Yli 7 000 islantilaista osoitti mieltään viime maanantaina parlamentin edessä pääministerin puheen aikana, kirjoittaa Iceland Review.

Talojen pakkohuutokaupat Islannissa ovat viime kuukausina olleet kasvussa. Yli 1 000 taloa on kuluvan vuoden aikana joutunut vasaran alle, kirjoittaa World Socialist Website (WSWS). Hallitus ilmoitti viime viikolla sallivansa pakkohuutokauppojen lykkäämisen vuoden 2011 maaliskuulle, kun alunperin takarajan oli tarkoitus umpeutua tämän kuun lopussa. Sosiaalidemokraattinen pääministeri Jóhanna Sigurðardóttir ilmoitti olevansa huolissaan tilanteesta, kertoo puolestaan Iceland Review.

Kaiken taustalla on Islantiin loppuvuodesta 2008 iskenyt talouskriisi, joka aiheutui islantilaispankkien harjoittamasta erittäin aggressiivisesta keinottelusta.

Sosiaalidemokraatit ja vasemmistovihreät voittivat vuoden 2009 keväällä parlamenttivaalit pahimpien taloussekoilujen paljastuttua. Puolueiden muodostama hallitus aikoo nyt leikata terveydenhuoltomenoja 40 prosentilla. "Palvelut huononevat, leikkauksia ei voida toteuttaa millään muulla tavalla", Islannin lääkäriliiton puheenjohtaja Birna Jónsdóttir kertoi Iceland Review'n mukaan Morgunbladid-lehdelle. "Viime vuosina on leikattu niin paljon, ettei mitään ole enää jäljellä; tämä on raskas isku", hän sanoi. Joillakin alueilla leikkaukset uhkaavat lopettaa terveydenhuollon kokonaisuudessaan, ja myös jo pienennettyjä lapsilisiä ollaa leikkaamassa vielä lisää.

Viime maanantain mielenosoitusta organisoineen Facebook-sivun mukaan pankit päästävät rikkaat pälkähästä, mutta tavalliset ihmiset pannaan kärsimään. "Älkäämme unohtako, että instituutio, joka tuhosi rahoitusjärjestelmän osaamattomuudellaan ja korruptoituneisuudellaan kaksi vuotta sitten, pilasi myös demokratian viime tiistaisen oikeusjuttua koskeneen äänestyksen myötä", sivustolla sanottiin.

Tämä viittasi parlamentin viimeviikkoiseen päätökseen antaa entisen pääministeri Geir Haarden osallisuus talouskriisin syntymiseen erityisen oikeusistuimen käsiteltäväksi. Kolmen muun keskeisen ministerin tapaukset päätettiin kuitenkin jättää silleen, kirjoittaa The San Francisco Examiner. "Päätökseen vaikutti voimakkaasti se, että kaksi heistä oli sosiaalidemokraatteja, nykyisen hallituspuolueen jäseniä", kertoo puolestaan WSWS. "Mielenosoittajien silmissä Haarde on pelkkä syntipukki, ja koko hallitseva eliitti on syyllinen kriisiin."

Mielenosoituksiin osallistui lopulta yli 7 000 ihmistä, mikä on yli kaksi prosenttia Islannin koko väestöstä.

Iceland Review: Forced Auctions in Iceland Postponed by Five Months (8.10.10)

WSWS: Mass anti-government protests in Iceland (8.10.10)

Iceland Review: Thousand Families Accept Food Donations in Iceland (7.10.10)

Iceland Review: Significant Cut in State Funding to Healthcare (6.10.10)

Iceland Review: Cuts to Childbirth Leave Fund Proposed (6.10.10)

SFE: Iceland's parliament refers ex-PM Geir Haarde to special court to face banking crisis charges (28.9.10)

Yli 90 prosenttia islantilaisista äänesti kansanäänestyksessä IceSave-sopimuksen hyväksymistä vastaan.

Ennen viime lauantain äänestystä odotettiin yleisesti selvän enemmistön torjuvan sopimuksen, mutta lähes yksimielinen äänestystulos oli yllätys; vain 1,8 prosenttia äänesti hyväksymisen puolesta. Sosiaalidemokraattinen pääministeri Jóhanna Sigurðardóttir ja vasemmistovihreiden valtiovarainministeri Steingrímur J. Sigfússon pyrkivät vähättelemään äänestyksen tulosta huomauttamalla, että äänestysaste oli alhaisempi kuin viime parlamenttivaaleissa vajaa vuosi sitten, 63,6 prosenttia. Tuolloin sosiaalidemokraatit ja vasemmistovihreät syrjäyttivät konservatiivit hallitusvallasta islantilaispankkien keinottelutappioiden paljastuttua.

Pääministeri moitti äänestyspäivän alla äänestystä merkityksettömäksi, ja sanoi ettei itse aio ottaa osaa äänestykseen. Hänen mukaansa joulukuussa 2009 säädetyn lain hylkääminen vain johtaisi siihen, että elokuussa hyväksytty laki astuu takaisin voimaan. "Britit ja hollantilaiset eivät hyväksyneet tuota lakia, eikä siksi ole oikein sanoa, että aloitamme puhtaalta pöydältä", hän arvosteli. Hallituksen oli pakko järjestää kansanäänestys, sillä Islannin presidentti kieltäytyi tammikuussa hyväksymästä joulukuussa säädettyä lakia.

Kansanäänestyksessä kysyttiin, tulisiko ns. IceSave-laki hylätä vai hyväksyä. Laki olisi antanut valtiovarainministerille valtuudet maksaa minimitalletussuojan mukaiset korvaukset brittiläisille ja hollantilaisille tallettajille, jotka menettivät talletuksensa islantilaisen Landsbankin mentyä konkurssiin loppuvuodesta 2008. Korvauksien maksamiseksi Islannin olisi tullut ottaa lähes neljän miljardin euron laina Iso-Britannialta ja Hollannilta - summa, joka vastaa lähes puolta Islannin tuotannon arvosta viime vuonna.

Sopimuksen epäonnistuminen on johtanut Kansainvälisen valuuttarahaston Islannille myöntämän lainan jäädyttämiseen, ja Fitch Ratings on arvioinut maan luottokelpoisuuden roskaluokkaan, kirjoittaa uutistoimisto Bloomberg.com. "Moody's sekä Standard & Poor's ovat antaneet ymmärtää seuraavansa samalla tiellä, ellei sopimusta pian saada aikaan."

Äänestystuloksen selvittyä hallitus julkaisi tiedotteen, jossa se sanoo pyrkivänsä edelleen sopimukseen, joka tyydyttää sekä Iso-Britannian että Hollannin hallituksia. Tiedotteen mukaan nämä ovat ilmaisseet valmiutta sitoutua myös ratkaisuun, jonka kustannukset Islannille olisivat vähemmän raskaat.

Iceland Review: Iceland Says Work Continues on Mutual Icesave Deal (7.3.10)

Bloomberg.com: Iceland Rejects Icesave Depositors Bill in Referendum (Update2) (7.3.10)

The Iceland Weather Report: 93.2% (7.3.10)

Iceland Review: Analysis: Iceland vote: 98 to 99% say NO! to Icesave-law (5.3.10)

Iceland Review: Iceland’s PM Calls Icesave Referendum "Pointless" (5.3.10)

Islannin hallitus on hyväksynyt veronmaksajien maksettavaksi lähes 4 miljardin euron korvaukset yksityisen pankin konkurssijutussa.

Hallitus oli hyväksynyt vastaavan sopimuksen jo elokuussa, mutta maan parlamentti palautti sopimuksen jatkokäsittelyyn asettamalla sen hyväksymiselle eräitä lisäehtoja. Näihin kuuluivat mm. maksuohjelman takaraja vuodelle 2024, jonka jälkeen jäljellä mahdollisesti olevat velat pyyhittäisiin yli, sekä mahdollisuus selvittää korvausvaatimusten laillisuus myöhemmin oikeudessa. Velkojaosapuolten, Iso-Britannian ja Hollannin, neuvottelijat eivät kuitenkaan hyväksyneet mainittuja varauksia, ja Islannin pääministeri Jóhanna Siguršardóttirin mukaan sopimusta on enää mahdotonta parantaa.

Kiista Islannin sekä Iso-Britannian ja Hollannin välillä alkoi jo vuosi sitten, kun ulkomaiset tallettajat menettivät rahansa islantilaisen IceSave-nimellä toimineen yksityispankin mentyä konkurssiin. Iso-Britannian ja Hollannin mielestä Islannin valtion tuli korvata pankin toiminnasta näiden maiden kansalaisille aiheutuneet menetykset. Myös Kansainvälinen valuuttarahasto IMF kieltäytyi myöntämästä Islannille lisää lainaa ennen kuin kiista on selvitetty, ja maan mahdollinen EU-jäsenyys nostettiin hyllylle neuvottelujen ajaksi.

Sosiaalidemokraattien ja vasemmistovihreiden muodostama hallitus uskoo esityksensä menevän nyt läpi, sillä puoluejohdon mukaan niiden eduskuntaryhmät ovat sitoutuneet tähän.

Iceland Review: Iceland, UK and Netherlands Conclude Icesave Talks (19.10.09)

EUobserver: Iceland agrees payback deal on lost deposits (19.10.09)

The Iceland Weather Report: Are the UK and Holland standing in the way of Iceland seeking its legal rights? (11.10.09)

Islannissa vuosi sitten alkaneen pankkikriisin jälkipyykki on edelleen käynnissä, ja johti kuun vaihteessa yhden ministerin eroon.

Vasemmistovihreiden terveysministeri Ögmundur Jónasson erosi hallituksesta syyskuun viimeisenä päivänä, sillä hän ei suostunut hyväksymään sopimusehtoja, jotka hänen puoluetoverinsa, talousministeri Steingrķmur J. Sigfśsson oli tuonut mukanaan Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) kokouksesta Istanbulista. Jónasson kertoi eronneensa, koska pääministeri Jóhanna Siguršardóttir oli asettanut yksimielisyyden ehdoksi hallituksen nykyisen kokoonpanon jatkamiselle. Jónasson ei katsonut voivansa osallistua tällaiseen yksimielisyyteen annetuilla ehdoilla, mutta sanoi silti tukevansa hallitusta riviparlamentaarikkona. Ehdot liittyvät Islannin sekä Iso-Britannian ja Hollannin väliseen sopimukseen siitä, miten vuosi sitten konkurssiin menneen islantilaispankin ulkomaisille tallettajille korvataan heidän menettämänsä talletukset. IceSave-nimellä kulkeva tapaus on hiertänyt maiden välejä jo kuukausia, ja IceSave-kiistan selvittäminen on asetettu Islannin mahdollisen EU-jäsenyyden ehdoksi. Myös IMF on kieltäytynyt antamasta Islannille lisää lainaa ennen kuin asia on pois päiväjärjestyksestä.

Islannin parlamentti teki elokuun lopussa periaatepäätöksen korvata brittiläisille ja hollantilaisille tallettajille koituneet menetykset, yhteensä lähes 4 miljardia euroa, mutta tarkemmat ehdot ovat vielä auki. Summa on 320 000 asukkaan Islannille erittäin raskas.

Päätös tehtiin niukalla enemmistöllä, sillä Islannin parlamentin 63 jäsenestä vain 34 äänesti sen puolesta. 14 äänesti vastaan, ja 14 äänesti tyhjää.

Vasemmistovihreät ilmoittivat viime viikolla, että haluavat jatkaa sosiaalidemokraattien hallituskumppanina, mutta puolueen sisällä oli huomattavaa erimielisyyttä siitä, miten asia tulisi hoitaa. Talousministeri Sigfśsson, joka on Vasemmistovihreiden puheenjohtaja, on ollut tapahtumien keskipisteessä, mutta hänen puoluetoverinsa - ja myös sosiaalidemokraattien kansanedustajat - ovat arvostelleet asian pitämistä vain pienessä piirissä hallituksen sisällä. Sekä Jónasson että hänen puoluetoverinsa Gudfrķdur Lilja Grétarsdóttir vaativat asian käsittelyä parlamentissa.

Vielä viime viikon lopulla puolueiden edustajat eivät kuitenkaan olleet valmiita kertomaan, millaiset ehdot Sigfśsson oli saanut Istanbulissa, ja mikä niissä oli saanut Jónassonin tekemään eropäätöksensä.

IceSave-asia on hallitukselle vaikea, sillä islantilaisten enemmistö ei hyväksy yksityisen pankin keinottelusta syntyneiden tappioiden maksua veronmaksajien rahoilla. Financial Timesin siteeraaman kyselyn mukaan peräti kolmannes islantilaisista on sanonut harkitsevansa maastamuuttoa, ettei joutuisi maksamaan pankin keinotteluista koituvia velkoja. Lähes 10 prosenttiin kasvanut työttömyys ja 12 prosentin inflaatio ovat vaikuttamassa samaan suuntaan.

Financial Times: Iceland after a year of financial crisis (9.10.09)

Iceland Review: Left-Greens WonÂ’t Split IcelandÂ’s Government (8.10.09)

Iceland Review: IcelandÂ’s PM Criticizes Brown in FT Interview (6.10.09)

Swedish Wire: Iceland government crisis over Icesave bank deal (1.10.09)

Iceland Review: IcelandÂ’s Health Minister Resigns Over Icesave (1.10.09)

WSJ: Iceland to Reimburse U.K., the Netherlands (31.8.09)

BBC: Iceland to pay back Icesave cash (28.8.09)

The Iceland Weather Report: An accord reached on Icesave amendments (15.8.09)

Yli 3 000 mielenosoittajaa oli kokoontunut perjantaina Islannin parlamentin eteen vaatimaan, että kansanedustajat eivät hyväksy pankkien tappioiden peittämistä verorahoilla.

Islannin hallitus erosi tammikuussa, kun islantilaisia pankkeja oli mennyt konkurssiin talouskriisin ja valtavan keinottelun vuoksi, ja niiden tappiot olivat kaatuneet valtion syliin. Keväällä valittu uusi vasemmistovihreä hallitus on valintansa jälkeen pohtinut kuukausikaupalla, pitäisikö valtion taata islantilaispankkeihin tallettaneiden brittien ja hollantilaisten talletukset. Icesave-nimellä Englannissa ja Hollannissa toiminut islantilainen internetpankki onnistui toimintansa aikana houkuttelemaan 320 000 tallettajaa näistä maista lupaamalla talletuksille erittäin korkeita korkoja.

Kun pankki meni konkurssiin ja kansallistettiin loppuvuodesta 2008, vain islantilaisten talletukset taattiin. Iso-Britannia ja Hollanti ovat vaatineet myös omien kansalaisensa talletusten turvaamista, mutta viime vuoden lopulta saakka mieltään osoittaneet islantilaiset ovat olleet sitä mieltä, että pankkien keinottelutappioita ei tule paikata islantilaisten veronmaksajien rahoilla.

Islannin hallitus sopi kaikesta huolimatta kesäkuussa, että se korvaa ulkomaalaisten talletukset osittain. Maan parlamentti ei kuitenkaan ole vielä hyväksynyt sopimusta, mikä samalla merkitsisi 4 miljardin euron velan ottamista. Myös hallituksen rivit ovat rakoilleet.

Pääministeri Jóhanna Siguršardóttirin mukaan Islannilta vaadittava takuu on peräti 50 prosenttia maan bruttokansantuotteesta, mutta hän sanoo islantilaisten olevan valmiita tekemään uhrauksia. "Suunnittelemme hallituksen rahoittaman toiminnan supistamista 30 prosentilla, mihin sisältyy suuria leikkauksia infrastruktuurin ylläpitoon ja palkkoihin", Siguršardóttir kirjoitti kolumnissaan Financial Timesissa.

EUobserver: Icelanders protest bank repayment package (14.8.09)

Iceland Review: Thousands Protest Icesave Deal at IcelandÂ’s Parliament (14.8.09)

Economist: The Icesave bill (13.8.09)

Financial Times: Icelanders are angry but will make sacrifices (13.8.09)

Neljän miljardin euron lainahanke lokakuussa konkurssin tehneen islantilaispankin menetettyjen talletusten korvaamiseksi saattaa kaatua Islannin parlamentin käsittelyssä.

Islantilainen Landsbanki tarjosi hyväkorkoisia talletustilejä Iso-Britanniassa ja Alankomaissa, mutta pankin jouduttua yllättäen valtion haltuun viime lokakuussa, tallettajien rahat turvattiin vain Islannissa; muissa maissa talletuksia tehneet jäivät tyhjän päälle. Toimenpide synnytti ns. Icesave-kiistan Iso-Britannian, Alankomaiden ja Islannin välillä tallettajien rahojen korvaamisesta, ja Iso-Britannia jopa jäädytti Landsbankin varat terrorismilakiensa nojalla.

Parlamentti ei lopputulokseen

Islannin sosiaalidemokraattien ja vasemmistovihreiden muodostama hallitus myöntyi pitkällisten neuvottelujen jälkeen kesäkuussa ottamaan 3,88 miljardin euron lainan Iso-Britannialta ja Alankomailta Landsbankin ulkomaisten talletusten korvaamiseksi tallettajille. Parlamentti keskusteli asiasta kiivaasti maanantaina koko päivän, muttei päätynyt mihinkään lopputulokseen.

Talousministeri ja Vasemmistovihreiden puheenjohtaja Steingrķmur J. Sigfśssonin mukaan valtion on otettava hoitaakseen yksityisen pankin sotkut ja hyväksyttävä sopimus. Pääministeri Jóhanna Siguršardóttir on myös sitä mieltä, että muuta vaihtoehtoa ei ole, sillä kansainvälinen valuuttarahasto IMF vaatii Icesave-kiistan selvittämistä, ennen kuin se on valmis myöntämään lisää lainaa pankkikeinottelun vuoksi pahasti kärsineelle Islannille. Luottoluokituksia tekevä Fitch Ratings on antanut Islannille arvosanan BBB-, joka Bloomberg.comin mukaan on "yksi pykälä jätteestä ylöspäin".

Vastustusta myös ministereiden joukossa

Lainasopimuksen läpimeno parlamentissa ei kuitenkaan ole selvää, sillä konkursseja edeltäneestä talouspolitiikasta vastanneet ja nyt oppositiossa istuvat oikeiston ja keskustan puolueet ovat vastustaneet sitä. Myös osa hallituspuolueiden kansanedustajista on ollut sopimusta vastaan, ja jopa yksi ministeri on kielteisellä kannalla.

"Tähän päivään mennessä en ole nähnyt mitään, joka olisi vahvistanut Islannin olevan vastuussa näistä veloista", kertoi Vasemmistovihreiden terveysministeri Ögmundur Jónasson Bloomberg.comille. "Tallettajilla on oikeus saada takaisin menetetyt talletuksensa, mutta heillä ei ole oikeutta Islannin kansalaisten omaisuuteen", Jonasson jatkoi viitaten siihen, että veronmaksajat joutuvat korvaamaan pankkien keinottelusta aiheutuneet tappiot.

Islannin parlamentissa on 63 paikkaa, ja Bloomberg.comin mukaan kesäkuun lopussa 33 edustajaa oli kielteisellä tai epäilevällä kannalla. Kielteisellä kannalla ovat Itsenäisyyspuolueen 16 edustajaa, samoin kuin Edistyspuolueen 9 ja Kansalaisliikkeen 4 edustajaa. Vasemmistovihreiden 14 edustajasta 4 on ilmoittanut olevansa epäilevällä kannalla.

Iceland Review: MPs Will Have Access to All Icesave Documents (8.7.09)

Iceland Review: Heated Debate on EU and Icesave in IcelandÂ’s Parliament (7.7.09)

IceNews: Iceland Icesave deal: “there is no Plan B” (1.7.09)

Bloomberg.com: Iceland Lawmakers May Reject U.K. Icesave Agreement (Update2) (26.6.09)

IceNews: Rejecting Icesave deal could be akin to declaring war (26.6.09)

Iceland Review: Iceland, the UK and Netherlands Agree on Icesave (8.6.09)

MSN News: Hundreds protest Icesave bank deal (8.6.09)

Bloomberg.com: Iceland Strikes Loan Accord With U.K., Netherlands (Update2) (6.6.09)

Iceland Review: Possible Solution in Icesave Dispute Presented in Iceland (5.6.09)

Sosialidemokraatit, vasemmistovihreät ja edistyspuolue muodostavat Islantiin uuden vähemmistöhallituksen, kunnes maassa järjestetään ennenaikaiset parlamenttivaalit toukokuussa.

Itsenäisyyspuolueen ja sosialidemokraattien muodostama, viime maanantaina kaatunut hallitus on ensimmäinen, joka on joutunut eroamaan maailmanlaajuisen talouskriisin vuoksi. Maan suurimpien pankkien vararikko, siihen liittyneet talousongelmat ja niiden selvittelyt ajoivat puolueiden yhteistyön viimein umpikujaan. Välittömänä syynä oli, että itsenäisyyspuolue ei suostunut sosialidemokraattien vaatimuksiin saada hallituksen johto käsiinsä, pääministeri Haarde kertoi tiedotustilaisuudessa maanantaina.

Vielä muutamaa päivää ennen hallituksen kaatumista pääministeri oli sanonut, ettei uusille vaaleille ole mitään tarvetta. Jatkuvasti kasvavien mielenosoitusten painostamana sosialidemokraatit kuitenkin päättivät erota hallituksesta, ja uudet vaalit järjestetään näillä näkymin toukokuussa.

Sosialidemokraatit aikovat nyt muodostaa väliaikaisen vähemmistöhallituksen vihreän vasemmistopuolueen ja edistyspuolueen tukemana. Presidentti on nimittänyt entisen hallituksen suosituimman ministerin, Jóhanna Siguršardóttirin, hallitustunnustelijaksi.

Vasemmiston ja vihreiden vähemmistöhallitus katkaisee oikeistolaisen itsenäisyyspuolueen 17-vuotisen valtakauden Islannissa.

Euobserver: Iceland's centre-left to form new government (28.1.09)

The Iceland Weather Report: Social Democrats and Left-Greens entrusted with forming a government (27.1.09)

The Guardian: At last, Iceland's coalition collapses (26.1.09)

IceNews: PM of Iceland steps down, elections to take place in may (23.1.09)