Afganistanilaisen sotapäällikön alaisia on lennätetty salaa Australiaan saamaan koulutusta, kirjoittaa The Sydney Morning Herald.

Kaikkiaan kuusi sotapäällikkö Matiullah Khanin alaisuudessa Oruzganin maakunnassa toimivan aseistetun ryhmän päällikköä on lennätetty salaa Australiaan saamaan koulutusta armeijan erikoisjoukoilta.

"Matiullah Khan ansaitsee kuukausittain miljoonia dollareita suojellessaan Yhdysvaltain ja Australian joukkojen huoltokuljetuksia Tarin Kowtin ja Kandaharin välisellä tiellä", The Sydney Morning Herald kertoo. Hollanti on estänyt Matiullahin nimityksen Oruzganin maakunnan poliisipäälliköksi, koska ovat epäilleet tämän osallistuneen murhiin ja kiristykseen.

Australian armeija puolusti Matiullahin joukkojen kouluttamista sillä, että on syytä pitää yllä yhteyksiä paikallisiin afgaanijohtajiin, joiden panos vakauden ylläpitämiselle on tärkeä.

Heraldin mukaan Matiullahin sotilasjoukot pukeutuvat maakuntajoukkojen univormuihin, mutta eivät vastaa toiminnastaan pääkaupunkiin Kabuliin, vaan Matiullahille itselleen. "Yksityisarmeija on Oruzganin maakunnan tehokkain taistelujoukko, mutta suhteiden lähentäminen siihen vaarantaa ne afgaani-instituutiot, joita pitäisi vahvistaa, ennen kuin Australian joukot voivat lähteä", lehti pohtii.

SMH: Afghan warlord's private army trained in Australia (29.10.10)

SMH: Our man in Afghanistan and his road to riches (29.10.10)

Useat australialaiset ammattiliitot ovat ulkoistaneet jäsenhankinnan yksityisen yrityksen tehtäväksi, kirjoittaa WSWS.

Jäsenhankinnan ulkoistaneihin liittoihin kuuluvat ainakin koulutusalan ammattiliitto AEU, julkisen sektorin ammattiliitto CPSU sekä kommunikaatio-, sähkö ja LVI-työläisten liitto CEPU. Liitot ostavat jäsenhankintapalveluita Work Partners -yhtiöltä, jota johtavat entinen Työväenpuolueen jäsen Stuart McGill ja metallityöväenliiton entinen sihteeri Doug Cameron.

AEU:n Victorian osavaltion aluesihteeri Brian Henderson on kertonut liittonsa maksavan Work Partnersille 500 dollaria jokaisesta hankitusta jäsenestä. "Hän sanoi, että Work Partners on hankkinut liitolle 7 000 uutta jäsentä kouluista, ammattikorkeakouluista ja päivähoitokeskuksista - ja ansainnut yhtiölle 350 000 dollaria", WSWS kirjoittaa.

Jäsenhankinnan ulkoistaminen heijastelee vakavia ongelmia ammattiyhdistysliikkeessä, jonka jäsenmäärä on ollut tuntuvassa laskussa viimeisen parinkymmenen vuoden aikana.

"Liittojen jäsenyys kokonaisuudessaan on puolittunut 40,5 prosentista vuonna 1990 vain 18,9 prosenttiin vuonna 2008. Julkisella sektorilla jäsenyysaste putosi mainitulla ajanjaksolla 66,8 prosentista 41,9 prosenttiin, ja yksityisellä sektorilla 30,8 prosentista vain 13,6 prosenttiin."

WSWS: Australian unions contract out recruitment of members (13.3.10)

Noin viisituhatta aasialaista opiskelijaa marssi Melbournessa rasismia ja rasistista väkivaltaa vastaan toukokuun lopulla.

Poliisi myöntää, että intialaiset opiskelijat ovat yliedustettuina väkivallan uhreja käsittelevissä tilastoissa. Viranomaisten neuvo opiskelijoille on kuitenkin aiheuttanut raivoa, sillä väkivallan välttämiseksi heitä on kehotettu olemaan puhumatta kovaäänisesti omaa kieltään ja pitämään vaurauden merkit kuten iPodit ja matkapuhelimet piilossa.

Poliisi on myös suhtautunut kielteisesti opiskelijoiden järjestäytymiseen itsensä puolustamiseksi. Joukko intialaisia opiskelijoita on viime aikoina kerääntynyt rautatieasemalle iltamyöhään varmistaakseen, että kaikki pääsevät turvallisesti kotiin. Viikon kuluttua poliisi kuitenkin uhkasi osanottajia 200 dollarin sakoilla, jos toiminta jatkuu, kertoi The Green Left Weekly.

Asenteet Australiassa asuvia aasialaisia vastaan ovat koventuneet vuoden 2001 jälkeen, jolloin Yhdysvaltain johdolla aloitettiin "terrorismin vastainen sota", lehti jatkaa. Sen mukaan näissä asenteissa kuultavissa kaikuja Australian siirtokuntamenneisyydestä, jolloin valkoiset siirtokuntalaiset pyrkivät alistamaan mantereen alkuperäisasukkaat.

GLF: Indian students speak: Stop the racist attacks! (13.6.09)

Indian Express: Behave to ward off robbers, Indians in Australia told (20.2.09)

Australian hallitus on pääministeri Kevin Ruddin johdolla päättänyt lisätä maan panostusta Afganistanin miehityksessä. Maa kasvattaa joukkojensa määrän 1100:sta 1550:een.

Joukot pysyvät Afganistanissa melko pitkään, työväenpuoluetta edustava Rudd arvioi. Hänen mukaansa australialaissotilaiden päätavoitteet ovat terroristien koulutuksen lopettaminen Afganistanissa sekä Yhdysvaltain kanssa solmitun turvallisuussopimuksen kunnioittaminen.

Yhdysvallat on painostanut Australiaa lisäämään joukkojaan Afganistanissa presidentti Barack Obaman valinnan jälkeen, kertoo The Sydney Morning Herald. Obama pyrkii siirtämään kansainvälisten sotatoimien painopistettä Irakista Afganistaniin, jonne presidentti on päättänyt lähettää yli 20 000 lisäsotilasta sekä siviilihenkilökuntaa. Lisäyksen jälkeen Yhdysvaltain miehitysjoukot käsittävät noin 50 000 sotilasta.

Myös Suomi päätti maaliskuun alussa tukea Yhdysvaltoja tuplaamalla omien joukkojensa määrän reiluun kahteensataan.

SMH: More troops for Afghan mission (30.4.09)

CNN: Obama to send 4,000 more troops to Afghanistan, officials say (29.3.09)

MTV3: Afganistaniin lisäjoukkoja (6.3.09)

BBC: US to boost troops in Afghanistan (18.2.09)

USA pyysi kaksi kertaa viime vuoden aikana Australiaa vastaanottamaan pienen ryhmän vankeja Guantanamon vankileiriltä. Australian hallitus tyrmäsi molemmat ehdotukset todeten, että kyseessä olevat ihmiset eivät täytä maan turvallisuus- ja maahanmuuttokriteerejä.

Osa australialaisista kannattaa kuitenkin vankileirin asukkaiden vastaanottamista. Australian Vihreän puolueen puheenjohtaja Bob Brown puhuu Guantanamoon vangittujen puolesta: "Jos Obaman hallitus ei suostu antamaan kotia niille vangeille, joita ei koskaan ole syytetty mistään - esimerkiksi Kiinan uiguureille - Australian tulisi ottaa heidät vastaan. On kauheaa ajatellakin vaihtoehtoa."

Australian Uiguuriyhdistyksen pääsihteeri Mamtimin Ala on Brownin kanssa samaa mieltä. "Australia on ollut hyvin aktiivinen taistelussa terrorismia vastaan, joten Australian tulisi myös kantaa osansa vastuusta." Tähän mennessä Albania on ainoa maa, joka on ottanut vastaan toisen valtion kansalaisia Guantanamosta. Albania vastaanotti viisi uiguuria vuonna 2006.

Barack Obaman odotetaan ilmoittavan toimista Guantanamon vankileirin sulkemiseksi. Yli seitsemän vuotta toimineella vankileirillä on yhä 250 pidätettyä.

Stephen de Tarczynski: Refusing to Resettle Gitmo Inmates (IPS 19.1.2009)

Australia iloitsi Barack Obaman tultua valituksi USA:n presidentiksi. Sydneyn yliopiston tekemän kyselyn mukaan lähes joka toinen australialainen uskoo, että Obaman valinta on Australian etujen mukainen. McCainin paremmuuteen maansa kannalta uskoi vain 11 % vastaajista.

Australian pääministeri Kevin Rudd onkin Obaman kanssa samoilla linjoilla terrorismin vastaisessa sodassa: kumpikin uskoo, että sotatoimet tulee keskittää Afganistaniin. Australia osallistuu Afganistanin sotaan suurimmilla NATO:n ulkopuolisilla joukoilla noin 1100 sotilaan voimin. Maa ei kuitenkaan aio lisätä joukkojensa määrää.

Maa veti joukkonsa Irakin sodasta kesäkuussa. Obama on esittänyt 16 kuukauden mittaista ohjelmaa, jolla yhdysvaltalaiset joukot vedetään Irakista taistelutehtävistä.

Australia on tukenut Yhdysvaltoja vuoden 1951 ANZUS-sopimuksen solmimisen jälkeen mm. Vietnamissa, Irakissa (sekä vuonna 1991 että 2003) ja Afganistanissa.

Stephen de Tarczynski: Afghanistan - Potential Sticking Point For Obama (IPS 10.11.2008)