Kymmenet tuhannet irakilaiset osoittivat mieltään Bagdadissa torstaina vaatien Yhdysvaltoja lopettamaan kuusi vuotta sitten alkaneen miehityksen.

Sateeseen kokoontuneet mielenosoittajat olivat saapuneet paikalle suurelta osin radikaalin shiiajohtaja Muqtada al-Sadrin kutsusta, mutta joukossa oli myös näkyviä sunnijohtajia seuraajineen. Mielenosoitus järjestettiin Saddamin kaatamisen vuosipäivänä, joka monille irakilaisille merkitsee kuitenkin myös miehityksen alkamispäivää.

Mielenosoituksen yhteydessä pidetyissä puheissa vaadittiin Yhdysvaltain presidentti Barack Obamaa pitämään lupauksensa ja vetämään miehitysjoukot pois. Yhdysvaltain suunnitelmissa on kuitenkin pitää Irakissa jopa 50 000 sotilasta ainakin vuoden 2011 loppuun saakka, ja mielenosoituspäivänä Obama pyysikin kongressilta 83 miljardin dollarin lisärahoitusta Irakin ja Afganistanin sotiin. Rahoilla autetaan irakilaisia ottamaan itse vastuu omasta tulevaisuudestaan, Obama sanoi.

Sunnijohtajista mukana mielenosoituksessa oli mm. Hameed al-Hayis, jonka puolue saattaa liittoutua al-Sadrin puolueen kanssa. McClatchy Newsin haastattelema al-Hayis ei pitänyt mahdollista liittoa minään yllätyksenä: "Al-sadrilaisilla veljillämme on selkeä näkemys, ja arvostamme heitä sen vuoksi. Hekään eivät halua maataan miehitettävän", al-Hayis kertoi.

Miehityksen aikana shiia- ja sunnimuslimit ovat taistelleet toisiaan vastaan, mutta al-Hayis muistuttaa, että yhteistyö olisi yllätys vain niille, joilla on lyhyt muisti. "On muistettava, että kerran olimme kaikki irakilaisia. Jakolinjat syntyivät vasta kun amerikkalaiset tulivat."

McClatchy Newspapers: Tens of thousands of Iraqis rally against U.S. (9.4.09)

AFP: Obama seeks $83.4 bln for Iraq, Afghanistan (9.4.09)

McClatchy Newspapers: Obama to extend Iraq withdrawal timetable; 50,000 troops to stay (27.2.09)

Yhdysvaltain ja Irakin hallitusten välisen turvallisuussopimuksen lopullisena pidetty luonnos on osoittautunut Yhdysvalloille suureksi arvovaltatappioksi. Sopimuksessa säädetään yksiselitteinen vetäytymisaikataulu, ja lisäksi näyttää epätodennäköiseltä, että Yhdysvalloille jäisi maahan henkilökuntaa edes koulutus- ja tukitoimiin.

Puolustusministeri Robert Gatesin mukaan "ovi on suljettu" jatkoneuvotteluilta, ja on mahdollista, että erityisesti shiiamuslimien voimakkaan vastarinnan ansiosta edes tätä versiota ei hyväksytä Irakin parlamentissa. Radikaali shiiajohtaja Muqtada Al-Sadr veti viikko sitten mielenosoitukseen satoja tuhansia vastustamaan miehitystä.

Yhdysvaltain heikkoa asemaa kuvastaa ehkä parhaiten sopimuksen kohta, jossa se suostui luopumaan amerikkalaisen jälleenrakennushenkilöstön syytesuojasta Irakissa "merkittävien ja tahallisten rikosten" osalta. Yhdysvallat ei ole koskaan aikaisemmin sallinut omien joukkojensa alistamista isäntämaan lainsäädännön alaiseksi.

IPS: Final Text of Iraq Pact Reveals a U.S. Debacle (22.10.08)

Kymmenettuhannet irakilaiset osoittivat mieltään miehitystä vastaan lauantaina Bagdadissa, kun radikaali shiiajohtaja Muqtada Al-Sadr vaati parlamenttia hylkäämään maan hallituksen ja Yhdysvaltain tekemän turvallisuussopimuksen.

"Sopimusta on esitelty ikään kuin se lopettaisi maamme miehityksen, mutta miehittäjät tukikohtineen jäävät yhä tänne", hän julisti mielenosoittajille. Al-Sadrin lisäksi puhujina oli sunnien ja kurdien edustajia, jotka kaikki tuomitsivat sopimuksen ja korostivat linnoitusmaisella Vihreällä vyöhykkeellä miehittäjien kanssa oleilevan hallituksen etäisyyttä kansasta.

YK:n mandaatin mukaan miehityksen tulee päättyä tämän vuoden joulukuussa, ja Yhdysvaltain on saatava aikaan jatkosopimus, jos se haluaa pysyä maassa. Useat muut miehityskoalition jäsenmaat ovat jo vetäytyneet Irakista.

LA Times: Muqtada Sadr urges Iraq lawmakers to reject U.S. troop deal (19.10.08)

Gulf Daily News: Sadr urges Iraq MPs to reject security pact (19.10.08)