EU:n ei tule myöntää passeja Israelin agenteille, jotka mm. käyttivät niitä hyväkseen tammikuussa murhatessaan palestiinalaismiehen Dubaissa, vaatii palestiinalaisjärjestö Hamas.

Hamas syytti EU:ta osallisuudesta jäsenensä Mohammed al-Mabhouhin tammikuun 20. päivänä tehtyyn murhaan, kun Dubain poliisin tutkimuksissa paljastui viime sunnuntaina, että hänet myrkyttäneillä seitsemällä henkilöllä oli EU-passit. Poliisi kuitenkin kieltäytyi kertomasta, mikä maa oli passit myöntänyt.

Hamasin mukaan murhan taustalla on Israelin turvallisuuspalvelu Mossad, ja järjestö syytti EU:ta tietoisesta osallistumisesta Mossadin ulkomaanoperaatioiden helpottamiseen passeja myöntämällä. EUobserverin haastattelemat israelilaisviranomaiset eivät myöntäneet eivätkä kieltäneet maansa osallisuutta murhaan, mutta verkkolehden mukaan eräiden Israelin ministerien ottamissa kannoissa asia näkyisi jo myönnetyn.

"Hamasin on vaikea pysyä tässä asiassa vaiti, mutta koska kysymyksessä on erittäin monimutkainen asia, keskustelemme siitä huolellisesti", Hamasin edustaja Ghazi Hamad kertoi EUobserverille. "Emme ole koskaan ajatelleet vievämme Israelin kanssa käymäämme taistelua Palestiinan ulkopuolelle. Mutta se mitä tapahtui on erittäin vaarallista. Se tarkoittaa, että Israel saattaa tehdä saman uudestaan missä tahansa maassa, joten Israelin on maksettava rikoksestaan."

"Meillä ei ole halua tehdä Euroopasta Israelin ja meidän välisemme kiistan pelikenttää. EU:n on ryhdyttävä vakaviin toimenpiteisiin estääkseen Israelia käyttämästä passejaan ihmisten tappamiseksi", Hamad sanoi.

Hamas joutui kansainvälisten pakotteiden kohteeksi voitettuaan Palestiinan parlamenttivaalit tammikuussa 2006. Järjestön nykyään hallitsema Gazan alue on Israelin lähes täydellisen saarron kohteena.

EUobserver: Hamas: EU must stop letting Israeli spies use its passports (2.2.10)

Israelin ja Turkin väliset suhteet ovat jatkaneet viilenemistään Israelin nolattua Turkin suurlähettilään julkisesti viime maanantaina.

Israelin varaulkoministeri Danny Ayalon oli kutsunut Turkin suurlähettiläs Oğuz Çelikkolin puhutteluun viime maanantaina turkkilaisen TV-draaman vuoksi, jossa israelilaisten sotilaiden kuvattiin sieppaavan lapsia ja ampuvan vanhuksia.

"Sovittuaan asiasta ulkoministeri Avigdor Liebermanin kanssa, Ayalon ohjasi Çelikkolin istumaan matalammalle tuolille ja kieltäytyi kättelemästä häntä", The Syndey Morning Herald kirjoittaa. "Tapaamisen aikana ei ollut tarjolla virvokkeita, ja pöydällä oli molempien maiden lippujen sijasta vain Israelin lippu."

Tapaamisen jälkeen Ayalon vahvisti lehdistötilaisuudessa, että symboliikan suunniteltu tarkoitus oli todella osoittaa suurlähettiläälle tämän asema. "Olennaista on, että ihmiset näkevät hänen olevan matalalla ja meidän korkealla, ja että pöydällä on vain yksi lippu."

Turkki vaati pikaista anteeksipyyntöä tapauksen johdosta suurlähettiläänsä kotiinkutsumisen uhalla. Keskiviikkona Ayalonin toimisto julkaisi lopulta anteeksipyynnön, jossa apulaisministeri totesi mm., että "minulla ei ollut tarkoitusta nöyryyttää sinua henkilökohtaisesti, ja pyydän anteeksi sitä, miltä välikohtaus näytti ja tapaa, jolla se tuli käsitellyksi". Turkki hyväksyi anteeksipyynnön, kirjoitti Hürriyet keskiviikkona.

Turkki on ollut Israelin tärkein islamilainen liittolaismaa. Suhteet ovat kuitenkin kylmenneet reilu vuosi sitten käydyn Gazan sodan seurauksena, jossa Israelin armeija surmasi noin 1 400 palestiinalaista. Israelin mielestä Turkki on samalla lähentynyt Irania.

SMH: Israeli-Turkish ties near collapse after humiliation of envoy (14.01.10)

Hürriyet: Turkey accepts apology from Israel for insult to ambassador (13.01.10)

Palestiinalaisten presidentti Mahmud Abbasin johtama YK-delegaatio on päättänyt olla lähettämättä Israelin sotarikoksista kertovaa raporttia turvallisuusneuvostolle jatkotoimenpiteitä varten.

Lähes 600-sivuinen ns. Goldstone-raportti käsittelee Israelin viime vuodenvaihteessa Gazan alueelle tekemää suurhyökkäystä, jonka kuluessa noin 1 400 ihmistä kuoli. Suurin osa heistä oli siviilejä, joukossa paljon lapsia. "Vaikka palestiinalaishallinto toimi asiassa Yhdysvaltain painostamana, on olemassa vahvoja viitteitä, että Palestiinassa ja Persianlahdella toimivilla liikemiehillä oli osuutta päätökseen", kirjoittaa Electronic Intifada.

Israel on myös kiristänyt Palestiinalaishallintoa tärkeän puhelinhankkeen estämisellä, jos Goldstone-raportti olisi viety turvallisuusneuvostoon, kirjoittaa The Independent. "Puolustusministeri Ehud Barakin avustaja Shalom Kital kertoi tänään, että Israel ei aio jakaa Palestiinalaishallinnon pitkään hakemaa radiotaajuutta hallinnon toisen matkapuhelinyhtiön käynnistämiseksi, ellei se luovu yrityksestä saada israelilaisia sotilaita oikeuden eteen Gazan sodan aikaisista tapahtumista", lehti kirjoitti lokakuun alussa.

Electronic Intifada viittaa lisäksi tietoihin, joiden mukaan kyseisen urakan saava puhelinyhtiö on lähellä presidentti Abbasia. "Uutistoimisto Reuters kuvasi puhelinyhtiö Wataniyaa viime huhtikuussa 'Abbasin tukemaksi'. Yhtiö on qatarilaisten ja kuwaitilaisten sijoittajien sekä Palestiinalaisen sijoitusrahaston yhteishanke, jossa yksi Abbasin pojista on läheisesti mukana."

YK-tuomari Richard Goldstonen laatima raportti vaati sotarikoksista epäiltyjen syyttämistä kansainvälisessä tuomioistuimessa, jos Israel ei itse suostu tuomaan epäiltyjä oikeuden eteen.

Israelin ulkoministeriön edustajan mielestä raportti "ei yllättänyt puolueellisuudellaan, mutta yllätti siltä osin, ettei se pyrkinyt edes teeskentelemään puolueettomuutta". Edustajan mielestä raportti kuuluu häpeällisimpien YK:n julkaisemien asiakirjojen joukkoon.

ei: Abbas helps Israel bury its crimes in Gaza (2.10.09)

The Independent: Palestinians cry 'blackmail' over Israel phone service threat (1.10.09)

Jerusalem Post: 'Syria, Somalia can't preach morality' (16.9.09)

Ilman todisteita esitetyt väitteet Israelin armeijan suorittamista elinvarkauksista ovat suuri propagandavoitto Israelille, sanoo toimittaja Matthew Cassel.

Ruotsalainen sanomalehti Aftonbladet julkaisi viikko sitten maanantaina artikkelin, jossa epäiltiin Israelin armeijan sotilaiden keränneen ja myyneen kuolleilta palestiinalaisilta varastettuja elimiä. Artikkeli herätti raivoa Israelin juutalaisten keskuudessa, ja maan hallitus vaati Ruotsin hallitusta tuomitsemaan lehtikirjoituksen väitteet juutalaisvastaisina.

Israelin ja palestiinalaisalueiden tapahtumia seuraavan Electronic Intifada -verkkolehden apulaispäätoimittaja Matthew Cassel on sitä mieltä, että toimittaja Donald Boströmin artikkelissaan ilman sen kummempia todisteita esittämät väitteet elinvarkauksista ja siitä noussut kohu ovat olleet suuri propagandavoitto Israelille.

"Koska hän ei tarjonnut todisteeksi muuta kuin sattumia ja kuulopuheita, Israel on käynnistänyt valtavan kampanjan, jossa se esiintyy juutalaisvastaisten valheiden uhrina. Näin Israel kykenee siirtämään huomion toisaalle niistä sotarikoksista, joista on todisteita kasapäin. Pätevienkin todisteiden päälle voidaan nyt heittää epäilyksen varjo: Israel voi väittää, että jos elinvarkauksista ei ole todisteita, ehkäpä nämä muutkin väitteet sotarikoksista Gazassa ovat yhtä valheellisia."

Casselin mukaan Israelin todistettuihin sotarikoksiin kuuluvat mm. siviilien tarkoituksellinen tappaminen, kidutus, laittomat teloitukset ja siviilirakennusten tuhoaminen. "Aftonbladetin päätoimittajien olisi pitänyt palauttaa artikkeli kirjoittajalle todisteiden esittelemistä varten. Jos väitteissä on jotakin perää, se voidaan kyllä uutteran journalismin keinoin tuoda esiin", hän sanoo.

ei: Baseless organ theft accusations will not bring Israel to justice (24.8.09)

Dagens Nyheter: Mediekonflikten mellan Israel och Sverige: bakgrund (23.8.09)

Yhdysvallat ei voi määrätä, mitä Israel tekee olemassaolonsa turvaamiseksi, maan varapresidentti Joe Biden sanoi viime sunnuntaina TV-haastattelussa.

"Israel voi määritellä itse - kyseessähän on itsenäinen valtio - mikä on heidän etujensa mukaista ja mitä he päättävät tehdä suhteessa Iraniin tai kehen tahansa muuhun", Biden oli sanoi ABC-kanavan haastattelussa Bagdadin-vierailunsa aikana. Ohjelman juontajan tarkentavaan kysymykseen siitä, estäisikö Yhdysvallat Israelia tuhoamasta Iranin ydinlaitoksia Biden toisti, ettei Yhdysvallat voi määrätä itsenäisten valtioiden tekemisistä.

Iranin ydinohjelman on jatkuvasti epäilty pyrkivän ydinaseiden valmistukseen, vaikka todisteita muusta kuin ydinenergiaan liittyvästä tutkimuksesta ei ole. Israelin nykyinen pääministeri Benjamin Netanyahu uhkasi helmikuussa estävänsä Irania saamasta ydinasetta keinolla millä hyvänsä.

"Lupaan, että jos minut valitaan, Iran ei tule saamaan ydinaseita. Tähän lupaukseen kuuluvat kaikki keinot, jotka ovat välttämättömiä sen toteuttamiseksi", hän sanoi juuri ennen Israelin vaaleja.

Yhdysvaltain varapresidentti Bidenin valtakirja Israelille näyttää olevan jossakin määrin ristiriidassa presidentti Barack Obaman linjausten kanssa. Obama on painottanut neuvotteluratkaisua Iranin ydinohjelman suhteen, ja mm. varoittanut Israelia, ettei maan tule yllättää Yhdysvaltoja äkillisillä iskuilla Iraniin.

NY Times: Biden Suggests U.S. Not Standing in Israel’s Way on Iran (5.7.09)

Haaretz: Obama warns Netanyahu: Don't surprise me with Iran strike (14.5.09)

Haaretz: Aluf Benn / Will Netanyahu attack Iran? (3.4.09)

Israelin laivasto on viime maanantaina vanginnut Yhdysvaltain presidentinvaaleissa Vihreän puolueen ehdokkaana olleen Cynthia McKinneyn, kertoo puolueen julkaisema tiedote.

"Olimme kansainvälisillä vesillä aluksessamme toimittamassa humanitaarista apua Gazaan, kun Israelin laivaston alukset ympäröivät meidät ja uhkailivat meitä laittomasti. He tekivät navigointilaitteistomme toimintakelvottomaksi, nousivat alukseen ja takavarikoivat sen. Kaikki aluksessa olleet pidätettiin, kuljetettiin Israeliin ja pantiin vankilaan", McKinney kertoi puhelimitse Ramlan vankilasta.

'Spirit of Humanity' -nimisessä aluksessa oli lastina lääkkeitä, sementtiä ja leluja Gazaan.

McKinney ja muut pidätetyt ovat kieltäytyneet allekirjoittamasta asiakirjaa, jonka mukaan he loukkasivat Israelin alueellista koskemattomuutta ja rikkoivat Gazan saartoa. Tämän vuoksi Israelin viranomaiset aikovat pitää McKinney'ä tovereineen vankilassa ainakin sunnuntaihin asti, tiedote kertoo, ja arvostelee Yhdysvaltain hallinnon kyvyttömyyttä tehdä mitään kansalaistensa vapauttamiseksi. Tiedotteessa Israelin laivostoa syytetään merirosvouksesta ja kansainvälisen lain rikkomisesta.

Cynthia McKinney on toiminut Yhdysvalloissa kansanedustajana vuosina 1993-2003 sekä 2005-2007, ja hän oli ensimmäinen Georgian osavaltiosta edustajainhuoneeseen valittu mustan väestön edustaja. Hän lähti Demokraattisesta puolueesta vuonna 2007 protestiksi puolueen kyvyttömyydelle vastustaa Irakin sotaa. Viime vuoden presidentinvaaleissa hän oli Vihreän puolueen ehdokkaana presidentinvaaleissa, ja sai vaaleissa 0,12 prosentin kannatuksen.

GPUS: Statement from Cynthia McKinney; Israel holds 'Free Gaza 21' in a prison in Ramla, Israel (2.7.09)

YouTube: Cynthia McKinney calls WBAIX from Israeli prison (2.7.09)

80 prosenttia Israelin juutalaisista ei usko, että Iran aikoisi tuhota Israelin jos sillä olisi ydinase, kertoo telavivilaisen yliopiston teettämä tutkimus.

Kyselyn tulokset ovat Israelin johdon kannalta kiusallisia, sillä Iranin on väitetty kehittävän ydinasetta tarkoituksenaan sen käyttäminen Israelin tuhoamiseksi. Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu on jopa vihjannut, että jos länsivallat eivät onnistu pysäyttämään Iranin ydinohjelmaa, Israelin olisi tehtävä ennaltaehkäisevä hyökkäys ennen ydinaseen oletettua valmistumista.

Yliopiston teettämän kyselyn mukaan kuitenkin 80 prosenttia vastaajista uskoi, ettei heidän elämänsä muutu millään tavalla, jos Iran kehittää itselleen ydinaseen. Vain 21 prosenttia uskoi, että Iran aikoo tuhota Israelin ydinaseella. Kyselyä varten haastateltiin ainoastaan juutalaisia. Heidän voidaan olettaa suhtautuvan Iraniin varauksellisemmin kuin maan väestöstä 20 prosenttia muodostavien palestiinalaisten.

Tästä huolimatta muiden kyselyiden mukaan vähän yli puolet israelilaisista kuitenkin kannattaa ennaltaehkäisevää hyökkäystä Iraniin.

Iran on sanonut ydinohjelmassaan olevan kyse vain ydinenergian tutkimuksesta, eikä ydinaseen kehittämisestä ole esitetty todisteita. Tiedotusvälineet ovat kuitenkin yleisesti nähneet Iranin presidentti Mahmud Ahmadinejadin puheissa halua tuhota Israel, ja ydinohjelman uskotaan suuntautuvan tähän tarkoitukseen. Usein viitataan Ahmadinejadin vuonna 2005 pitämäänsä puheeseen "Maailma ilman siionismia", jossa hänen on väitetty kannattaneen "Israelin pyyhkimistä kartalta".

Professori Juan Colen mukaan puheen kohta on kuitenkin käännetty väärin, sillä Ahmadinejad vaati ainoastaan "Jerusalemia miehittävän hallinnon häviämistä ajan lehdiltä".

Haaretz: Poll: Most Israelis could live with a nuclear Iran (14.6.09)

YLE: Israel tyrmää väitteet ydinaseiskusta Iraniin (7.1.07)

Informed Comment: Hitchens the Hacker; And, Hitchens the Orientalist And, "We don't Want Your Stinking War! (3.5.06)

NY Times: A Talk at Lunch That Shifted the Stance on Iran (4.6.06)

Länsirannan palestiinalaisalueen vedestä neljä viidesosaa menee Israelin käyttöön, kertoo Maailmanpankin uusi raportti.

Raportin mukaan Israelissa asuvat käyttävät 240 kuutiometriä vettä vuodessa, kun taas Gazan alueen asukkaat 125 ja Länsirannalla asuvat vain 75 kuutiometriä vuodessa. Erityisen räikeä on Israelin ja Länsirannan välinen kulutusero, sillä molempien tärkein vesilähde on Länsirannan halki kulkeva pohjavesikerros.

Maailmanpankin mukaan palestiinalaisalueiden ongelman syynä on vesijärjestelmäinvestointien laiminlyönti. Tämä johtuu ennen kaikkea Israelin miehitysvallasta, sillä järjestelmien kehittämiseen on saatava lupa Israelilta.

Israelin vesihallinnon neuvonantaja Yossi Dreisen arvosteli pankin raporttia epätarkkuuksista. Hän myös sanoi ratkaisun olevan uusien vesilähteiden löytäminen suolaa poistamalla ja veden käsittelyllä. "Ratkaisu, jossa toinen osapuoli antaa vettä toiselle, ei meidän mielestämme ole hyväksyttävä", hän kertoi The Guardianille.

Palestiinalaisalueiden vesihallinnon Fuad Bateh puolestaan sanoi, että Israelilla on miehittäjänä velvollisuus kansainvälisen lain nojalla huolehtia alueiden väestön tasavertaisesta vedensaannista. Hänen mukaansa palestiinalaisalueiden ei kuitenkaan ole sallittu kehittää vesijärjestelmiään vuoden 1967 sodan jälkeen.

The Guardian: Israelis get four-fifths of scarce West Bank water, says World Bank (27.5.09)

Israelin hallituksen ministeripaneeli on hyväksynyt lakiesityksen, joka mukaan maan perustamisen sopimattomasta muistelusta voidaan rangaista jopa kolmen vuoden vankeudella.

Maan kansanedustuslaitoksen käsittelyyn nyt menevä laki on suunnattu palestiinalaisia vastaan. Palestiinalaiset ovat perinteisesti muistelleet Israelin perustamista Nakbana, katastrofina, millä he tarkoittavat kansansa hajottamista vuoden 1948 sodan seurauksena. Israelin perustamisen vuoksi noin 700 000 palestiinalaista menetti kotinsa, ja tapahtuman merkkipäivänä on ollut tapana järjestää marsseja ja tilaisuuksia.

Nakbaa vietetään toukokuun 15. päivä, jolloin Iso-Britannian siirtomaavalta alueella päättyi ja Israel perustettiin. Israelin juutalaiset puolestaan juhlistavat maansa itsenäisyyttä huhtikuun 29. päivänä.

Lakiesityksen takana on hallituksessa istuvan äärioikeistolaisen Yisrael Beiteinu -puolueen kansanedustaja Alex Miller. Hänen mielestään Israelin perustamisen muistelu katastrofina on islamistien organisoimaa vaarallista kiihotusta, jota vastaan jokaisella maalla on oikeus puolustautua.

Yisrael Beiteinu vaati viime helmikuun vaalikampanjassaan kansalaisilta uskollisuudenvalaa Israelille äänioikeuden ja julkiseen virkaan valitsemisen edellytyksenä. Käytännössä vaatimus olisi koskenut palestiinalaisia.

Haaretz: Israel moves closer to banning mourning of its independence (24.5.09)

Haaretz: Lieberman's party proposes ban on Arab Nakba (15.5.09)

Kaikkia Skotilannin ammattiyhdistyksiä edustava keskusjärjestö STUC on vuosikokouksessaan päättänyt kannattaa boikottia Israelia vastaan, kunnes maa lopettaa palestiinalaisten sorron.

Viime keskiviikkona tehty päätös oli STUC:in yleisneuvoston esityksen mukainen. Näin STUC yhtyy Irlannin ja Etelä-Afrikan ammatillisten keskusjärjestöjen jo tekemään vastaavaan päätökseen, joka kannattaa kansainvälistä boikottikampanjaa Israelia vastaan. Kampanja vaatii maalle asetettavaksi pakotteita, kunnes ihmisoikeusloukkaukset palestiinalaisia vastaan on lopetettu.

STUC:n johto päätyi esittämään boikottia järjestön vuosikokoukselle tehtyään helmi-maaliskuussa tutustumismatkan Israeliin ja Palestiinaan ja kuultuaan eri osapuolia. Päätös asiaan perehtymisestä oli tehty jo vuonna 2007.

"STUC on tarkoin harkinnut asiaan liittyviä monimutkaisia kysymyksiä, ja uskomme, että meillä on moraalinen velvollisuus osoittaa solidaarisuutta Palestiinan kansalle", totesi järjestön pääsihteeri Grahame Smith.

Tutustumismatkalla käyneet 11 ammattijärjestöjen edustajaa keskustelivat palestiinalaisten tilanteesta mm. useiden ihmisoikeusjärjestöjen kanssa. Matkasta laatimassaan raportissa he panivat merkille mm. juutalaissiirtokuntien laajentamisen palestiinalaisalueilla, Israelin rakentaman eristysmuurin sekä palestiinalaisille asetetut huomattavat liikkumisen rajoitukset. Raportissa huomautettiin myös, että israelilaispuolella ei ollut havaittavissa minkäänlaista valmiutta neuvotella Hamasin kanssa, jota palestiinalaiset olivat kannattaneet vuoden 2006 demokraattisissa vaaleissa.

Vuoden vaihteessa Israelin hyökkäyksessä Hamasin hallitsemalle Gazan alueelle kuoli lyhyessä ajassa 1 300 palestiinalaista. Israelin on epäilty syyllistyneen sotarikoksiin Gazan sodan aikana.

Scottish Palestine Solidarity Campaign: Scottish TUC commits decisively for Boycott, Divestment & Sanctions (22.4.09)

STUC: STUC Debates Boycott of Israel (22.4.09)

STUC: Scottish Trade Unions Call for Boycott of Israel (24.4.09)

STUC: Palestine and Israel Boycott, Divestments and Sanctions Discussion (22.4.09)

STUC: Delegation Report (April 2009)