Yhdysvaltain suurimpiin pankkeihin kuuluva Wachovia on jäänyt kiinni Meksikon huumekartellien rahanpesusta, kertoo Bloomberg.com.

Wachovian omistava Wells Fargo & Co myönsi liittovaltion syyttäjien kanssa maaliskuussa tekemässään sopimuksessa, ettei se ollut tehnyt tarpeeksi valvoakseen kauttaan kulkeneen Yhdysvaltain ja Meksikon välisen, lähes 380 miljardin arvoisen rahaliikenteen laillisuutta vuosina 2004-2007.

"Kyseessä on Yhdysvaltain historian suurin pankkisalaisuuslain rikkomus - summa vastaa kolmannesta Meksikon nykyisestä bruttokansantuotteesta", Bloomberg.com kirjoittaa. Uutistoimiston mukaan tapaus valottaa yhdysvaltalaispankkien toistaiseksi varsin tuntemattomaksi jäänyttä merkitystä Meksikoa repivässä väkivaltaisessa huumekaupassa, jossa on vuoden 2006 jälkeen kuollut 22 000 ihmistä.

Yhdysvaltain pankkisalaisuuslaki vaatii pankkeja ilmoittamaan kaikista yli 10 000 dollarin käteissiirroista ja muusta epäilyttävästä toiminnasta, joka saattaa liittyä rahanpesuun.

Bloomberg.comin haastatteleman Yhdysvaltain senaatin tarkastajan, Jack Blumin mukaan pankkeja suojelee "too big to fail" -teoria. "Ei ole olemassa kykyä niiden sääntelemiseksi tai rankaisemiseksi, sillä ne ovat liian suuria eikä niitä siksi voida uhata konkurssilla", Blum sanoo. "Ne näkyvät olevan valmiita tekemään mitä tahansa tuloksensa parantamiseksi, kunnes jäävät kiinni."

Wells Fargo lupasi tiukentaa rahaliikenteensä valvontaa ja maksoi 160 miljoonan dollarin sakot, pari prosenttia viime vuonna keräämistään yli 12 miljardin voitoista. Jos pankki pitää lupauksensa valvonnan uudistamisesta, liittovaltio on luvannut hylätä kaikki syytteet maaliskuussa 2011.

"Yksikään suuri yhdysvaltalaispankki - Wells Fargo mukaanlukien - ei ole koskaan joutunut syytteeseen pankkisalaisuuslain tai minkään muunkaan liittovaltion lain rikkomisesta", Bloomberg.com kirjoittaa. "Sen sijaan oikeisministeriö korvaa rikossyytteet sopimuksilla, joissa pankki maksaa sakon ja lupaa olla vastaisuudessa rikkomatta lakia."

Bloomberg.com: Banks Financing Mexico Gangs Admitted in Wells Fargo Deal (29.6.10)

Yhdysvallat ja Kolumbia ovat päässeet sopimukseen yhdysvaltalaisten lisäjoukkojen sijoittamisesta Kolumbiaan. Joukkojen tehtävänä sanotaan olevan huumeiden vastaisen taistelun tukeminen.

Sopimuksen mukaan yhdysvaltalaisia joukkoja sijoitetaan useaan eri tukikohtaan ympäri Kolumbiaa. Nykyisellään Yhdysvalloilla on Kolumbiassa sotilashenkilökuntaa noin 250 henkeä, ja määrää aiotaan lisätä enintään 1 400:lla. Lisäys merkitsee Yhdysvaltain tarkkailulentojen huomattavaa kasvua Kolumbiassa, huomauttaa The New York Times.

Yhdysvallat pyrkii hankkeen avulla korvaamaan Ecuadorissa menettämänsä tukikohdan, kun maan presidentti Rafael Correa toteutti vaalilupauksensa vuosi sitten eikä enää myöntänyt sille lupaa.

Maan presidentti Įlvaro Uribe kertoi uudesta sopimuksesta elokuun puolivälissä, ja piti joukkojen maahantuloa välttämättömänä. Suunnitelma on kuitenkin myös saanut osakseen kritiikkiä sekä oikeisto- ja vasemmistopuolueiden taholta Kolumbiassa. Arvostelijoiden mukaan presidentillä ei ole valtuuksia sallia ulkomaisten joukkojen tuloa maahan, vaan asia kuuluisi senaatin päätettäväksi. Sopimusta on puolustettu mm. sillä, että yhdysvaltalaisilla ei olisi oikeutta osallistua taistelutoimiin.

Kolumbian naapurimaista Ecuador ja Venezuela pitävät yhdysvaltalaisjoukkojen lisäystä turvallisuusuhkana. Maiden välit Kolumbiaan eivät ole kovin hyvät, ja erityisersti Ecuadoria närästää Kolumbian viime vuonna sen alueelle tekemä hyökkäys Kolumbian hallitusta vastaan taistelevia FARC-sissejä vastaan.

Venezuelanalysis: Uribe Apologises, Venezuela Says Repaired Relations Impossible (17.8.09)

NACLA: Colombia: U.S. Bases Stoke the Flames of Regional Conflict (10.8.09)

NY Times: Increased U.S. Military Presence in Colombia Could Pose Problems With Neighbors (22.7.09)

Washington Post: Ecuador Giving U.S. Air Base the Boot (4.9.08)

Yhdysvaltain halu taistella huumeiden salakuljetusta vastaan on vain puolinaista, arvostelee Bolivian varapresidentti Įlvaro Garcķa Linera.

Bolivian arvostelu liittyy tilanteeseen, jossa maa aikoi ostaa lentokoneita ja helikoptereita Tshekin tasavallasta rajojensa valvomiseksi ja huumesalakuljettajien kiinnisaamiseksi. Yhdysvallat kuitenkin kielsi tshekkiläisiä aseyhtiöitä myymästä kyseisiä koneita Bolivialle, sillä ne sisältävät yhdysvaltalaista aseteknologiaa.

Garcķa Lineran mukaan päätös osoittaa, että Yhdysvallat on kiinnostuneempi patoamaan itsenäistä politiikkaa Etelä-Amerikassa kuin ehkäisemään kansainvälistä huumekauppaa. Hän sanoi Bolivian kyllä pystyvän hankkimaan huumekauppiaiden jahtaamiseen tarvittavat koneet esimerkiksi Venäjältä, Kiinasta tai Saksasta.

Bolivia Rising: Bolivian VP: US veto on arms purchases exposes lie that US wants to fight drug trafficking (12.8.09)