Maolaisten järjestämä kolmen päivän mittainen yleislakko on halvauttanut maan teollisuuden, kirjoittaa The Times of India.

Sunnuntaina alkanut lakko on pysäyttänyt Katmandun kolme suurinta teollisuusaluetta, minkä lisäksi mm. liikenne, koulut ja yliopistot ovat olleet kiinni, lehti kirjoittaa. Lakon aikana järjestetyt mielenosoitukset ovat johtaneet lakkolaisten ja poliisien yhteenottoihin, joiden aikana on tähän mennessä pidätetty yli 60 ihmistä.

Pääministeri Madhav Kumar Nepal on vaatinut lakon välitöntä lopettamista. "Pääministerin päättäväisyys johtuu ilmeisesti hänen tapaamisestaan Intian pääministeri Manmohan Singhin kanssa Kööpenhaminan ilmastoneuvotteluiden aikana", The Times on India kirjoittaa. "Nepalin valtiollinen media kertoi sunnuntaina Singhin luvanneen, että Intia jatkaa nykyisen hallituksen tukemista."

Nepalin nykyinen hallituskokoonpano syntyi viime toukokuussa, kun maan suurin puolue, maolainen UCPN-M erosi tuolloin johtamansa hallituksen pääministerinpaikalta. Eron syyksi maolaiset ilmoittivat Kongressipuoluetta edustavan presidentin, Ram Baran Yadavin perustuslain vastaisen menettelyn, kun tämä kumosi hallituksen tekemän päätöksen puolustusvoimien komentajan erottamisesta.

Keväästä lähtien Nepalin valtiollinen elämä on ollut vaikeuksissa maolaisten järjestämien lakkojen ja mielenosoitusten vuoksi. Käynnissä olevan yleislakon aikana väkijoukolle puhunut, UCPN-M:n korkeimpaan johtoon kuuluva Baburam Bhattarai toisti edelleen maolaisten vaatimukset oikaista presidentin menettely. "Maanlaajuinen lakkoilu jatkuu, kunnes puolueen vaatimukset 'siviilivallan palauttamisesta' otetaan vakavasti", kertoo NepalNews.

Uusin siirto mielenosoituksissa on ollut autonomisten alueiden julistaminen maan eri etnisille ryhmille ympäri Nepalia. Viime torstaina tällaisten alueiden määrä oli noussut kahteentoista.

NepalNews: Strikes to continue until govt bows down to 'civilian supremacy': Bhattarai (21.12.09)

Times of India: Maoist strike paralyses life in Nepal, 6 dozen arrested (20.12.09)

NepalNews: Maoists take autonomous states count to 12; declare Magarat and Tamuwan (17.12.09)

Nepalin parlamentti on keväästä saakka ollut toimintakyvytön, sillä sitä rampauttaa edelleen hallituksen ja maolaispuolueen kiista presidentille annettavasta huomautuksesta.

Kiista alkoi keväällä, kun silloinen pääministeripuolue, maolainen UCPN-M erotti armeijan komentaja Rookmangud Katawalin. Nepalin kongressipuoluetta edustanut presidentti Ram Baran Yadav kuitenkin yllättäen kumosi päätöksen ja nimitti Katawalin uudelleen virkaansa, vaikka tammikuussa 2007 hyväksytty väliaikainen perustuslaki oli varannut presidentille vain seremoniallisen roolin.

UCPN-M, parlamentin suurin puolue, erosi protestiksi hallituksesta, ja on siitä lähtien vaatinut saada ottaa parlamentissa puheeksi presidentin menettelyn ja siviilihallinnon etusijaisuuden suhteessa armeijaan. Maolaisten erottua sosiaalidemokraattien CPN-UML:sta tuli uusi, 22 puolueen hallituksen johtava puolue, eikä uusi hallitus ole sallinut maolaisten vaatiman asian käsittelyä parlamentissa. Maolaiset puolestaan ovat estäneet parlamentin muun toiminnan järjestämällä mielenosoituksia asiansa saamiseksi esille.

Viimeisin neuvotteluyritys hallituksen ja UCPN-M:n välillä raukesi eilen. "Kokous päättyi tuloksettomana, sillä maolaiset vaativat edelleen saada tuoda presidentin tuomitseva päätöslauselma parlamenttiin, mihin vallassa olevat puolueet eivät suostuneet", kirjoittaa Nepalnews.

Päällepäin kiista näyttää absurdilta, sillä maolaisten vaatima presidentin tuomitseminen ei muodollisesti vaikuta suuresti. Myös komentaja Katawal on sillä välin jo siirtynyt eläkkeelle. Alastair Reith uskoo taustalla olevan kuitenkin jotain syvällisempää.

"Koska Katawal on jo eronnut, maolaiset eivät tietenkään pyri kumoamaan presidentin päätöstä - vastaavat tulokset on jo saavutettu. Joten kysymys on: miksi keskittyä presidentti Yadaviin? Miksi he jatkuvasti palaavat tähän asiaan? Minulla ei ole täsmällisiä vastauksia, mutta ehkäpä maolaiset käyttävät sitä osana strategiaansa, jonka tarkoitus on vakuuttaa joukot siitä, että muutosta ei voida saavuttaa vain toimimalla parlamentissa."

UCPN-M:n johtajat Pushpa Kamal Dahal sekä Baburam Bhattarai ovat molemmat vaatineet hallitukselta tasavaltalaisen perustuslain laatimisen vauhdittamista, mihin tehtävään parlamentti vuonna 2008 valittiin. He ovat uhanneet mielenosoitusten kiihdyttämisellä, ellei näin tapahdu. Elokuun lopulla puolue muodosti Nepalnewsin mukaan eräänlaisen varjohallituksen, sillä 18 puolueen perustamaa elintä "muistuttavat hallituksen ministeriöitä".

Nepalnews: Three party meeting on House deadlock inconclusive (15.9.09)

RevSA: Nepal: Ripe for revolt (14.9.09)

Nepalnews: Maoists form 'Shadow Cabinet' (31.8.09)

Nepalin hallitusta johtanut Nepalin kommunistinen puolue UCPN-M on eronnut hallituksesta, sillä sen hallituskumppanit eivät ole suostuneet hyväksymään armeijan komentajan erottamista.

Kiista armeijan komentajan, kenraali Rookmangud Katawalin erottamisesta on hiertänyt Nepalin hallituspuolueiden välejä koko alkuvuoden. UCPN-M:n mukaan Katawal ei voi jatkaa tehtävässään niskuroituaan hallituksen määräyksiä vastaan. Katawal ei ollut halukas integroimaan maolaisen vapautusarmeijan sissejä osaksi maan vakituista sotaväkeä vuoden 2006 rauhansopimuksen mukaisesti, sillä hänen mielestään tämä vaarantaisi armeijan puolueettoman luonteen.

Maolaiset kävivät vuosikymmenen kestäneen sodan maan hallitusta vastaan, minkä tuloksena Nepal muutettiin kuningaskunnasta tasavallaksi. Maolaispuolue UCPN-M nousi vuoden 2008 vaaleissa maan suurimmaksi puolueeksi saaden 30 prosenttia äänistä ja vajaat 38 prosenttia parlamenttipaikoista. Se on ollut päähallituspuolue siitä lähtien.

Kiista Katawalin erottamisesta on nyt johtanut hallituksen hajoamiseen. Hallituskumppaniensa vastaväitteistä huolimatta UCPN-M:n edustaja ilmoitti sunnuntaina, että Katawal on erotettu tehtävästään. Tämän jälkeen maan presidentti, pääoppositiopuolue Nepalin kongressin edustaja Ram Baran Yadav kuitenkin kieltäytyi hyväksymästä Katawalin erottamista. UCPN-M syytti presidenttiä perustuslain vastaisesta toiminnasta, sillä Nepalin perustuslain mukaan presidentti on alisteinen hallitukselle.

Erottamisilmoituksen jälkeen UCPN-M:n hallituskumppanit, CPN-UML ja Madhesi Jana Adhikar Forum, ilmoittivat eroavansa hallituksesta, minkä jälkeen hallituksella ei enää ollut enemmistöä. UCPN-M johtaja, pääministeri Pushpa Kamal Dahal "Prachanda" puolestaan ilmoitti tämän jälkeen pitämässään puheessa, että eroaa pääministerin tehtävästä.

Uuden yhtenäisen hallituksen muodostaminen ilman UCPN-M:ää voi osoittautua vaikeaksi. UCPN-M:n johtajistoon lukeutuva Baburam Bhattarai sanoi vapunpäivänä pitämässään puheessa, että UCPN-M on valmis myös toiseen vallankumoukseen, jos tarve vaatii.

Lal Salam: The Coup in Nepal (5.5.09)

Lal Salam: UPDATE- May 4 - 4:00PM (4.5.09)

The Guardian: Nepalese prime minister resigns from cabinet (4.5.09)

Al Jazeera: Nepal's prime minister resigns (4.5.09)

Lal Salam: UPDATE: May 4 9:30 AM (4.5.09)

Al Jazeera: Nepal Maoists sack army chief (3.5.09)

Lal Salam: Ongoing Events: May 3rd 6:00PM (3.5.09)

Revolution in South Asia: Bhattarai to Nepal Army: Fire Army Chief (2.5.09)