Bolivian hallitus aikoo ottaa maan energiantuotannon takaisin hallintaansa kansallistamalla ulkomaisomisteisia voimalaitoksia, energiaministeri Saul Avalos kertoi tiedotustilaisuudessa viime maanantaina.

Samassa tilaisuudessa ilmoitettiin Avalosin korvaamisesta Oscar Cocalla, joka lupasi käydä läpi olemassaolevan kansallistamissuunnitelman ja ilmoittaa käytännön toimenpiteistä viikon kuluessa.

Kansallistamiset ovat osa presidentti Evo Moralesin ohjelmaa, jonka tarkoitus on ottaa 90-luvulla yksityistettyjä tuotannonaloja takaisin valtion haltuun. Suurimmat ulkomaiset voimalat ovat ranskalaisten ja brittien omistuksessa. Espanjalaiset taas omistavat maan suurimman sähkönsiirrosta vastaavan yhtiön.

Reuters: Bolivia prepares to nationalize power firms (10.2.09)

Bolivialaiset ovat hyväksyneet maalle uuden perustuslain 60 prosentin enemmistöllä kansanäänestyksessä sunnuntaina. Uusi perustuslaki suojaa mm. alkuperäiskansojen oikeudet ja rajoittaa maanomistusta.

Vasemmistolaisen presidentti Evo Moralesin voimakkaasti ajama perustuslaki koki kuitenkin selvän tappion maan itäisissä maakunnissa, joita on perinteisesti hallinnut eurooppalaisperäinen maanomistajaeliitti. Kyseiset maakunnat ovat aikaisemmin koettaneet hankkia itselleen suurempaa itsenäisyyttä keskushallinnosta, sillä Moralesin ja hänen kannattajiensa säätämät uudistukset ovat uhanneet mm. suurmaanomistajien etuja.

Uuden perustuslain merkittävimmät kohdat koskevat Bolivian kansan enemmistön, alkuperäiskansojen, kulttuurillisia oikeuksia ja itsehallintoa. Myös valtion merkitys talouselämässä kasvaa, ja perustuslain hyväksyminen mahdollistaa presidentti Moralesin pyrkimisen toiselle jatkokaudelle.

AFP: Bolivians approve sweeping constitutional reforms (26.1.09)

Financial Times: Morales promises ‘democratic revolution’ (23.1.09)

NACLA: Bolivia's New Constitution (21.1.09)

Bolivia on liittynyt niiden maiden joukkoon, jotka ovat katkaisseet välinsä Israeliin protestina Gazaa vastaan kohdistetuille sotatoimille. Maan presidentti Evo Morales ilmoitti asiasta viime keskiviikkona puheessaan, ja vaati kansainvälistä sotarikostuomioistuinta nostamaan syytteen kansanmurhasta Israelin johtoa vastaan. Samanaikaisesti Venezuela, joka karkotti Israelin lähettilään viikko sitten, on Haaretz-lehden tietojen mukaan tunnustelemassa suhteiden solmimista uudelleen. Soitto Venezuelan ulkoministeriöstä yllätti karkotetun lähettilään, Shlomo Cohenin, joka oli käsittänyt Venezuelan katkaisseen välinsä Israeliin. Ulkoministeriöstä kuitenkin toivottiin Israelia lähettämään Caracasiin väliaikainen lähettiläs, jotta diplomaattisuhteiden palauttaminen voitaisiin järjestää. Haaretz: Bolivia cuts ties with Israel, seeks genocide charges against Israeli officials (14.1.09) Haaretz: A week after expelling Israeli officials over Gaza op, Venezuela looks to repair ties (13.1.09)

Bolivian hallitus on valtuuttanut kansallisen maareformi-instituutin (INRA) selvittämään ne maanomistajat, jotka käyttävät orjatyövoimaa maillaan. Instituutin tutkimusten perusteella tällaisten henkilöiden maat voidaan takavarikoida valtiolle.

INRA:n Cliver Rochan mukaan vastaavanlainen takavarikko suoritettiin jo vuonna 2007 Chuquisacassa, kun kahden maanomistajasuvun maat muutettiin valtion omaisuudeksi. Sama kohtalo saattaa odottaa useita niistä 197 orjatyötä käyttävästä tilasta, joista varaoikeusministeri Valentin Ticona kertoi YK:n ihmisoikeuskomissiolle viime toukokuussa.

"Etelä-Amerikan syrjäseuduilla elävät alkuperäiskansat ovat erityisessä vaarassa joutua velkaorjuuteen ja pakkotyöhön. Heikko valtio yhdistettynä alhaisiin koulutusmahdollisuuksiin, syrjintään ja köyhyyteen merkitsevät, että heidän on vaikea puolustaa itseään häikäilemättömiä pakkotyön teettäjiä vastaan", kuvaili Kansainvälisen työjärjestön tiedote tilannetta.

Prensa Latina: Bolivia Taking Slave Owners Land (21.11.08)

ILO: Fighting forced labour in Latin America (18.4.05)

Bolivian presidentti Evo Morales on arvostellut Euroopan unionia pyrkimyksestä hajottaa Andien talousliittoa. EU-komissio ilmoitti tiistaina pyrkivänsä kahdenvälisiin neuvotteluihin vain Perun ja Kolumbian kanssa, koska se ei onnistunut pääsemään mieleiseensä sopimukseen koko liiton kanssa.

Morales vaati pitämässään tiedotustilaisuudessa EU:ta kunnioittamaan Andien talousliiton tekemiä sisäisiä sopimuksia, että neuvotteluja käytäisiin liittona.

Perun ja Kolumbian lisäksi liittoon kuuluvat Bolivia ja Ecuador. Näissä maissa valtaa pitävät vasemmistolaiset presidentit, kun taas Peru ja Kolumbia ovat ilmaisseet halukkuutensa noudattaa EU:lle mieleisempää, vapaampaa kauppapolitiikkaa.

EUbusiness.com: Bolivia angry at EU bid for trade talks with Peru, Colombia (11.11.08)

Bolivian presidentti Evo Morales marssi yli 100 000 mielenosoittajan kulkueen johdossa maanantaina maan pääkaupunkiin La Paziin. Marssi vaati kongressia päättämään päivämäärästä, jolloin äänestetään uuden perustuslain voimaansaattamisesta.

Morales vaati Bolivian "perustamista uudelleen", ja hänen mukaansa kaikkein demokraattisin keino on alistaa uusi perustuslaki kansanäänestykseen.

Perustuslaki sisältäisi mm. laajoja oikeuksia maan enemmistön muodostaville intiaaneille, luonnonvarojen kansallistamisen, valtion mukaantulon talouden avainsektoreille sekä maareformin.

Irish Times: Morales leads march for Bolivian constitution (20.10.08)

Green Left Weekly: Refounding Bolivia: struggle for the new constitution (17.10.08)

Samalla kun Yhdysvallat ilmoittanut aikovansa peruuttaa Bolivialle myöntämänsä kauppaedut, maan presidentti Evo Morales on kääntynyt Iranin, Venäjän ja Venezuelan hallitusten puoleen. Tarkoituksena on saada mainituista maista sijoituksia Bolivian kaasukenttien hyödyntämiseen.

Morales on sanonut hallituksen peruuttavan kaasukenttiä nyt hyödyntävien yhtiöiden oikeudet, jos nämä eivät suostu sijoittamaan voittojaan tuotannon laajentamiseen. "Siinä tapauksessa laajennamme tuotantoa Venezuelan ja Iranin kanssa", Morales sanoi.

Bolivialla on Latinalaisen Amerikan toiseksi suurimmat kaasuvarat. Venezuelan ja Iranin kanssa käytävien keskustelujen lisäksi maa on jo tehnyt kehyssopimuksen venäläisen Gazpromin kanssa.

Bolivia Rising: Bolivia Seeks Iran, Venezuela, Russia Investment as U.S. Ties Unravel (24.9.08)

Reuters: U.S. moves to suspend trade benefits for Bolivia (26.9.08)

Bolivian presidentti Evo Morales on aloittanut viime viikolla neuvottelut kapinallismaakuntien johdon kanssa, mutta aloite on kohdannut vastustusta hänen taustajoukoissaan.

"COB ei hyväksy näitä neuvotteluja", sanoi Bolivian työläisten keskusjärjestö COB:in johtajiin kuuluva Mario López.

Myös Moralesia kannattavan kansalaisliike CONALCAM:in ja COB:in viime viikon keskiviikkona solmima yhteistyösopimus taistelusta oikeistoa vastaan on kohdannut COB:n eräiden jäsenjärjestöjen tiukkaa arvostelua.

Moralesiin kriittisesti suhtautuvan kaivostyöläisten liitto FSTMB:n sihteeri Guido Mitma sanoi, että COB:in johdon toiminta sopimusasiassa oli omavaltaista ja vaaransi työväenliikkeen aseman itsenäisenä toimijana. Myös Mitma vastusti neuvotteluja kapinallisten kanssa, ja sanoi, että vihollisen kanssa neuvottelemisen sijaan on taisteltava monikansallisten yhtiöiden kansallistamisen puolesta sekä maanomistajia vastaan.

"Hallitus ei saa vastuuttomasti vältellä tätä tietä", hän vaati.

The Commune: Bolivian union disapproves of Morales' negotiations with fascists (18.9.08)

CNN: Talks at an impasse in Bolivian crisis (23.9.08)

Bolivian kansalaisliikkeiden yhteistyöjärjestö CONALCAM sekä ay-kentän suurin ja radikaalein järjestö COB ovat tehneet sopimuksen taistelusta maan yhtenäisyyttä uhkaavia "fasistisia, rasistisia, Yhdysvaltain suurlähetystön rahoittamia" oikeistovoimia vastaan.

Sopimuksen mukaan liitto aikoo mm. "tukea ja puolustaa vallankumouksellista prosessia, joka etsii tasa-arvoa ja oikeudenmukaisuutta ja jota johtaa veljemme, presidentti Evo Morales Ayma, rakentaaksemme uutta kotimaata hyväksymällä uuden perustuslain".

Sopimus on merkittävä, koska aikaisemmin COB on arvostellut Moralesia liian maltillisista otteista, ja sen johtajiin kuuluva Jaime Solares on jopa ajoittain vaatinut Moralesin syrjäyttämistä radikaalimman politiikan tieltä.

Bolivia Rising: Agreement between CONALCAM and COB (17.9.08)

Links: Bolivia: The COB and Morales -- 'Over the shoulders of Kornilov' (21.7.08)

MRZine: Unionists Closely Watch Morales (2.5.06)

Bolivian armeija on pidättänyt kapinallismaakunta Pandon johtajan, Leopoldo Fernįndezin, viime tiistaina. Pidätys seuraa tapahtumia edellisen viikon torstaina, kun kapinallismaakunnan puolisotilaalliset joukot ampuivat kuoliaaksi ainakin 14 presidentti Evo Moralesia kannattanutta mielenosoittajaa. Moralesia vastustava oppositio on tukeutunut väkivaltaan myös muilla alueilla.

Presidentti Morales sai 67 prosentin kannatuksen viime kuussa järjestetyssä kansanäänestyksessä, jossa myös eräät häntä vastustavat paikallisjohtajat saivat jäädä asemiinsa. Rikkaat maakunnat vastustavat Moralesia, koska hän ajaa lävitse uutta perustuslakia, joka pyrkii maareformiin ja jakamaan maan varallisuutta köyhille.

Etelä-Amerikan valtiot ovat laajalti tuominneet opposition pyrkimykset hajottaa Bolivia osiin.

Time: Morales Faces a Brewing Civil War in Bolivia (17.9.08)

CounterPunch: The Paramilitary Massacre in Bolivia - Reactionary Rampage (17.9.08)

Calgary Herald: South American leaders back Bolivia's Morales (16.9.08)

IDM: Fascist violence in Bolivia – an eyewitness report (12.9.08)