja logistiikkakeskus. Ranskan presidentti Nicolas Sarkozy avasi tukikohdan virallisesti viime tiistaina, ja sen nimeksi annettiin Camp Peace (Rauhantukikohta). Sitä vastapäätä Persianlahden toisella puolella on Iran.

Washington Postin mukaan Ranska pyrkii toimellaan ottamaan aikaisempaa aktiivisemman roolin Yhdysvaltain johtamassa maailmanpolitiikassa. Osan tästä suunnitelmasta on muodostanut Ranskan paluu Naton sotilasrakenteisiin tämän vuoden maaliskuussa.

Kauppakuljetusten turvaamisen ohella yhteistyön Arabiemiirikuntien kanssa toivotaan edistävän Ranskan ydinvoimateollisuuden menestystä, sillä emiirikunnat suunnittelevat rakentavansa useita ydinvoimaloita lähivuosina. Neuvotteluja on käyty myös hävittäjäkoneiden myynnistä.

Washington Post: First French Military Base Opens in the Persian Gulf (27.5.09)

Al Jazeera: France opens UAE military base (26.5.09)

Saksan ulkoministeri Frank-Walter Steinmeier on esittänyt vaatimuksen, että Yhdysvaltain tulisi viedä pois Saksaan sijoitetut ydinohjuksensa.

Steinmeierin ehdotus seuraa Yhdysvaltain presidentti Barack Obaman viikko sitten Tshekin tasavallassa pitämää puhetta, jossa Obama lupasi Yhdysvaltain vähentävän ydinaseitaan.

Steinmeier, joka on sosiaalidemokraattien ehdokas seuraavaksi liittokansleriksi ensi syyskuun vaaleissa, on asiassa eri linjoilla kuin nykyinen liittokansleri Angela Merkel. Kristillisdemokraatteja edustava Merkel kertoi maan eduskunnalle jokin aika sitten kannattavansa ydinohjusten pitämistä Saksan maaperällä.

Merkelin mielipiteen taustalla on halu säilyttää Saksan asema Natossa. Der Spiegelin haastattelemien Saksan puolustusministeriön lähteiden mukaan vain sellaiset maat, jotka suostuvat ottamaan amerikkalaisia ydinaseita maaperälleen, voivat saada merkittävää sananvaltaa Naton päättävissä pöydissä.

Spiegel Online: Foreign Minister Wants US Nukes out of Germany (10.4.09)

CNN: Obama calls for reduction in nuclear weapons (5.4.09)

Viime elokuu oli yksi seitsemän vuotta kestäneen Afganistanin sodan verisimmistä, kun 45 Nato-johtoisen operaation sotilasta sai surmansa. 21 heistä oli amerikkalaisia. Siviilejä elokuun aikana kuoli lähes 1 000.

Afganistanin armeijan ja poliisin tappioista ei ole varmoja tietoja, mutta on arvioiden mukaan noin 150 saa surmansa joka kuukausi.

Afganistania miehittävän, YK:n vuonna 2001 hyväksymän ISAF-operaation käytössä on yli 50 000 hengen sotilas- ja muu henkilökunta, minkä lisäksi amerikkalaisilla on n. 19 000 sotilaan erillinen osasto. Operaation virallinen tarkoitus on "edistää turvallisuutta ja kehitystä" Afganistanissa.

WSWS: A bloody month in Afghanistan (2.9.08)

Yhdysvaltain puolustusministeri Robert Gates on hyväksynyt miljardiluokan budjetin, jonka avulla on tarkoitus miltei kaksinkertaistaa Afganistanin armeijan vahvuus 120.000 mieheen, viranomaislähteet kertoivat viime perjantaina. Samalla Gatesin odotetaan yhtenäistävän amerikkalaisjoukkojen komentorakennetta Afganistanissa.

Yhdysvaltalaiskenraalin johtamilla Nato-joukoilla on Afganistanissa 45.000 sotilasta, minkä lisäksi amerikkalaisilla on 19.000 sotilasta omassa komennossaan. Suomen osuus Nato-operaatioon osallistuvista joukoista on n. 100.

Calgary Herald: U.S. looking to beef up Afghan army, security (9.8.08)

Xinhua: U.S. defense department to beef up Afghanistan troops (9.8.08)

CNN: Pentagon: More troops to Afghanistan needed, but unlikely (23.7.08)

Ulkoministeriö: Suomen osallistuminen Nato-johtoisiin kriisinhallintaoperaatioihin

Yhdysvallat on sunnuntaina alkanut lennättää georgialaisia sotilasjoukkoja Irakista takaisin Georgiaan, jotta nämä voisivat osallistua taisteluun venäläisjoukkoja vastaan, kertoivat yhdysvaltalaiset sotilaslähteet.

Georgialaiset, kaikkiaan 2.000 sotilasta, olivat kolmanneksi suurin ulkomainen sotilasosasto Irakissa, ja se osallistui myös kaikkein vaarallisimpiin tehtäviin Iranin rajalla. Panostuksella Georgia koetti parantaa jäsenyysmahdollisuuksiaan Natossa.

Lähi-Idän tuntija, professori Juan Cole pitää georgialaisten vetäytymistä merkittävänä. "Irakin armeijan ei voida olettaa ottavan [georgialaisten] tehtäviä hoitaakseen, vaan amerikkalaisten on osoitettava siihen omia joukkojaan."

International Herald Tribune: US begins flying Georgian troops home from Iraq (10.8.08)

Informed Comment: 2000 Georgian Troops Leaving; Huge Blast at Tal Afar Kills 21; Arab-Kurdish Tensions in Kirkuk; Mahdi Army to Disarm if US Leaves (9.8.08)