Kanadan hallitus torjuu julkisen selvityksen epäilyistä, joiden mukaan maan afgaanitiedustelulle luovuttamat Taliban-vangit olisivat joutuneet kidutettaviksi.

Epäilyt tulivat julki torstaina, kun entinen Afganistanin-diplomaatti Richard Colvin puhui maan parlamentissa. "Colvin väitti, että Kanadan armeija luovutti vankeja Afganistanin pahamaineiselle tiedustelupalvelulle vuosina 2006-07 huolimatta varoituksista, että he joutuisivat kidutettaviksi", CBC News kirjoittaa. "Hän myös vihjasi, että liittohallitus on ehkä yrittänyt peitellä tapahtunutta." Colvin kertoi omien raporttiensa joutuneen ylenkatseen kohteiksi, ja että häntä oli lopulta kielletty panemasta asioita paperille.

Colvinin mukaan Kanada ei valvonut pidätettyjen oloja, tietojen välitys Punaiselle ristille kesti kuukausia, ja että tapahtumat kirjattiin huonosti. "Tietojemme mukaan on todennäköistä, että kaikkia luovuttamiamme afgaaneja kidutettiin. Se oli kuulustelijoiden käytäntö Kandaharissa", Colvin sanoi.

Kanadan puolustusministeri Peter McKay kielsi perjantaina jyrkästi hallituksen syyllistyneen laiminlyönteihin. "Yhtäkään väitettä kanadalaisten joukkojen luovuttamien Taliban-vankien kiduttamisesta ei ole todistettu." McKayn mukaan julkista selvitystä ei tarvita, sillä parlamentti on jo aloittanut asian selvittämisen. Hallituspuolueiden kansanedustajat ei pitäneet Colvinin väitteitä uskottavina, ja syyttivät häntä huhujen levittämisestä.

Colvin työskenteli vuoteen 2006 asti Kandaharissa Kanadan ulkoministeriön tehtävissä, minkä jälkeen hänet siirrettiin Kabuliin Kanadan suurlähetystön kakkosmieheksi.

CBC News: Tories reject call for Afghan torture inquiry (19.11.09)

Canada East: Harper government rejects call for public inquiry into Afghan prisoner torture (19.11.09)

Yhdysvallat on menettänyt laman seurauksena viimeisen yhdeksän vuoden aikana syntyneet työpaikat, ja työttömyysaste on kivunnut 9,5 prosenttiin.

Kyseessä on ensimmäinen kerta vuoden 1929 romahduksen jälkeen, kun kaikki kahden laman välisenä aikana syntyneet työpaikat ovat tuhoutuneet, ekonomisti Heidi Shierholz kertoi kanadalaiselle Financial Postille. Shierholz viittaa käsillä olevan talouskriisin ja 2000-luvun vaihteessa ns. dot.com -kuplan välille jäävään noin yhdeksän vuoden jaksoon.

Työttömyys on noussut korkeimmalle tasolleen vuoden 1981 jälkeen, 9,5 prosenttiin. Työpaikkoja on hävinnyt yhtä mittaa jo puolitoista vuotta, mitä ei ole tapahtunut kertaakaan toisen maailmansodan jälkeen, Financial Post kirjoittaa. Yhteensä 6,5 miljoonaa työpaikkaa on menetetty vuoden 2007 joulukuusta lukien, ja työviikon pituus on pudonnut keskimäärin 33 tuntiin.

Yhdysvaltain talousvaikeuksilla arvioidaan olevan synkät vaikutukset myös Kanadan talouteen. Kanadan työttömyys kohonnee ensi vuonna yli 10 prosenttiin, ennakoi ekonomisti Dale Orr.

Financial Post: U.S. loses equivalent of every job created in decade (2.7.09)

Yhdysvallat onnistui lennättämään terrorismista epäilemiään henkilöitä salaisiin vankiloihin vain, koska sai apua muilta mailta, myös Euroopassa, arvostelee tällä viikolla julkaistu YK-raportti.

Raportin laatija Martin Scheinin nimeää tällaista yhteistyötä tehneiksi maiksi mm. Iso-Britannian, Pakistanin, Kroatian, Bosnian ja Herzegovinan, Kanadan ja Georgian. Nämä maat ovat joko luovuttaneet tiedustelutietoja tai suorittaneet epäiltyjen pidätyksiä. Pidätysten jälkeen epäillyt on siirretty enimmäkseen tuntemattomiin vankiloihin Afganistanissa, Egyptissä, Etiopiassa, Jordanissa, Pakistanissa, Marokkossa, Saudi-Arabiassa, Jemenissä, Syyriassa, Thaimaassa ja Uzbekistanissa.

"Todisteet osoittavat, että Australian, Iso-Britannian ja Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset ovat itse käyneet kuulustelemassa pidätettyjä, jotka ovat olleet vangittuina ja eristyksessä Pakistanin tiedustelupalvelun alaisuudessa [..] heitä on myös kidutettu", raportti toteaa.

Raportissa myös syytetään Romaniaa, Puolaa, Saksaa, Italiaa ja Iso-Britanniaa sellaisen lainsäädännön käyttämisestä, joka kansallisen turvallisuuden nimessä kykenee salaamaan laittomat toimet valvontaelimiltä.

WSWS: United Nations condemns US, Britain and other states over rendition (12.3.09)

The Guardian: Involvement in torture is always a violation of international law (11.3.09)

The Independent: UN condemns Britain's role in torture cases (10.3.09)

Kanadan kymmenvuotinen sotilasoperaatio Afganistanissa tulee maksamaan veronmaksajille suoraan ainakin 11,3 miljardia Kanadan dollaria, kertovat Kanadan puolustusministeriön tekemät laskelmat.

Summa koostuu noin yhdeksästä miljardista puolustusministeriön kuluja, ja 2,3 miljardia kuluu mm. kehitysyhteistyöhön ja sotaveteraaneihin liittyviin kuluihin. Euroina summa on noin 7 miljardia, eivätkä siihen sisälly sotavammaisten ja sodan jälkeisen muun terveydenhuollon aiheuttamat kustannukset. Kanadan parlamentin budjettiviranomaisen, Kevin Pagen mukaan nämä kulut huomioon ottaen kustannukset voivat nousta 18,1 miljardiin dollariin (11,2 miljardiin euroon) vuoden 2011 loppuun mennessä.

Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Kanadan hallitus julkaisee kokonaisarvion Afganistanin sodan vaatimista rahamääristä.

Toronto Star: Afghan mission's direct cost: $11.3B (26.2.09)

Kanadan kuningattaren edustaja Michaelle Jean on myöntynyt pääministeri Stephen Harperin vaatimukseen sulkea parlamentti seitsemäksi viikoksi. Toimella pääministeri onnistuu ainakin siirtämään konservatiivisen vähemmistöhallituksensa kaatumista, sillä ensi viikolle ajoitettu äänestys hallituksen luottamuksesta on nyt peruttu.

Jean antoi luvan poikkeukselliselle toimelle keskusteltuaan asiasta pääministerin kanssa. Päätös liittyy käynnissä olevaan talouskriisiin, jonka ratkaisuksi valtiovarainministeri Jim Flaherty esitti mm. lakko-oikeuden rajoittamista, palkkaerojen kasvattamista ja puoluetukien poistamista.

Kommenttien seurauksena oppositiopuolueet, jotka muodostavat parlamentin enemmistön, löysivät toisensa ja päättivät kaataa vain seitsemän viikkoa sitten muodostetun konservatiivien vähemmistöhallituksen. Pääministeri Harper lupasi käyttää "kaikkia lain suomia keinoja tämän epädemokraattisen vallankaappauksen estämiseksi", ja lisäsi, että opposition muodostama hallitus olisi "katastrofi demokratiallemme, yhtenäisyydellemme ja taloudellemme".

Konservatiivien laatima kriisibudjetti tulee nyt äänestyksen heti seuraavana päivänä parlamentin uudelleen avaamisen jälkeen.

Oppositiopuolue NDP:n edustajat ihmettelivät kuningattaren edustajan päätöstä. Kansanedustaja Pat Martin ihmetteli Toronto Starille, miksi Jean päätti parlamentin sulkemisesta sen enemmistöä vastaan. NDP:n johtajan Jack Laytonin mukaan kyseessä on surullinen päivä demokratian kannalta. "Jean pani lukon parlamentin oveen", hän sanoi.

The Star: PM hangs on as Parliament shut down for seven weeks (4.12.08)

The Star: 'There's no turning back' (2.12.08)

Arvioiden mukaan neljännes maailman tähän mennessä löytämättömistä öljy- ja kaasuvaroista sijaitsee pohjoisella napa-alueella. Elokuussa Kanada ilmoitti aikovansa käyttää 93,7 miljoonaa dollaria alueen energia- ja mineraalivarojen kartoittamiseen. Valtion ilmoituksen uskotaan käynnistävän yritysten kehitys- ja tutkimustyötä moninkertaisesti, satojen miljoonien dollarien panostuksella.

Ilmaston lämpeneminen avaa napa-alueille uusia laivareittejä, jotka tuovat alueille turisteja ja saasteita. Antarktiksella käy jo 40 000 turistia vuosittain. Ääriolosuhteiden vuoksi mahdollisten onnettomuuksien öljyvuotoja on napa-alueilta lähes mahdotonta puhdistaa. Suuri ongelma ovat myös laivojen mukana alueille pääsevät vieraat lajit, jotka tuhoavat alkuperäisiä lajeja sukupuuttoon.

Tällä viikolla Islannissa kokoontuva asiantuntijaryhmä luo sääntöjä arktisten alueiden käyttöön. Alueiden uudenlainen käyttö vaatii nopeaa reagointia, sillä herkkä ekosysteemi ei kestä jatkuvasti lisääntyvää liikennettä.

Stephen Leahy: Arctic Oil and Gas Rush Alarms Scientists (IPS 08.09.2008)

Kanadan työväenkongressi (CLC), maan suurin työväen keskusjärjestö, vaati toukokuun lopussa pitämässään kokouksessa, että maan hallitus vetää välittömästi joukkonsa pois Afganistanista. CLC:n jäsenjärjestöt edustavat yli kolmea miljoonaa työläistä Kanadasta ja Québecistä.

Afganistanin sodan käynnistyttyä Kanada on noussut maailman kuudenneksi sotatarvikkeiden viejäksi.

The Bullet: Canadian Workers Demand Immediate End to War in Afghanistan (14.6.08)

CLC: Canadian Labour Congress Convention 2008 Action Plan

Kuva: Grant Neufeld, Canada Needs an Anti-War Government (28.10.06)

Kanadan lainsäätäjät lopettivat Toronton kuljetustyöläisten lakon säätämällä viime sunnuntaina hätätilalain, joka pakotti noin 9.000 bussin- ja metronkuljettajaa palaamaan töihin. Töistä kieltäytyviä uhkaa enimmillään 2.000 dollarin sakko päivää kohti.

Lakko oli alkanut perjantaina keskiyöllä, kun ammattiliiton jäsenet olivat hylänneet työnantajan tarjoaman sopimuksen. Nyt säädetty laki velvoittaa osapuolet sopimaan erimielisyytensä.

AFP: Lawmakers end transit strike in Canada's biggest city (28.4.08)