Iso-Britanniassa tehtävä maksamaton ylityö vastaa miljoonaa täysiaikaista työpaikkaa, sanoo ay-keskusjärjestö TUC.

Iso-Britanniassa tehtiin viime vuonna 1 968 miljoonaa tuntia maksamatonta ylityötä, jonka arvo maan taloudelle oli ennätysmäiset 29,2 miljardia puntaa, sanoi ay-keskusjärjestö TUC:n tiedote järjestön ilmoittaessa ylityöhön liittyvän teemapäivänsä Work Your Proper Hours Day 2012 päivämäärän. TUC:in mukaan maksamattomana ylityönä tehty työaika vastaa miljoonaa uutta työpaikkaa.

"Virallisiin tietoihin perustuva TUC:n analyysi osoittaa, että 5,3 miljoonaa työntekijää teki keskimäärin 7,2 tuntia maksamatonta ylityötä viikossa viime vuonna, keskimäärin 5 300 punnan arvosta henkeä kohti", tiedote sanoo. "Vaikka maksamattoman ylityön vähentäminen ei suoraan muuttuisikaan uusiksi työpaikoiksi - varsinkin kun suuri osa näistä tunneista johtuu brittiläisen työkulttuurin hyödyttömästä läsnäolopakosta (presenteeism) - TUC on huolissaan siitä, että jatkuva ja liiallinen maksattomien ylitöiden määrä jarruttaa työpaikkojen luomista."

Eniten maksamatonta ylityötä tunteina mitaten tehtiin Lontoossa sekä maan kaakkois- ja itäosissa.

TUC: Total unpaid overtime worked is equivalent to a million extra jobs (3.1.12)

Iso-Britannian hallituksen työkokemusohjelma lähettää nuoria töihin kahdeksi kuukaudeksi ilman palkkaa työttömyyskorvauksien menettämisen uhalla, kertoo The Guardian.

Hallituksen työkokemusohjelmassa nuoriin työnhakijoihin voidaan olla soveltamatta minimipalkkalakia kahden kuukauden ajan, kun heidät lähetetään työhön valintamyymälöihin ja muihin kauppoihin, The Guardian kirjoittaa. Työkokemusohjelmaan mukaan lähtemistä ei voi enää perua ensimmäisen viikon jälkeen, ellei halua menettää työttömyyskorvauksiaan. Itse työstä ei makseta lainkaan palkkaa.

"The Guardianin saamien tietojen mukaan juristit valmistelevat erästä toista työkokemusohjelmaa, ns. pakollista työtoimintaa koskevaa oikeusjuttua, joka heidän mukaansa edustaa ihmisoikeuslainsäädännön tarkoittamaa orjuutta."

Työ- ja eläkelaitoksen (DWP) mukaan työkokemusohjelmaan sisältyy kohta, jonka mukaan työttömät voidaan pakottaa ottamaan työpaikka vastaan. DWP:n mukaan ihmisten "osoitettua kiinnostusta" työkokemusohjelmaa kohtaan he menettävät työttömyyskorvauksensa, jos he vetäytyvät ohjelmasta ensimmäisen viikon jälkeen. Ohjelma ei takaa työpaikan saantia, ainoastaan pääsyn työpaikkahaastatteluun.

"DWP ei ole koonnut tietoja siitä, kuinka monta sataa tai tuhatta nuorta työskentelee kuukausia ilman palkkaa", The Guardian kirjoittaa. Lehden mukaan kun otetaan huomioon vastaavanlaiset ohjelmat kuten pakollinen työtoiminta, maan hallitus odottaa satojen tuhansien nuorten tekevän useita viikkoja palkatonta työtä suurten kauppaketjujen kuten Tescon ja Sainsburyn hyväksi.

The Guardian: Young jobseekers told to work without pay or lose unemployment benefits (16.11.11)

Lontoon mellakoitsijat ovat pahoitelleet aiheuttamaansa epärehellisten poliitikkojen esiinmarssia, uutisoi NewsBiscuit. Iso-Britannian johtavat ryöstelijät ovat keskeyttäneet kesämellakkansa pyytääkseen anteeksi aiheuttamaansa ärsyttävien, epärehellisten poliitikkojen aaltoa. Ryöstelijöihin kohdistui laajamittaista suuttumusta eilen iltapäivällä, kun joukko roistoja suoritti ennakoimattoman sarjan vierailuja Lontoon huono-osaisille asuinaluille, kertoo NewsBiscuit, "mukaanlukien hampstedilainen jengijohtaja 'Punainen Ed' Miliband, Lontoon Theresa 'Ask The Pigs' May ja hämäräperäinen, nykyisin harvoin julkisuudessa nähtävä 'kunnianarvoisa pääministeri David Cameron'." NewsBiscuit: Looters apologise to communities for causing two days of visits by politicians (10.8.11)

Ei ole sattumaa, että tyytymättömyys purkautuu mellakoina aina samoilla alueilla, kirjoittaa Tariq Ali.

Tariq Ali viittaa London Review of Booksin sivuilla pitämässään blogissa Lontoon eräiden asuinalueiden mellakoihin. Mellakat alkoivat viime torstaina useita satoja henkilöitä keränneestä mielenosoituksesta, joka suuntautui poliisia vastaan näiden ammuttua kuoliaaksi pidätystilanteessa paikallisen miehen, 29-vuotiaan Mark Dugganin.

"Miksi purkaukset alkavat aina samoilla alueilla, olipa syy mikä hyvänsä? Pelkkää sattumaako?" kysyy Ali. "Olisikohan sillä jotain tekemistä etnisen taustan, luokan, rakenteellisen köyhyyden ja jokapäiväisen elämän silkan ankeuden kanssa?"

Mellakoihin on liittynyt myös kauppojen ryöstelyä, tulipaloja ja paikkojen särkemistä, minkä lisäksi BBC:n mukaan on pidätetty lähes 700 henkilöä. Liikehdintä on levinnyt myös muihin kaupunkeihin kuten Birminghamiin ja Liverpooliin.

Ali pitää mellakoiden taustasyinä vuosikymmeniä jatkunutta, vähäosaisia kyykyttävää politiikkaa sekä käytäntöä, jonka mukaisesti poliisi ei milloinkaan joudu vastuuseen aiheuttamistaan kuolemantapauksista. Ali viittaa poliisin toimintaan liittyviä kuolemantapauksia seuraavan Inquest-järjestön tietoihin, joiden mukaan vuoden 1990 jälkeen putkassa tai muissa yhteenotoissa poliisin kanssa on kuollut yli 1 000 henkilöä, mutta tapausten johdosta yhtäkään poliisia ei ole asetettu syytteeseen.

Alun perin poliisi väitti Dugganin kuolleen tulitaistelun jälkeen, mutta The Guardianin tietojen mukaan "alustavat ballistiset koetulokset erään torstain tapaukseen osallistuneen poliisin radiopuhelimesta löytyneillä luodeilla vaikuttavat siltä, että luodit olivat peräisin poliisilta, eivätkä siis Dugganin ampumia."

Hallitsevan konservatiivipuolueen kansanedustaja Patrick Mercerin mukaan mellakoiden nujertamiseksi voitaisiin käyttää vesitykkejä ja kumiluoteja, kuten äskettäin Pohjois-Irlannissa, "mitä kukaan ei ihmetellyt". Vesitykkejä on Iso-Britannian alueella käytetty tähän saakka vain Pohjois-Irlannissa.

"Tiedämme kyllä, että väkivalta Lontoon kaduilla on pahasta, ja tiedämme kyllä, että ryöstely on väärin", Ali sanoo. "Mutta miksi kaikki tämä tapahtuu juuri nyt? Koska tyytymättömyys kasaantuu ajan myötä, koska kun järjestelmä haluaa huono-osaisen asuinalueen nuoren mustan kansalaisen kuolemaa, se tilaa - vaikkakin tiedostamattaan - myös vastareaktion."

Myös Nina Power pyrkii asettamaan mellakat laajempaan asiayhteyteen kolumnissaan The Guardianissa.

"Nykyisen hallituskoalition tultua valtaan reilu vuosi sitten on maassa nähty useita opiskelijamielenosoituksia, tusinoittain yliopistojen valtauksia, useita lakkoja, puolimiljoonainen ay-marssi ja nyt levottomuuksia pääkaupungin kaduilla (joita edelsivät yhteenotot Bristolin poliisin kanssa Stokes Croftissa aiemmin tänä vuonna). Kaikki tapaukset saivat alkunsa eri syistä, mutta ne kaikki liittyvät raakojen leikkauksien muodostamaan taustaan. Hallitus tietää hyvin pelaavansa uhkapeliä ja että sen harjoittama politiikka saattaa synnyttää sen laajuisia levottomuuksia, joita ei ole nähty sitten 1980-luvun."

"Tämä on ollut tulollaan jo vuosia", sanoi uutistoimisto Reutersin haastattelema mellakoitsija. "Meillä ei ole työtä eikä rahaa... kuulimme, että toiset olivat saaneet jotain ilmaiseksi, joten miksi emme mekin?"

BBC: London riots: Arrest over House of Reeves store arson (10.8.11)

Tariq Ali: Why here, why now? (9.8.11)

The Guardian: Use of water cannon on rioters backed from right and left, but doubts remain (9.8.11)

Canada.com: Police battle thousands of youths on third night of London riots (8.8.11)

The Guardian: Doubts emerge over Duggan shooting as London burns (8.8.11)

BBC: London riots: Looting and violence continues (8.8.11)

The Boston Globe: London riots (8.8.11)

The Guardian: Tottenham: echoes of a history not forgotten as rioting returns (7.8.11)

BBC: Riots in Tottenham after Mark Duggan shooting protest (7.8.11)

Inquest: Deaths in police custody

Italian ja Espanjan lainakorot kohosivat tiistaina uuteen ennätykseen, kirjoittaa The Guardian. Italian valtion kymmenvuotisten velkakirjojen korko nousi eilen tiistaina uuteen ennätykseen, lähes 6,3 prosenttiin, uutisoi The Guardian. Samoin kävi Espanjan vastaaville velkakirjoille, joiden korko nousi lähes 6,5 prosenttiin. "Jos [velkakirjojen] tuotto nousee seitsemään prosenttiin, maa on käytännössä menettänyt kansainvälisten markkinoiden luottamuksen", lehti kirjoittaa. Italian korot nousivat huolimatta heinäkuussa läpirunnotusta leikkausohjelmasta. Espanjassa puolestaan järjestetään marraskuussa uudet vaalit markkinoiden luottamuksen palauttamiseksi. Samalla kun näiden maiden lainansaanti vaikeutui, Iso-Britannian velkakirjoilta vaadittava tuotto laski 2,76 prosenttiin. Näin siitä huolimatta, että maan teollisuuden tuotanto näytti The Guardianin mukaan laskusuuntaa ensimmäisen kerran kahteen vuoteen ja että maalla on EU:n kolmanneksi suurin budjettialijäämä heti Irlannin ja Kreikan jälkeen. The Guardian: Eurozone crisis reignites as investors lose faith in rescue package (2.8.11) The Guardian: IMF: UK must be ready for more QE if economy flags further (1.8.11) EUobserver: Spain calls for early elections as market confidence erodes (29.7.11) The Telegraph: UK has third biggest budget deficit in Europe (26.4.11)

Toimittajien ammattijärjestö NUJ tuomitsee sanomalehti News of the Worldin lakkauttamisen ja johdon vastuunpakoilun, kertoo liiton tiedote.

Brittiläisen sanomalehti News of the Worldin omistajat päättivät lakkauttaa lehden sen jälkeen kun julkisuuteen tuli epäilyjä, että lehden toimituksessa olisi salakuunneltu ihmisten puheluita ja lahjottu poliisia tietojen saamiseksi. Toimittajien ammattiliitto NUJ:n mukaan lakkauttaminen on kuitenkin vain lehden taustalla olevien News International ja News Corporation -yhtiöiden sekä mediamoguli James Murdochin silmänkääntötemppu, jonka avulla yritetään irrottautua vastuusta.

"Lehden lakkauttaminen ja yli 200 työntekijän erottaminen Iso-Britanniassa ja Irlannissa sekä lukuisten freelancereiden jääminen ilman työtä on kyynistä opportunismia", sanoo NUJ:n pääsihteeri Michelle Stanistreet. "Murdoch uskoo selvästi tämän lopettavan skandaalin, poistavan esteen BSkyB-kaupan tieltä ja päästävän johtoportaan pälkähästä. Mutta tämä ei onnistu. Tavalliset journalistit eivät ole tuhonneet lehden uskottavuutta - sen ovat tehneet Murdochin omat johtajat."

BSkyB-kaupalla viitataan Murdochin perheen johtaman News Corporationin pyrkimyksiin ostaa British Sky Broadcasters -satelliitti-TV-kanava. Iso-Britannian hallituksen on vielä hyväksyttävä kauppa.

NUJ:n tiedotteen mukaan omistajayhtiö on yrittänyt koko skandaalin ajan uskotella, että syypäitä ovat pari kuritonta toimittajaa, mutta "tämän viikon järkyttävät paljastukset osoittavat täysin selvästi johdon piirissä vallinneen järjestelmällisen korruption, jota johtivat [lehden päätoimittajina toimineet] Rebekah Brooks ja Andy Coulson."

Coulson toimi aiemmin pääministeri David Cameronin edustajana, kertoo The Guardian. Brooks puolestaan lukeutuu nykyisin News Internationalin johtoon.

The Guardian: Andy Coulson arrested over phone-hacking allegations (8.7.11)

BBC: News of the World to close amid hacking scandal (7.7.11)

The Guardian: News of the World paid bribes worth £100,000 to up to five Met officers (7.7.11)

NUJ: NUJ condemns Murdoch’s closure of the News of the World (7.7.11)

Variety: U.K. gov't won't rush BSkyB deal (20.5.11)

Brittiläinen sotilasyksikkö kouluttaa edelleen Saudi-Arabian kansalliskaartia ja mm. tarkka-ampujia, kirjoittaa The Guardian.

Viime perjantaina Iso-Britannian puolutusministeriö vahvisti lehdistölle, että Iso-Britannia lähettää vuosittain noin 20 upseeria Saudi-Arabiaan antamaan koulutusta maan kansalliskaartille. Ministeriön mukaan vuodesta 1964 jatkunut koulutusyhteistyö kattaa ainakin "aseet, ajoneuvot, yleiset sotilastaidot, kuten myös välikohtauksien käsittelyn, pommien purkamisen, etsinnän, yleisen järjestyksen ylläpitämisen ja tarkka-ampujien koulutuksen", The Guardian siteeraa.

"Vahvistus siitä, että koulutus keskittyy kuningaskunnan yleisen järjestyksen ylläpitämiseen, saattaa osoittautua Iso-Britannian hallituksen kannalta noloksi", lehti kirjoittaa. "Paljastus tulee samaan aikaan kun G8-maat ovat kokoontuneet Ranskassa ja päättäneet arabimaiden demokratiaa tavoittelevien kansannousujen rahallisesta tukemisesta, mikä on johtanut syytöksiin siitä, että hallituksen politiikka on sisäisesti ristiriitaista."

The Guardian viittaa viime maaliskuun tapahtumiin Saudi-Arabian naapurivaltiossa Bahrainissa, missä mielenosoitusten ahdistama kuningashuone kutsui 1 200 saudisotilasta maahan järjestystä palauttamaan.

Viime vuonna Iso-Britannia myönsi sotilastarvikkeiden vientilupia Saudi-Arabiaan 110 miljoonan punnan arvosta, The Guardian kertoo. "Vienti sisälsi panssaroituja henkilönkuljetusajoneuvoja, tarkka-ampujien kivääreitä, pienaseiden ammuksia ja aseiden tähtäimiä. Vuonna 2009 Yhdistynyt kuningaskunta myi Saudi-Arabiaan kyynelkaasukranaatteja, kyynelkaasua ja mellakoiden tukahduttamisessa käytettäviä kemikaaleja."

The Guardian: UK training Saudi forces used to crush Arab spring (28.5.11)

Iso-Britannia on ilmoittanut vetävänsä 400 sotilasta pois Afganistanista tämän vuoden aikana, kertoo The Guardian.

Iso-Britannian pääministeri David Cameron ilmoitti aiemmin tällä viikolla, että maa aikoo vetää 400 sotilasta pois Afganistanista kuluvan vuoden aikana. The Guardianin mukaan vetäytymisen on tarkoitus olla osa kaikkien joukkojen poistumista Afganistanista vuoden 2014 loppuun mennessä.

"Cameron kielsi raportit siitä, että [Yhdysvaltain presidentti, Barack] Obama ja Yhdysvaltain puolustusministeriö olisivat tyytymättömiä päätökseen, ja sanoi, että Iso-Britannian joukkojen määrä Afganistanissa jäisi edelleen 9 500:aan", The Guardian kirjoittaa.

The Guardian: Britain to pull 400 troops out of Afghanistan this year (17.5.11)

Skotlannin vaaleissa enemmistön voittanut Skotlannin kansallinen puolue SNP lupaa järjestää kansanäänestyksen itsenäisyydestä, uutisoi BBC.

Skotlannin kansallinen puolue SNP johti Skotlannin edellistäkin hallitusta, joka tosin oli vähemmistöhallitus, mutta nyt käydyissä vaaleissa se saavutti alueparlamentissa ehdottoman enemmistön. Sen turvin puolue voi järjestää vaalikauden loppupuolelle lupaamansa kansanäänestyksen siitä, tulisiko Skotlannin irtautua Yhdistyneestä kuningaskunnasta itsenäiseksi valtioksi, kertoo BBC.

Sosiaalidemokraattinen SNP kannattaa Skotlannin itsenäistymistä, toisin kuin maan muut suuret puolueet - konservatiivit, Työväenpuolue ja liberaalidemokraatit. SNP yritti neuvotella kansanäänestyksen järjestämisestä myös vähemmistöhallituksena ollessaan, mutta muut puolueet eivät taipuneet tähän.

Itsenäisyyttä vastustavat puolueet eivät kuitenkaan ole asettumassa itse kansanäänestyksen järjestämisen esteeksi, vaikka periaatteessa Skotlannin alueparlamentilla ei olekaan muodollisia valtuuksia julistautua itsenäiseksi. Iso-Britannian hallituksen olisi kuitenkin vaikea kieltäytyä itsenäisyyden mahdollistavan sopimuksen solmimisesta, jos vaatimus saisi skotlantilaisten tuen, arvioi BBC.

Ääni SNP:lle ei kuitenkaan itsestään selvästi merkitse ääntä itsenäisyydelle, BBC:n toimittaja Andrew Black huomauttaa. "Yksi syy, miksi äänestäjät valitsivat SNP:n ja sen positiivisen kampanjointityylin oli se, että he halusivat vaihtoehdon Työväenpuolueelle ja rangaista liberaalidemokraatteja."

Laitavasemmisto ei menestynyt Skotlannin vaaleissa. Sen nimekkäin ehdokas, entinen Työväenpuolueen kansanedustaja George Galloway jäi valitsematta kotikaupungistaan Glasgow'sta.Vuoden 2003 vaaleissa kuusi paikkaa voittanut Skotlannin sosialistinen puolue SSP ei onnistunut nytkään tekemään paluuta. SSP menetti kaikki paikkansa vuoden 2007 vaaleissa puolueen puheenjohtaja Tommy Sheridanin oikeusjuttuihin liittyvien sisäisten riitojen vuoksi, jotka hajottivat puolueen.

SSP kannattaa SNP:n tavoin kansanäänestyksen järjestämistä Skotlannin itsenäisyydestä, ja lupasi vaaliesitteessään kamppailla itsenäisyyden toteutumisen puolesta. Myös vihreät, joilla on kaksi kansanedustajaa, tukevat itsenäisyyttä.

BBC: UK 'will not block' Scottish independence referendum (9.5.11)

BBC: Q&A: Scottish independence referendum (8.5.11)

BBC: Scottish election: SNP majority for second term (7.5.11)

Scottish Socialist Voice Holyrood Election 2011 special (pdf)

Skotlannin sosialistit arvostelevat englantilaispuolue Respectiä tämän päätöksestä asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisvaaleihin, kirjoittaa Links.

Englannissa ja Walesissa toimiva vasemmistopuolue Respect päätti marraskuun puolivälissä järjestämässään kokouksessa asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisparlamentin vaaleihin ensi vuonna. Aloite päätökselle on tullut entiseltä Iso-Britannian parlamentin kansanedustajalta, George Gallowaylta, joka on kotoisin Skotlannista. Galloway menetti edustajanpaikkansa tämän vuoden vaaleissa.

Skotlannin sosialistipuolue SSP vetoaa Gallowayhin, jotta tämä ei asettuisi ehdolle, sillä se pelkää vasemmiston äänten hajoamista. "Respectillä ei ole täällä minkäänlaista organisaatiota, ja me SSP:ssä edustamme monia samoja periaatteita, joita George ja Salma Yaqoob ovat tuoneet julki". Myös SSP:n nuorisojärjestö on tuominnut päätöksen.

SSP hajosi kahtia vuonna 2006, kun sen entinen puheenjohtaja Tommy Sheridan perusti uuden puolueen, Solidarityn. SSP menetti kaikki kuusi kansanedustajaansa vuoden 2007 vaaleissa.

Myös Socialist Resistance (SR) arvostelee Respectin päätöstä, ja pitää sitä vakavana virheenä. "Skotlannissa on jo kaksi vasemmistopuoluetta, jotka pyrkivät parlamenttiin, nimittäin SSP ja Solidarity. Myös Sosialistinen työväenpuolue SLP osallistuu Skotlannin vaaleihin. Viimeinen asia, jota Skotlannin vasemmisto kaipaa, on uuden puolueen osallistuminen vaaleihin, sillä tämä jakaisi äänet entistä pahemmin."

SR, joka on Neljännen internatioaalin (FI) edustaja Skotlannissa, on tähän asti toiminut Respectissäkin, mutta katsoo tuoreen päätöksen tekevän tämän jatkossa mahdottomaksi.

Vuonna 2004 perustettu Respect kärsi takaiskun vuonna 2007, kun sen kantaviin voimiin kuulunut Sosialistinen työväenpuolue SWP erosi siitä.

Links: Scotland: Respect votes to split left vote, Galloway opposes independence (15.11.10)

International Viewpoint: The Scottish elections and the SSP (05/2007)