Länsimaihin muuttavat varakkaat afrikkalaiset perheet saattavat tuoda mukanaan lapsipalvelijan, jonka työolot muistuttavat orjuutta.

Afrikan yläluokan keskuudessa lapsiorjien käyttö kodin askareiden, kuten siivouksen ja tiskaamisen, hoitamisessa on yleistä. Köyhyydessä elävät vanhemmat saattavat myydä lapsensa palvelijaksi rikkaiden kotitalouksiin saadakseen perheelle tulonlähteen ja lapselleen edes jonkinlaisen reitin ulos kurjuudesta. Monet rikkaat perheet myös ajattelevat toimivansa hyväntekijänä.

Afrikassa kymmeniä tuhansia lapsia joutuu tällaiseen pakkotyöhön rikkaiden kotitalouksissa vuosittain. Länsimaihin muuttavat yläluokkaiset afrikkalaisperheet saattavat myös tuoda mukanaan käyttämänsä lapsipalvelijan, esimerkiksi perheen oman tyttären passilla.

Yhdysvaltain viranomaisten mukaan ainakin kymmenestä Afrikan maasta lähetettiin tällaisia palvelijoita Yhdysvaltoihin ja Eurooppaan. Arvioita palvelijoiden määrästä on kuitenkin vaikea tehdä, sillä ilmiö on hyvin piilotettu.

AP: Child maid trafficking spreads from Africa to US (29.12.08)

Nigeria johtaa tiukempia tupakanvastaisia toimia vaativaa maaryhmää parhaillaan käynnissä olevassa kokouksessa Durbanissa, Etelä-Afrikassa. Neuvottelujen ydinkysymys on päättää, miten pitkälle tupakkayhtiöiden annetaan vaikuttaa tupakan saatavuuteen, mainostukseen ja muihin sen käyttöön liittyviin tekijöihin eri maissa.

Vaikka vuonna 2005 voimaan astuneen Maailman terveysjärjestön tupakanrajoitussopimuksen on allekirjoittanut 160 maata, sen toimeenpanoa ovat eniten heikentäneet nimenomaan kansainvälisten tupakkayhtiöiden lobbaus. Ne ovat erityisesti Yhdysvaltain avustuksella onnistuneet vesittämään useita rajoitussopimuksen kohtia.

"Afrikassa tupakointi oli suhteellisten vähäistä, mutta nyt tilanne on huonontumassa jatkuvasti monikansallisten tupakkayhtiöiden valtavien mainoskampanjoiden takia", sanoi Adeola Akinremi, tupakanvastaisen kansalaisjärjestöjen liiton, FCA:n, Afrikka-koordinaattori.

Afrikan valtiot ovat olleet tupakanrajoittamisen eturintamassa siitä lähtien, kun keskustelut siihen tähtäävästä sopimuksesta alkoivat 1999.

AfricaNews: Nigeria, others suffocate tobacco industries (19.11.08)

The Framework Convention Alliance for Tobacco Control: Bulletin COP3 Issue 82 (19.11.08)

The Framework Convention Alliance for Tobacco Control: Africa tobacco control activists gather forces for sustained battle (14.11.08)

CAI: Implementation and Enforcement of the Treaty

Yhdysvallat on päättänyt viime viikolla perustaa alueellisen Afrikan-komentokeskuksen koordinoimaan Yhdysvaltain sotilashankkeita ja -intressejä mantereella.

Päätöksen uskotaan liittyvän "terrorismin vastaisen sodan" asettamiin uusiin näköaloihin. "Hallitsemattomat alueet ja huonosti hallitut valtiot köyhyydessä elävine kansalaisineen ovat herkkiä ääri-ideologioille, jotka uhkaavat Yhdysvaltain turvallisuutta", kirjoittaa NY Times.

Aikaisemmin Yhdysvallat koordinoi Afrikkaan liittyviä operaatioita hajallaan Euroopan, Tyynenmeren ja Lähi-Idän komentokeskuksista.

NY Times: Command for Africa Is Established by Pentagon (4.10.08)

Angola on tänä vuonna ohittanut Nigerian Afrikan suurimpana öljyntuottajamaana. Äskettäin OPEC:iin liittynyt Angola tuottaa nykyisellään lähes 2 miljoonaa barrelia päivässä, ja on siten maailman kahdeksanneksi suurin öljyntuottajamaa.

Angola on nykyisin yksi merkittävimmistä kohdemaista ulkomaisille pääomasijoituksille Saharan eteläpuoleisessa Afrikassa. Näistä sijoituksista miltei kaikki suuntautuu maanosan luonnonvarojen hyödyntämiseen länsimaiden teollisuuden raaka-aineeksi.

WSWS: Angola becomes AfricaÂ’s largest oil producer (4.9.08)

Afrikkalaiset kansalaisjärjestöt ilmaisivat Maailmanpankin vuotuisessa kehittyvien talouksien konferenssissa (Annual Bank Conference on Development Economics) huolensa Kiinan yhä lisääntyvistä investoinneista maanosassa. Suurin huolenaihe on, ettei Kiina yleensä aseta lainoille ehtoja tai määräyksiä rahojen käytöstä. Tällaisten lainojen pelätään lisäävän korruptiota Afrikassa.

Näennäisesti ilman ehtoja annetuista lainoista seuraa Afrikan maille ongelmia, kun Kiina vaatii vastapalvelukseksi lainoista käyttöönsä maita, kaivoksia ja suojeltuja metsiä. Myös yhteistyöprojektit Kiinan kanssa näyttävät usein etukäteen paremmilta kun todellisuudessa ovat - Kamerunissa toiveita työpaikoista herättänyt teiden ja urheilukenttien rakennusprojekti osoittautui pettymykseksi, kun Kiina toi projektin ajaksi maahan omat työntekijänsä.

Inter Press Service (16.6.08)