Paavi Benedictus XVI on ottanut sunnuntaisessa puheessaan kantaa rasismia ja syrjintää vastaan, ja näin osallistunut Italiassa viime aikoina käytyyn keskusteluun monimiljardööri Silvio Berlusconin hallituksen kovista ulkomaalaisvastaisista otteista.

Viimeisin riita käynnistyi, kun Italian suurimman katolisen viikkolehden, Famiglia Cristianan, perjantaisessa pääkirjoituksessa toivottiin, ettei fasismi pääsisi soluttautumaan maahan "toisenlaisessa kaavussa". Kommentti raivostutti Berlusconin kannattajat, ja Vatikaanin edustaja otti etäisyyttä lehden kirjoitukseen.

Tässä yhteydessä paavin rasisminvastainen puheenvuoro tulkittiin voimakkaaksi tueksi pääkirjoituksessa esitetylle varoitukselle.

"On olemassa varoittavia esimerkkejä [rasismista] eri maissa, jotka usein liittyvät yhteiskunnallisiin ja taloudellisiin ongelmiin. Ne eivät kuitenkaan koskaan voi oikeuttaa halveksuntaa ja syrjintää", paavi sanoi.

The Guardian: Pope warns Italy in danger of returning to fascism (18.8.08)