Iso-Britannian työväenpuolueen puheenjohtajaa painostetaan puolueen sisältä lupaamaan kansanäänestys EU:sta, jos puolue voittaa seuraavat vaalit, kirjoittaa The Guardian.

Suhteellisen merkittävät puoluetahot yrittävät painostaa Iso-Britannian työväenpuolueen johtajaa, Ed Milibandia, lupaamaan äänestäjille EU-kansanäänestyksen, jos nyt oppositiossa oleva puolue voittaa vuoden 2014 vaalit, kirjoittaa The Guardian.

Lehden tietojen mukaan painostajien joukossa on useita varjohallituksen jäseniä sekä Milibandin keskeisiä tukijoita. Muun muassa varjohallituksen valtiovarainministeri Ed Balls on pitänyt kansanäänestystä mahdollisena kunhan eurokriisistä on selvitty, ja varjohallituksen entinen EU-ministeri Peter Hain on sanonut julkisesti, että puolueen ei tulisi pelätä antaa kansan sanoa sanansa tässä asiassa.

Kansanäänestysajatuksen takana ei ole työväenpuolueen oma euroskeptisyys, vaan taktiikkana olisi hajottaa konservatiivien rivit.

"Jos työväenpuolue sitoutuisi kansanäänestykseen, puolueen johto tulisi kampanjoimaan raivokkaasti EU:ssa pysymisen puolesta - kanta, jota suurin osa työväenpuolueen jäsenistä kannattaisi", The Guardian arvioi. "Kansanäänestys kuitenkin jakaisi konservatiivipuolueen rivit, kun puolueen johto kampanjoisi EU:ssa pysymisen puolesta, mutta monet puolueen kansanedustajat sekä ruohonjuuritason konservatiivit haluaisivat erota."

The Guardianin lähteiden mukaan Miliband on suhtautunut kansanäänestysajatukseen avoimesti, mutta hän pelkää mahdollisuutta, että äänestyksen tuloksena olisikin Iso-Britannian ero EU:sta sekä syytöksiä kyynisestä pelaamisesta EU:n kriisillä.

The Guardian: Ed Miliband set for decision on Europe referendum (19.5.12)

• Artikkelit

Teksti: Paul Cockshott, Allin Cottrell, Heinz Dieterich
Kuva: Eric Fischer: European detail map of Flickr and Twitter locations (CC-lisenssi)

Kirjoituksessa pyritään hahmottelemaan ne taloudelliset askeleet, jotka ovat välttämättömiä EU:n kaltaisen kapitalistisen talouden muuntamiseksi sosialistiseksi taloudeksi. Tutkiskelemme asiaa hyvin konkreettisesti ja teemme yksilöityjä toimenpide-esityksiä. Esittämämme toimenpiteet eroavat huomattavasti 1900-luvun eurooppalaisen sosiaalidemokratian perinteestä. >>>

Iso-Britannia on vajonnut ensimmäiseen kaksoistaantumaansa 1970-luvun jälkeen, kirjoittaa The New York Times.

Viikko sitten julkaistut viralliset tilastot kertovat, että Iso-Britannia on vajonnut kaksoistaantumaan ensimmäistä kertaa 1970-luvun jälkeen, kertoo The New York Times. Iso-Britannian tuotanto laski vuoden 2012 ensimmäisellä neljänneksellä 0,2 prosenttia, saman verran kuin vuoden 2011 viimeisellä neljänneksellä. Taantuma on toinen kolmen vuoden sisään.

Euroopan keskuspankin johtaja Mario Draghi kehotti brittihallitusta kuitenkin pysymään leikkausten tiellä. "Kasvun palauttamiseksi on talouksista tehtävä tehokkaampia, hän sanoi. 'Meidän on kestettävä', hän lisäsi", NY Times siteerasi Draghia.

Pääministeri David Cameron puolusti hallituksensa leikkauslinjaa parlamentissa, ja syytti vaikeuksista euroalueen taantumaa, kertoo The Guardian.

"Voittojen romahdus on keskeisin syy siihen, miksi firmat eivät enää investoi", kirjoittaa puolestaan talouslehti City A.M.:n pääkirjoitustoimittaja Allister Heath. "Jos firmoilla on ylimääräistä pääomaa, niiden on edullisempaa viedä se pois Iso-Britanniasta johonkin kehittyvään maahan." Heath myös viittaa liikepankki Citigroupin laskelmiin, joiden mukaan palkansaajien osuus bruttokansantuotteesta olisi ollut nousussa.

Iso-Britannian talouden vaikeudet eivät kuitenkaan johdu siitä, että palkansaajat saisivat kakusta liian suuren osuuden, kirjoittaa taloustieteilijä Michael Roberts. Hänen mukaansa palkansaajien osuus Iso-Britannian bruttokansantuotteesta vuoden 2011 lopussa oli virallisten tilastojen mukaan 54,6 prosenttia, mikä on alempana kuin vuoden 1955 jälkeinen keskiarvo, 56,7 prosenttia. "Mikä vielä huomattavampaa, osuus on itse asiassa pienempi kuin vuoden 2009 keskivälin huippu, 56,3 prosenttia, vaikka se onkin suurempi kuin vuoden 2008 alussa."

NY Times: Double-Dip Recession in Britain (25.4.12)

Michael Roberts: The UK’s weak recovery and profitability (1.5.12)

The Guardian: David Cameron blames UK double-dip recession on eurozone (29.4.12)

City A.M.: Secret collapse in corporate profits is hurting UK’s recovery (30.4.12)

Sky News: Recession Looms As UK Economy Shrinks By 0.2% (25.1.12)

Sata vuotta sitten uponneen Titanicin 1. luokassa matkustaneista pelastui 62 prosenttia, mutta 3. luokassa matkustaneista ja miehistöstä vain neljännes, sanoo historioitsija John Gray.

Loistoristeilijä Titanic uppoamista sata vuotta sitten on muisteltu näyttävästi. Onnettomuudessa kuoli noin 1 500 ihmistä, mutta eri matkustajaluokissa matkustaneiden selviytymisprosentti oli hyvin erilainen, huomautti historioitsija John Gray asian tiimoilta pitämässään muistopuheessa Belfastissa, jossa sijaitsevalla telakalla Titanic rakennettiin.

"Kaikkiaan noin 2 200:sta laivalla olleesta matkustajasta noin 1 500 - vähän alle 70 prosenttia - kuoli. Ensimmäisessä luokassa matkustaneista 325 matkustajasta kuoli noin 38 prosenttia. Toisessa luokassa matkustaneista 285 matkustajasta noin 59 prosenttia kuoli, ja 706:sta kolmannessa luokassa matkustaneista kuoli noin 75 prosenttia", Gray sanoi.

Kun onnettomuuden syitä lähdettiin jälkeenpäin selvittämään, ei Iso-Britanniassa järjestetyssä selvityksessä kuultu kolmannessa luokassa matkustaneita lainkaan. Myös uppoamisesta selvinneet miehistön jäsenet erotettiin laivayhtiö White Starin palveluksesta samalla hetkellä, kun laiva upposi, Gray huomautti.

Socialist Worker: Titanic: a disaster built on class (10.4.12)

Respect-puolueen George Galloway on saanut Bradfordin täytevaalissa enemmän ääniä kuin muiden puolueiden ehdokkaat yhteensä.

Entinen työväenpuolueen kansanedustaja, puolueesta Irakin sotaa kärkevästi vastustavien kommenttiensa vuoksi 2003 erotettu ja vasemmistolaisessa Respect-puolueessa sittemmin toiminut skotlantilainen George Galloway voitti viime viikolla pohjoisenglantilaisen Bradfordin kaupungin läntisen vaalialueen täytevaalin ja syrjäytti edustajanpaikkaa 1970-luvulta lähtien pitäneen työväenpuolueen. Vaalit järjestettiin nyt, sillä edellinen edustaja, työväenpuolueen Marsha Singh, jäi kesken kauden syrjään pitkäaikaisen sairauden vuoksi.

Galloway sai enemmän ääniä kuin muiden ehdolla olleiden puolueiden edustajat yhteensä, ja vaalitulos on The Guardian mukaan paha isku työväenpuolueelle ja sen puheenjohtajalle, Ed Milibandille. "Gallowayn mukaan hänen voittonsa johtui 'Tony Blairin vuonna 1994 valitsemasta petosten tiestä', joka on vienyt työväenpuolueen niin kauas perinteisistä kannattajistaan, että ihmiset tuntevat itsensä hyljätyiksi ja petetyiksi", lehti kirjoittaa. Työväenpuolueen varapuheenjohtaja Harriet Harman myönsi, että puolueen tappio vaaleissa oli "erittäin paha", mutta kiisti, että kyse olisi laajemmasta ilmiöstä.

Omien sanojensa mukaan Galloway kampanjoi Iso-Britannian sotien vastustamisen ohella "todellisen työväenpuolueen" arvojen puolesta. "Työväenpuolueen oppositio parlamentissa on niin heikko, että se muistuttaa halvaustilaa, koska niin monet jakavat niin suuren osan siitä synkästä puhdasoppisuudesta, joka on syössyt maailman suureen taantumaan", Galloway kirjoitti voittonsa jälkeen The Guardianissa.

The Guardian: Bradford West result was symptom of UK's brutal north-south divide (1.4.12)

The Guardian: George Galloway wins Bradford West byelection (30.3.12)

The Guardian: This was Bradford's version of the riots (30.3.12)

The Independent: Galloway’s shot across the bows (30.3.12)

Socialist Unity: THE BRADFORD SPRING (30.3.12)

The Guardian: Bradford West byelection result is very bad for Labour, Harriet Harman admits (30.3.12)

Iso-Britannia, Ruotsi ja Hollanti ovat kieltäytyneet hyväksymästä EU:n tilejä viime vuodelta niiden sisältämien virheiden määrän vuoksi, kertoo The Telegraph.

Iso-Britannia, Ruotsi ja Hollanti ovat kieltäytyneet hyväksymästä EU:n tilinpitoa viime vuodelta, sillä EU:n tilintarkastajien mukaan tileissä on 3,7 prosentin verran virheitä. The Telegraphin mukaan hyväksyttävä virhemäärä on kaksi prosenttia, eivätkä EU:n tilintarkastajat ole antaneet EU:n tileille puhtaita papereita seitsemänätoista vuotena peräkkäin.

Tilintarkastuksen mukaan 3,9 miljardia puntaa (4,6 miljardia euroa) on käytetty sääntöjen vastaisesti mm. tehtäessä julkisia hankintoja tai maanviljelijöiden ilmoitettua ylisuuria maa-aloja. Komissio vastasi Iso-Britannian arvosteluun huomauttamalla, että kansallisen tason hallitukset kuluttavat unionin menoista 80 prosenttia ja että Iso-Britanniassa näiltä osin on virheitä 10-15 prosentin verran.

The Telegraph: Britain refuses to sign off on EU budget (22.2.12)

Iso-Britanniassa tehtävä maksamaton ylityö vastaa miljoonaa täysiaikaista työpaikkaa, sanoo ay-keskusjärjestö TUC.

Iso-Britanniassa tehtiin viime vuonna 1 968 miljoonaa tuntia maksamatonta ylityötä, jonka arvo maan taloudelle oli ennätysmäiset 29,2 miljardia puntaa, sanoi ay-keskusjärjestö TUC:n tiedote järjestön ilmoittaessa ylityöhön liittyvän teemapäivänsä Work Your Proper Hours Day 2012 päivämäärän. TUC:in mukaan maksamattomana ylityönä tehty työaika vastaa miljoonaa uutta työpaikkaa.

"Virallisiin tietoihin perustuva TUC:n analyysi osoittaa, että 5,3 miljoonaa työntekijää teki keskimäärin 7,2 tuntia maksamatonta ylityötä viikossa viime vuonna, keskimäärin 5 300 punnan arvosta henkeä kohti", tiedote sanoo. "Vaikka maksamattoman ylityön vähentäminen ei suoraan muuttuisikaan uusiksi työpaikoiksi - varsinkin kun suuri osa näistä tunneista johtuu brittiläisen työkulttuurin hyödyttömästä läsnäolopakosta (presenteeism) - TUC on huolissaan siitä, että jatkuva ja liiallinen maksattomien ylitöiden määrä jarruttaa työpaikkojen luomista."

Eniten maksamatonta ylityötä tunteina mitaten tehtiin Lontoossa sekä maan kaakkois- ja itäosissa.

TUC: Total unpaid overtime worked is equivalent to a million extra jobs (3.1.12)

Iso-Britannian hallituksen työkokemusohjelma lähettää nuoria töihin kahdeksi kuukaudeksi ilman palkkaa työttömyyskorvauksien menettämisen uhalla, kertoo The Guardian.

Hallituksen työkokemusohjelmassa nuoriin työnhakijoihin voidaan olla soveltamatta minimipalkkalakia kahden kuukauden ajan, kun heidät lähetetään työhön valintamyymälöihin ja muihin kauppoihin, The Guardian kirjoittaa. Työkokemusohjelmaan mukaan lähtemistä ei voi enää perua ensimmäisen viikon jälkeen, ellei halua menettää työttömyyskorvauksiaan. Itse työstä ei makseta lainkaan palkkaa.

"The Guardianin saamien tietojen mukaan juristit valmistelevat erästä toista työkokemusohjelmaa, ns. pakollista työtoimintaa koskevaa oikeusjuttua, joka heidän mukaansa edustaa ihmisoikeuslainsäädännön tarkoittamaa orjuutta."

Työ- ja eläkelaitoksen (DWP) mukaan työkokemusohjelmaan sisältyy kohta, jonka mukaan työttömät voidaan pakottaa ottamaan työpaikka vastaan. DWP:n mukaan ihmisten "osoitettua kiinnostusta" työkokemusohjelmaa kohtaan he menettävät työttömyyskorvauksensa, jos he vetäytyvät ohjelmasta ensimmäisen viikon jälkeen. Ohjelma ei takaa työpaikan saantia, ainoastaan pääsyn työpaikkahaastatteluun.

"DWP ei ole koonnut tietoja siitä, kuinka monta sataa tai tuhatta nuorta työskentelee kuukausia ilman palkkaa", The Guardian kirjoittaa. Lehden mukaan kun otetaan huomioon vastaavanlaiset ohjelmat kuten pakollinen työtoiminta, maan hallitus odottaa satojen tuhansien nuorten tekevän useita viikkoja palkatonta työtä suurten kauppaketjujen kuten Tescon ja Sainsburyn hyväksi.

The Guardian: Young jobseekers told to work without pay or lose unemployment benefits (16.11.11)

Lontoon mellakoitsijat ovat pahoitelleet aiheuttamaansa epärehellisten poliitikkojen esiinmarssia, uutisoi NewsBiscuit. Iso-Britannian johtavat ryöstelijät ovat keskeyttäneet kesämellakkansa pyytääkseen anteeksi aiheuttamaansa ärsyttävien, epärehellisten poliitikkojen aaltoa. Ryöstelijöihin kohdistui laajamittaista suuttumusta eilen iltapäivällä, kun joukko roistoja suoritti ennakoimattoman sarjan vierailuja Lontoon huono-osaisille asuinaluille, kertoo NewsBiscuit, "mukaanlukien hampstedilainen jengijohtaja 'Punainen Ed' Miliband, Lontoon Theresa 'Ask The Pigs' May ja hämäräperäinen, nykyisin harvoin julkisuudessa nähtävä 'kunnianarvoisa pääministeri David Cameron'." NewsBiscuit: Looters apologise to communities for causing two days of visits by politicians (10.8.11)

Ei ole sattumaa, että tyytymättömyys purkautuu mellakoina aina samoilla alueilla, kirjoittaa Tariq Ali.

Tariq Ali viittaa London Review of Booksin sivuilla pitämässään blogissa Lontoon eräiden asuinalueiden mellakoihin. Mellakat alkoivat viime torstaina useita satoja henkilöitä keränneestä mielenosoituksesta, joka suuntautui poliisia vastaan näiden ammuttua kuoliaaksi pidätystilanteessa paikallisen miehen, 29-vuotiaan Mark Dugganin.

"Miksi purkaukset alkavat aina samoilla alueilla, olipa syy mikä hyvänsä? Pelkkää sattumaako?" kysyy Ali. "Olisikohan sillä jotain tekemistä etnisen taustan, luokan, rakenteellisen köyhyyden ja jokapäiväisen elämän silkan ankeuden kanssa?"

Mellakoihin on liittynyt myös kauppojen ryöstelyä, tulipaloja ja paikkojen särkemistä, minkä lisäksi BBC:n mukaan on pidätetty lähes 700 henkilöä. Liikehdintä on levinnyt myös muihin kaupunkeihin kuten Birminghamiin ja Liverpooliin.

Ali pitää mellakoiden taustasyinä vuosikymmeniä jatkunutta, vähäosaisia kyykyttävää politiikkaa sekä käytäntöä, jonka mukaisesti poliisi ei milloinkaan joudu vastuuseen aiheuttamistaan kuolemantapauksista. Ali viittaa poliisin toimintaan liittyviä kuolemantapauksia seuraavan Inquest-järjestön tietoihin, joiden mukaan vuoden 1990 jälkeen putkassa tai muissa yhteenotoissa poliisin kanssa on kuollut yli 1 000 henkilöä, mutta tapausten johdosta yhtäkään poliisia ei ole asetettu syytteeseen.

Alun perin poliisi väitti Dugganin kuolleen tulitaistelun jälkeen, mutta The Guardianin tietojen mukaan "alustavat ballistiset koetulokset erään torstain tapaukseen osallistuneen poliisin radiopuhelimesta löytyneillä luodeilla vaikuttavat siltä, että luodit olivat peräisin poliisilta, eivätkä siis Dugganin ampumia."

Hallitsevan konservatiivipuolueen kansanedustaja Patrick Mercerin mukaan mellakoiden nujertamiseksi voitaisiin käyttää vesitykkejä ja kumiluoteja, kuten äskettäin Pohjois-Irlannissa, "mitä kukaan ei ihmetellyt". Vesitykkejä on Iso-Britannian alueella käytetty tähän saakka vain Pohjois-Irlannissa.

"Tiedämme kyllä, että väkivalta Lontoon kaduilla on pahasta, ja tiedämme kyllä, että ryöstely on väärin", Ali sanoo. "Mutta miksi kaikki tämä tapahtuu juuri nyt? Koska tyytymättömyys kasaantuu ajan myötä, koska kun järjestelmä haluaa huono-osaisen asuinalueen nuoren mustan kansalaisen kuolemaa, se tilaa - vaikkakin tiedostamattaan - myös vastareaktion."

Myös Nina Power pyrkii asettamaan mellakat laajempaan asiayhteyteen kolumnissaan The Guardianissa.

"Nykyisen hallituskoalition tultua valtaan reilu vuosi sitten on maassa nähty useita opiskelijamielenosoituksia, tusinoittain yliopistojen valtauksia, useita lakkoja, puolimiljoonainen ay-marssi ja nyt levottomuuksia pääkaupungin kaduilla (joita edelsivät yhteenotot Bristolin poliisin kanssa Stokes Croftissa aiemmin tänä vuonna). Kaikki tapaukset saivat alkunsa eri syistä, mutta ne kaikki liittyvät raakojen leikkauksien muodostamaan taustaan. Hallitus tietää hyvin pelaavansa uhkapeliä ja että sen harjoittama politiikka saattaa synnyttää sen laajuisia levottomuuksia, joita ei ole nähty sitten 1980-luvun."

"Tämä on ollut tulollaan jo vuosia", sanoi uutistoimisto Reutersin haastattelema mellakoitsija. "Meillä ei ole työtä eikä rahaa... kuulimme, että toiset olivat saaneet jotain ilmaiseksi, joten miksi emme mekin?"

BBC: London riots: Arrest over House of Reeves store arson (10.8.11)

Tariq Ali: Why here, why now? (9.8.11)

The Guardian: Use of water cannon on rioters backed from right and left, but doubts remain (9.8.11)

Canada.com: Police battle thousands of youths on third night of London riots (8.8.11)

The Guardian: Doubts emerge over Duggan shooting as London burns (8.8.11)

BBC: London riots: Looting and violence continues (8.8.11)

The Boston Globe: London riots (8.8.11)

The Guardian: Tottenham: echoes of a history not forgotten as rioting returns (7.8.11)

BBC: Riots in Tottenham after Mark Duggan shooting protest (7.8.11)

Inquest: Deaths in police custody