Yhdysvallat on lähettämässä ensi kerran tankkeja Afganistaniin taisteluun talibaneja vastaan, kirjoittaa Washington Post.

Yhdysvallat aikoo lähettää Afganistaniin aluksi kuusitoista M1 Abrams -tankkia, mutta määrää voidaan jatkossa kasvattaa tarpeesta riippuen. "Tankit tuovat pelkoa, shokkivaikutusta ja tulivoimaa", sanoi Washington Postin haastattelema yhdysvaltalaisviranomainen.

Miehitysjoukkojen komentaja, kenraali David Petraeus hyväksyi päätöksen viime kuussa. Kanadalaiset ja tanskalaiset joukot ovat käyttäneet joitakin tankkeja Etelä-Afganistanissa jo aiemmin, lehti kertoo.

"Vaikka viranomainen myönsi, että tankkien käyttöönotto sodan oltua käynnissä jo näin monta vuotta saattaa joistakin amerikkalaisista ja afgaaneista näyttää epätoivon ilmaukselta, hän sanoi niiden olevan hyödyksi merijalkaväelle näiden siivotessa kapinallisten vastarintapesäkkeitä", Post kirjoittaa.

Merijalkaväki olisi halunnut tankit Afganistaniin jo viime vuonna, mutta tuolloin sotilasjohto hylkäsi esityksen, sillä tankkien pelättiin muistuttavan liikaa 80-luvun neuvostoliittolaismiehityksestä.

Washington Post: U.S. deploying heavily armored battle tanks for first time in Afghan war (19.11.10)

Yhdysvallat on kaikessa hiljaisuudessa aloittanut salaisen sodan Al-Qaidaa vastaan Jemenissä, kirjoittaa The Boston Globe.

Lehden tietojen mukaan Yhdysvallat aikoo käyttää seuraavan puolentoista vuoden aikana 70 miljoonaa dollaria Jemenin armeijan, sisäministeriön ja merivartioston kouluttamiseen. Tukien määrä enemmän kuin kaksinkertaistuu aiempaan verrattuna.

"Hallinnon virkailijat ja amerikkalaiset lainsäätäjät sanoivat, että Jemenistä saattaa tulla Al-Qaidan seuraava operationaalinen ja koulutuskeskus. Se vetäisi vertoja lain ulkopuolella oleville Pakistanin heimoalueille, missä järjestön johtajat toimivat", The Boston Globe kirjoittaa. "Jemenin kaukaiset alueet ovat tunnetusti lain ulkopuolella, mutta maassa vallitseva kaaos on pahentunut viimeisen kahden vuoden aikana, kun hallituksen on täytynyt taistella aseellista kapinaa vastaan maan luoteisosassa sekä separatistista liikettä vastaan etelässä."

Yhdysvaltain ja Jemenin hallitukset pääsivät sopimukseen yhteistyön lisäämisestä viime kesänä, kun Yhdysvaltain armeijan alueellinen komentaja, kenraali David Petraeus sekä presidentti Barack Obaman terrorisminvastaisten toimenpiteiden neuvonantaja John O. Brennan kävivät maassa salaisella vierailulla.

Sittemmin Yhdysvallat on osallistunut useiden ilmaiskujen suorittamiseen maassa. "Joulukuun 17. päivänä Yhdysvaltain hävittäjät ampuivat risteilyohjuksia Sana'an ja Abyanin maakunnissa sijaitseviin kohteisiin, joiden Washingtonissa väitettiin olevan Al-Qaidan koulutusleirejä", kirjoittaa WSWS. "Jemeniläisten virkamiesten mukaan hyökkäyksissä kuitenkin kuoli yli 60 siviiliä, joista 28 oli lapsia."

"[Yhdysvaltain] hallinnon virkailijoiden haluttomuus kommentoida väitettä, että amerikkalaiset olisivat laukaisseet ohjuksia Jemeniin näytti heijastelevan halua osoittaa, että Jemenin hallitus oli itse vastuussa terrorismin vastaisista operaatioista rajojensa sisällä", The New York Times arvioi joulukuun 18. päivänä julkaistussa artikkelissa.

Joulukuun 24. päivänä suoritettiin uusi isku Shabwaan, jonka myös sanottiin suuntautuneen Al-Qaidaa vastaan. Iskussa kuoli ainakin 30 kapinallisiksi epäiltyä, Washington Post raportoi.

WSWS: In wake of airline incident: Drumbeat for US war in Yemen (29.12.09)

The Boston Globe: US forces quietly open covert front in Yemen (28.12.09)

Washington Post: U.S.-aided attack in Yemen thought to have killed Aulaqi, 2 al-Qaeda leaders (25.12.09)

BBC: Dozens killed in Yemen air strike on al-Qaeda suspects (24.12.09)

CSM:Yemen's air strike on Al Qaeda may signal new US focus (24.12.09)

NY Times: U.S. Aids Yemeni Raids on Al Qaeda, Officials Say (18.12.09)

Kansainvälisillä joukoilla on vuosi aikaa onnistua Afganistanin vakauttamisessa, sanoi Yhdysvaltain armeijan korkea-arvoinen komentaja David Petraeus BBC:n haastattelussa.

Kenraali Petraeus myönsi, että olosuhteet Afganistanissa ovat vaikeat ja saattavat vaikeutua vielä lisää, mutta uskoi tilanteen paranevan vaikeampien aikojen jälkeen. Hän ei halunnut kommentoida tulisiko Afganistaniin lähettää lisää joukkoja.

Petraeus sanoi kuitenkin olevan välttämätöntä alkaa neuvotella kapinallisten kanssa, vaikkakin aluksi ehkä vain paikallisella tasolla. Hänen mukaansa on turha kuvitella, että miehittäjät voisivat kukistaa Taliban-liikkeen vastarinnan pelkästään tappamalla ja sieppaamalla liikkeen keskeisiä johtajia.

Ennen Yhdysvaltain armeijan Lähi-Idän komentokeskuksen johtajaksi nimittämistään Petraeus palveli Irakin miehitysjoukkojen komentajana vuosina 2007-2008.

BBC: US 'deadline' for Afghan results (20.8.09)

USCENTCOM: US CENTCOM Leadership

Väkivaltaisuudet Afganistanissa ovat nyt tasolla, jolla ne olivat vuonna 2001 Taliban-hallituksen kaatuessa, sanoo joukkoja Afganistanissa komentava yhdysvaltalaiskenraali David Petraeus.

Viime viikolla Taliban-sissien hyökkäykset miehitysjoukkoja vastaan nousivat uuteen ennätykseen, ja aiemmin myös Irakissa joukkoja komentanut kenraali Petraeus uskoo suuntauksen jatkuvan tulevaisuudessakin. Tammikuun ja toukokuun välisenä aikana raportoitiin yli 5 200 iskua, mikä tarkoittaa 59 prosentin nousua viime vuoden samaan ajankohtaan verrattuna.

Yhdysvallat on kasvattanut miehitysjoukkojen määrää alkuvuonna, ja Petraeuksen mukaan vuoden loppupuoliskolla käytettävissä pitäisi olla 68 000 sotilasta. Lisääntyneiden hyökkäysten määrä on osunut samalle ajanjaksolle kuin lisäjoukkojen maahantulo.

Al Jazeera: Afghan violence 'worst since 2001' (11.6.09)