Iso-Britannian armeijan entinen komentaja on arvostellut hallitusta siitä, että se on torjunut lisäjoukkojen lähettämisen Afganistaniin - väite, jonka pääministeri on kieltänyt.

Suorapuheisuudestaan tunnettu entinen asevoimien komentaja Sir Richard Dannatt esitti väitteensä The Sun -lehdelle antamassaan haastattelussa tiistaina. "Jos osallistutaan johonkin operaatioon, se tehdään vain yhdestä syystä, onnistumisen vuoksi. Ei siksi, että toimitaan osa toisesta kädestä selän takana", The Guardian siteeraa ex-komentajan haastattelua.

"Sir Richard näytti vahvistavan laajalle levinneet huhut siitä, että hänen pyyntönsä 2 000 lisäsotilaasta torjuttiin aiemmin tänä vuonna", raportoi uutistoimisto UKPA. Dannatt siirtyi elokuussa armeijan komentajan paikalta muihin tehtäviin.

Pääministeri Gordon Brownin edustajan mukaan väitteet siitä, että pääministeri torjui lisäjoukkopyynnön, eivät pidä paikkaansa. "Pääasia tässä on, että kesällä 2007 Afganistanissa oli 7 800 [britti]sotilasta. Nyt on yli 9 000", edustaja sanoi.

Daily Mail kuitenkin kirjoittaa, että armeija-asioiden sisäpiiriläisten mukaan hallituksen väite on totta vain teknisesti. Hallitus kylläkin valitsi yhden kenraalien tarjoamasta neljästä vaihtoehdoista, mutta yksi torjutuista vaihtoehdoista oli joukkojen määrän nosto 10 000:een.

Daily Mail: Brown DID veto plea for more troops, says Dannatt (7.10.09)

The Guardian: Former army chief attacks government over Afghanistan troops request (6.10.09)

UKPA: Government 'refused troops request' (6.10.09)

Yhdysvaltain ja Iso-Britannian sodanjohto haluaa yli 10 000 lisäsotilasta Afganistaniin, jos sotilasoperaatiolle asetetut tavoitteet halutaan saavuttaa.

Yhdysvaltain ja NATO:n Afganistanin-joukkojen komentajan, kenraali Stanley McChrystalin mielestä Afganistaniin on saatava nopeasti lisäjoukkoja, tai liittoutuneiden tehtävä maassa todennäköisesti epäonnistuu, kertoo Washington Postin käsiinsä saama luottamuksellinen asiakirja. Lehti julkaisi materiaalin kotisivullaan, mutta oli poistanut siitä joitakin kohtia Yhdysvaltain hallituksen pyynnöstä, koska kohtien paljastaminen "voisi vaarantaa operaatioita tulevaisuudessa".

66-sivuisessa asiakirjassa McChrystal antaa 12 kuukautta aikaa hoitaa asiat kuntoon. "Muutoin tilanne uhkaa muuttua sellaiseksi, että kapinallisten kukistaminen ei enää ole mahdollista", Washinton Post siteeraa. Kenraali myös luonnehtii Afganistanin hallintoa korruptoituneeksi ja valittelee liittoutuneiden käyttämien taistelutaktiikoiden vieraannuttavan siviiliväestöä.

McChrystal vaatii NATO-johtoisen ISAF-operaation vahvuuden kasvattamista ainakin 10 000 sotilaalla, ja hänen mukaansa on tarvis vahvistaa Afganistanin omaakin armeijaa 240 000:een ja poliisia 160 000:een henkeen asti.

Myös Iso-Britannian sotilasjohto on ilmaissut tarvitsevansa lisää joukkoja. The Guardian kirjoittaa sotilaslähteiden kertovan 1 000 - 2 000 sotilaan lisätarpeesta.

Afganistanin miehitykseen osallistuu tällä hetkellä yli 100 000 sotilasta, joista noin 65 000 on Yhdysvalloista. Iso-Britannialla on maassa 9 000 sotilasta ja Saksalla 4 000.

The Guardian: British commanders demand more troops for Afghanistan (21.9.09)

Washington Post: McChrystal: More Forces or 'Mission Failure' (21.9.09)