Skotlannin vaaleissa enemmistön voittanut Skotlannin kansallinen puolue SNP lupaa järjestää kansanäänestyksen itsenäisyydestä, uutisoi BBC.

Skotlannin kansallinen puolue SNP johti Skotlannin edellistäkin hallitusta, joka tosin oli vähemmistöhallitus, mutta nyt käydyissä vaaleissa se saavutti alueparlamentissa ehdottoman enemmistön. Sen turvin puolue voi järjestää vaalikauden loppupuolelle lupaamansa kansanäänestyksen siitä, tulisiko Skotlannin irtautua Yhdistyneestä kuningaskunnasta itsenäiseksi valtioksi, kertoo BBC.

Sosiaalidemokraattinen SNP kannattaa Skotlannin itsenäistymistä, toisin kuin maan muut suuret puolueet - konservatiivit, Työväenpuolue ja liberaalidemokraatit. SNP yritti neuvotella kansanäänestyksen järjestämisestä myös vähemmistöhallituksena ollessaan, mutta muut puolueet eivät taipuneet tähän.

Itsenäisyyttä vastustavat puolueet eivät kuitenkaan ole asettumassa itse kansanäänestyksen järjestämisen esteeksi, vaikka periaatteessa Skotlannin alueparlamentilla ei olekaan muodollisia valtuuksia julistautua itsenäiseksi. Iso-Britannian hallituksen olisi kuitenkin vaikea kieltäytyä itsenäisyyden mahdollistavan sopimuksen solmimisesta, jos vaatimus saisi skotlantilaisten tuen, arvioi BBC.

Ääni SNP:lle ei kuitenkaan itsestään selvästi merkitse ääntä itsenäisyydelle, BBC:n toimittaja Andrew Black huomauttaa. "Yksi syy, miksi äänestäjät valitsivat SNP:n ja sen positiivisen kampanjointityylin oli se, että he halusivat vaihtoehdon Työväenpuolueelle ja rangaista liberaalidemokraatteja."

Laitavasemmisto ei menestynyt Skotlannin vaaleissa. Sen nimekkäin ehdokas, entinen Työväenpuolueen kansanedustaja George Galloway jäi valitsematta kotikaupungistaan Glasgow'sta.Vuoden 2003 vaaleissa kuusi paikkaa voittanut Skotlannin sosialistinen puolue SSP ei onnistunut nytkään tekemään paluuta. SSP menetti kaikki paikkansa vuoden 2007 vaaleissa puolueen puheenjohtaja Tommy Sheridanin oikeusjuttuihin liittyvien sisäisten riitojen vuoksi, jotka hajottivat puolueen.

SSP kannattaa SNP:n tavoin kansanäänestyksen järjestämistä Skotlannin itsenäisyydestä, ja lupasi vaaliesitteessään kamppailla itsenäisyyden toteutumisen puolesta. Myös vihreät, joilla on kaksi kansanedustajaa, tukevat itsenäisyyttä.

BBC: UK 'will not block' Scottish independence referendum (9.5.11)

BBC: Q&A: Scottish independence referendum (8.5.11)

BBC: Scottish election: SNP majority for second term (7.5.11)

Scottish Socialist Voice Holyrood Election 2011 special (pdf)

Skotlannin sosialistit arvostelevat englantilaispuolue Respectiä tämän päätöksestä asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisvaaleihin, kirjoittaa Links.

Englannissa ja Walesissa toimiva vasemmistopuolue Respect päätti marraskuun puolivälissä järjestämässään kokouksessa asettaa ehdokkaita Skotlannin paikallisparlamentin vaaleihin ensi vuonna. Aloite päätökselle on tullut entiseltä Iso-Britannian parlamentin kansanedustajalta, George Gallowaylta, joka on kotoisin Skotlannista. Galloway menetti edustajanpaikkansa tämän vuoden vaaleissa.

Skotlannin sosialistipuolue SSP vetoaa Gallowayhin, jotta tämä ei asettuisi ehdolle, sillä se pelkää vasemmiston äänten hajoamista. "Respectillä ei ole täällä minkäänlaista organisaatiota, ja me SSP:ssä edustamme monia samoja periaatteita, joita George ja Salma Yaqoob ovat tuoneet julki". Myös SSP:n nuorisojärjestö on tuominnut päätöksen.

SSP hajosi kahtia vuonna 2006, kun sen entinen puheenjohtaja Tommy Sheridan perusti uuden puolueen, Solidarityn. SSP menetti kaikki kuusi kansanedustajaansa vuoden 2007 vaaleissa.

Myös Socialist Resistance (SR) arvostelee Respectin päätöstä, ja pitää sitä vakavana virheenä. "Skotlannissa on jo kaksi vasemmistopuoluetta, jotka pyrkivät parlamenttiin, nimittäin SSP ja Solidarity. Myös Sosialistinen työväenpuolue SLP osallistuu Skotlannin vaaleihin. Viimeinen asia, jota Skotlannin vasemmisto kaipaa, on uuden puolueen osallistuminen vaaleihin, sillä tämä jakaisi äänet entistä pahemmin."

SR, joka on Neljännen internatioaalin (FI) edustaja Skotlannissa, on tähän asti toiminut Respectissäkin, mutta katsoo tuoreen päätöksen tekevän tämän jatkossa mahdottomaksi.

Vuonna 2004 perustettu Respect kärsi takaiskun vuonna 2007, kun sen kantaviin voimiin kuulunut Sosialistinen työväenpuolue SWP erosi siitä.

Links: Scotland: Respect votes to split left vote, Galloway opposes independence (15.11.10)

International Viewpoint: The Scottish elections and the SSP (05/2007)

Kolmen Iso-Britannian vaaleihin osallistuneen sosialistilistan yhteinen äänisaalis oli 48 700 ääntä eli 0,16 prosenttia kaikista annetuista äänistä.

Vaaleihin osallistuneet listat olivat Respect - Unity Coalition, Trade Unionist Socialist Coalition (TUSC) ja Skotlannin sosialistipuolue (SSP). Näistä ensimmäinen on vuonna 2004 perustetun yhteisrintamajärjestö RESPECT:in jatkajajärjestö, joka oli saanut vuoden 2005 vaaleissa yhden kansanedustajan, George Gallowayn. RESPECT kuitenkin hajosi vuonna 2007 kiistoihin Sosialistisen työväenpuolueen (SWP-UK) asemasta rintamajärjestön sisällä.

Järjestön tunnetuimpiin ehdokkaisiin kuuluvien Gallowayn ja Salma Yaqoobin johtama osa sai käyttää RESPECT-nimeä nyt käydyissä vaaleissa, mutta ei onnistunut uusimaan Gallowayn edustajapaikkaa. Vaikka kokonaisuutena lista menestyi heikosti, sen kärkiehdokkaat onnistuivat kuitenkin keräämään huomattavia ääniosuuksia. Yaqoob sai omalla vaalialueellaan 25 prosenttia äänistä, mutta jäi toiseksi Työväenpuolueen ehdokkaalle, jonka ääniosuus oli 33 prosenttia.

Galloway puolestaan keräsi 17,5 prosenttia oman alueensa äänistä, mutta vaalitaktikointi epäonnistui, sillä Galloway oli siirtynyt entiseltä vaalialueeltaan Bethnal Green & Bow'sta Poplar & Limehouseen tehdäkseen Bethnalissa tilaa listan toiselle ehdokkaalle, Abjol Miah'lle. Galloway ei kuitenkaan onnistunut syrjäyttämään Työväenpuoluetta Poplar & Limehousessa, eikä RESPECT:in uusi ehdokas Miah mennyt läpi Benthnal Green & Bow'ssa, vaikka onnistuikin silti saamaan 17,6 prosenttia äänistä.

RESPECT:in hajoamisen jälkeen SWP-UK lyöttäytyi yhteen Sosialistisen puolueen (SP) ja eräiden ammattiliittojohtajien kanssa TUSC-listaksi, joka oli ilman SWP-UK:ta osallistunut viime kesän EU-vaaleihin nimellä No2EU. Jo tuolloin oli ollut mukana myös Solidarity, joka irtosi vuonna 2006 Skotlannin sosialistipuolueesta.

Ay-johtajista listaa kannattivat mm. rautatie-, laiva- ja kuljetustyöläisten liitto RMT:n johtaja Bob Crow, vankilatyöntekijöiden liitto POA:n johtaja Brian Caton sekä julkisen ja kaupallisen alan liiton johtaja ja pääsihteeri. Mainittujen liittojohtajien lisäksi lista ei kuitenkaan onnistunut saamaan liittojen päättävien elinten tukea, vaikka esim. eräät RMT:n osastot tukivat hanketta, ja liitotkin asettuivat kyllä eräiden yksittäisten ehokkaiden taakse.

Kaikkiaan TUSC asetti ehdokkaita 41 vaalialueella. Socialist Workerin mukaan ehdokkaita ei asetettu alueilla, joilla he olisivat olleet ehdolla vasemmistolaisia Työväenpuolueen ehdokkaita tai RESPECT:in ehdokkaita vastaan.

No2EU-listalla mukana ollut, päivälehti Morning Staria lähellä oleva Britannian kommunistinen puolue (CPB) päätti olla osallistumatta vaaleihin TUSC:n listalla perustellen päätöstään mm. sillä, ettei se ollut saanut tuekseen ammattiliittoja. Puolue suositti Työväenpuolueen äänestämistä pienempänä pahana "suurimmassa osassa äänestysalueista, erityisesti siellä missä Työväenpuolueen ehdokas on todistetusti vastustanut imperialistista sotaa ja yksityistämistä, ja tukenut ay- ja muita demokraattisia oikeuksia".

TUSC sai parhaat tuloksensa Coventry North Eastissa, Glasgow South Westissä ja Tottenhamissa, missä Dave Nellist, Tommy Sheridan ja Jenny Sutton saivat 3,7, 2,9 ja 2,6 prosentin kannatuksen.

Skotlannin sosialistipuolueen ehdokkaista neljä onnistui puristamaan kannatuksensa prosentin pintaan tai yli. Parhaiten pärjäsi Frances Curran Glasgow Eastissa 1,41 prosentin kannatuksella.

BBC: Election 2010. National Results

BBC: Election 2010. Birmingham Hall Green (Yaqoob)

BBC: Election 2010. Poplar & Limehouse (Galloway)

BBC: Election 2010. Bethnal Green & Bow (Miah)

BBC: Election 2010. Coventry North East (Nellist)

BBC: Election 2010. Glasgow South West (Sheridan)

BBC: Election 2010. Tottenham (Sutton)

BBC: Election 2010. Glasgow East (Curran)

TUSC: Election results for TUSC in the 2010 general election

RESPECT: A disappointing night for Respect (8.5.10)

Socialist Party: General election results 2010: TUSC stands for socialism and prepares for the battles ahead (7.5.10)

Socialist World: Trade unionist and socialist coalition (6.2.10)

Socialist Worker: TUSC left coalition to stand in general election (2.2.10)

Weekly Worker: No more proscriptions, bans or secret cabals (21.1.10)

CPB: Executive Committee statement on elections (17.1.10)

BBC: Galloway bids for Poplar and Limehouse (31.12.07)