Kansainvälisen valuuttarahaston Ateenan-edustajan mukaan Kreikka alkaa jo lähestyä kestokyvyn rajoja, kirjoittaa EUobserver.

Kansainvälisen valuuttarahasto IMF:n edustaja Ateenassa poikkesi instituution tavanomaisesta linjasta ottamalla kantaa muihinkin kuin teknokraattisiin asioihin, kirjoittaa EUobserver ja viittaa tanskalaisen Poul Thomsenin lausuntoon, jonka mukaan pelkät leikkaukset eivät auta Kreikkaa. Kreikassa tähän mennessä tehdyt uudistukset pitäisi myös ottaa huomioon, kun IMF:n, EU:n ja Euroopan keskuspankin muodostaman troikka arvioi Kreikan suoriutumista sille asetetuista ehdoista, Thomsen sanoi.

"Jaan monien kreikkalaisten viranomaisten turhautumisen, sillä suuri osa ulkomaisesta kritiikistä jättää huomiotta sen, että Kreikka on jo tehnyt paljon, ja väestön kannalta raskain kustannuksin. Vaikka paljon on vielä tehtävä, Kreikka on jo kulkenut pitkän matkan. Jos tätä ei tunnusteta, [talous]ohjelmalle on vaikea saada tukea. [...] Tältä osin mielestäni viranomaisten - joihin itsekin lukeudun - tulisi ehkä olla harkitsevaisempia siinä, että antamamme vaikutelma on tasapainossa, kun sanomme ohjelman olevan raiteiltaan."

Thomsenin mukaan troikan ja Kreikan hallituksen sopimus 130 miljardin euron suuruisesta "toisesta pelastusohjelmasta" on pian valmis. EUobserver viittaa kreikkalaislehti Imerisian tietoihin, joiden mukaan Kreikan hallitus olisi valmis 4,4 miljardin lisäleikkauksiin uuden pelastuspaketin saamiseksi. Maan saaman ensimmäisen pelastuspaketin suuruus oli 110 miljardia euroa.

EUobserver: IMF worried by social cost of Greek austerity (2.2.12)

Ammattiliittojen uusien jäsentilastojen perusteella useat liitot voivat menettää oikeutensa solmia työehtosopimuksia, joiden ehtona on vähintään 10 prosentin järjestäytymisaste, kirjoittaa Hürriyet.

Vuonna 1980 Turkissa vallan kaapannut sotilashallitus sääti lain, jonka mukaan ammattiliitoilla ei ole oikeutta solmia työehtosopimuksia, ellei vähintään 10 prosenttia alan työläisistä ole järjestäytynyt liittoihin. Turkin hallitus on suunnitellut vähimmäismäärän laskemista 0,5 prosenttiin, mutta sanomalehti Hürriyetin mukaan esitys on edelleen käsittelyssä, ja äskettäin suoritettu ammattiliittojen jäsentilastointi eri teollisuudenaloilla saattaa johtaa siihen, että vanhan lain ollessa edelleen voimassa monet ammattijärjestöt menettävät laillisen oikeutensa solmia työehtosopimuksia. Kyse ei ole työehtosopimusten yleissitovuuden ehdoista, vaan ylipäätään ammattiliiton oikeudesta tehdä neuvotella vaikkapa tehdaskohtaisiakin työehtosopimuksia jäsenistönsä puolesta.

"Kansainvälisen työjärjestön (ILO) sopimusten mukaan liittojen edessä ei pitäisi olla olemassa minkäänlaista kynnystä. Vaadimme täyttä ammattiliittouudistusta, joka on yhteensopiva ILO:n määräysten kanssa", ammatillisen keskusjärjestö DİSK:in pääsihteeri Tayfun Güngör kertoi Hürriyet Daily Newsille.

Hürriyet Daily News: Unions may lose power with new statistics (31.1.12)

Maailmaa uhkaa paluu 1930-luvulle, jos Italialle ja Espanjalle ei pian löydetä jostain biljoonaa dollaria, sanoo IMF:n johtaja Christine Lagarde. Kansainvälisen valuuttarahaston puheenjohtaja Christine Lagarde varoitti maailmaa uhkaavasta, 1930-luvun laman kaltaisesta tilanteesta puhuessaan kuluneella viikolla Berliinissä. Lagarden mukaan Italian ja Espanjan kaltaisille maille olisi mainitun tulevaisuudenkuvan ehkäisemiseksi löydettävä jostakin nopeasti biljoona (tuhat miljardia) dollaria. Asiasta kertoi The Sydney Morning Herald. Lagarden puheen jälkeen IMF alensi huomattavasti kasvuennustettaan vuodelle 2012, ja sen mukaan niin sanottujen kehittyneiden maiden kasvu on vain noin 1,2 prosenttia. SMH: IMF seeks $1 trillion to stave off '1930s moment' (25.1.12)

Libyan väliaikaishallituksen varapääministeri Abdul Hafiz Ghoga on eronnut mielenosoittajien hyökättyä hallituksen päämajaan, kirjoittaa The New York Times.

Muammar Gaddafin kaatamisen jälkeen Libyaa on hallinnut kapinan aikana muodostettu väliaikaishallitus, joka pitää majaansa Benghazissa. Osa väestöstä on kuitenkin hyvin tyytymätön väliaikaishallinnon aikaansaannoksiin, ja mielenosoittajajoukon hyökättyä sen päämajaan viime lauantaina hallinnon varapääministeri Abdul Hafiz Ghoga ilmoitti eroavansa "kansakunnan hyväksi", kertoo NY Times.

"Kipinänä näyttää toimineen 200-jäsenisen perustuslaillisen kokouksen valintaa koskevan vaalilakiluonnoksen julkistaminen internetissä. Aktivistien mukaan väliaikaishallinto on valmistellut sen keneltäkään kysymättä ja ilman julkista valvontaa, ja että sen voittaja-saa-kaiken -säännöt rohkaisevat libyalaisia äänestämään joko omaan heimoonsa kuuluvia tai alueensa rikkaita ja näkyviä henkilöitä. Näin uusien puolueiden nousu vaikeutuu."

Pääministeri Mustafa Abdel Jalil piti mielenosoittajien toimia maalle vanhingollisena ja vaati, että väliaikaishallitukselle on annettava lisää aikaa ainakin pari kuukautta. Hallituksen ote Tripolista ja Misratasta ja NY Timesin mukaan heikko, ja esimerkiksi Misratassa aiotaan järjestää ensi kuussa omat vaalit ilman väliaikaishallituksen siunausta.

NY Times: Libya Protests Spur Shake-Up in Interim Government (22.1.12)

Al Jazeera: Deputy head of Libya's NTC resigns (22.1.12)

Al Jazeera: Protesters attack NTC's Benghazi headquarters (21.1.12)

Riskisijoittajat harkitsevat Kreikan haastamista Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen, jos maa hyväksyy sijoittajia vahingoittavaa lainsäädäntöä, kirjoittaa The New York Times.

Kreikka kaavailee uutta lainsäädäntöä, jonka mukaan maan velkakirjoja ostaneiden yksityisten sijoittajien - Euroopan keskuspankkia lukuunottamatta - olisi pakko hyväksyä tappioita. Jotkut riskirahastot ovat kuitenkin alkaneet miettiä keinoja näiden suunnitelmien torjumiseksi, ja yhtenä ideana keskusteluissa rahastojen ja juristien välillä on noussut esiin mahdollisuus haastaa Kreikka Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen, kirjoittaa NY Times.

"Oikeudelliset asiantuntijoiden mukaan sijoittajilla saattaa olla mahdollisuuksia voittaa, sillä jos Kreikka muuttaa velkakirjojensa ehtoja siten, että sijoittajat saavat vähemmän kuin mitä heille ollaan velkaa, voidaan tämä nähdä omistusoikeuden loukkauksena - ja Euroopassa omistusoikeudet ovat ihmisoikeuksia."

Kreikan lainsäädäntöhanke on lehden mukaan tähdätty erityisesti niin sanottuja vapaamatkustajia vastaan, jotka eivät suostu sijoitustustensa vapaaehtoiseen arvonalennukseen.

NY Times: Hedge Funds May Sue Greece if It Tries to Force Losses (18.1.12)

ANC juhlii satavuotista olemassaoloaan, mutta Etelä-Afrikan köyhyys, eriarvoisuus ja työttömyys ovat pahentuneet vuosi vuodelta, kirjoittaa Ayanda Kota.

Vuonna 1912 perustettu Afrikan kansalliskongressi ANC juhlii Etelä-Afrikassa näyttävästi 100-vuotista taivaltaan. Puolue on saanut kaikissa apartheidin kaatumisen jälkeisissä vaaleissa vuoden 1994 jälkeen yli 60 prosentin kannatuksen. Etelä-Afrikan kommunistinen puolue (SACP) on tukenut ANC:tä ja on ollut mukana sen muodostamissa hallituksissa.

Eteläafrikkalaisen työttömien järjestön puheenjohtaja Ayanda Kota ei sinänsä vastusta ANC:n juhlintaa, mutta hänen mielestään kyseessä on lähinnä eliitin tapahtuma, jota tavallisten ihmisten odotetaan seuraavaan televisiosta. Lisäksi hänen mukaansa juhlintaa yritetään käyttää sen harhaanjohtajan käsityksen luomiseen, että ANC:n muodostama hallitus edustaa kansan etua.

"Jos asiat paranisivat edes hitaasti, ihmiset saattaisivat pysyä kärsivällisinä, mutta tilanne huononee joka vuosi", hän kirjoittaa. "Köyhyys ja eriarvoisuus syvenevät, ja hallitus on enenevässä määrin kriminalisoimassa köyhyyttä sen sijaan, että kohtelisi sitä poliittisena ongelmana. Kun ihmiset yrittävät järjestäytyä, heidät esitetään aina kolmantena voimana, jota käytetään demokratian vahingoittamiseen ja rasismin palauttamiseen. Mutta juuri ANC on se, joka ei ole onnistunut kehittämään suunnitelmaa talouden demokratisoimisesta. Juuri ANC ei ole onnistunut kehittämään suunnitelmaa median demokratisoimisesta - ja juuri ANC on se taho, joka pitää ihmisiä kurissa porvariston hyväksi - vieläpä mielihyvin! Juuri ANC seuraa maailmanpankin ja kansainvälisen valuuttarahaston linjauksia."

Etelä-Afrikka on Gini-kertoimella mitattuna yksi maailman eriarvoisimmista maista, muistuttaa WSWS. 70 prosenttia väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella, ja vaikka virallinen työttömyysaste on noin 25 prosenttia, realistisempien arvioiden mukaan se on lähempänä 40 prosenttia.

Poliittinen ja taloudellinen eliitti on kuitenkin hyötynyt viime vuosien kehityksestä.

"Etelä-Afrikan poliittinen eliitti ei tunnu olevan sen kiinnostuneempi teollisuuden kehittämisestä kuin muidenkaan siirtomaavallasta vapautuneiden maiden eliitit", kirjoittaa puolestaan Yorkin yliopiston poliitikan professori Allison Drew. "Mustien taloudellinen voimaannuttamisohjelma (BEE), joka käynnistettiin apartheidin aiheuttamien eriarvoisuuksien korjaamiseksi, on tehnyt poliittisia yhteyksiä omaaville mustille mahdolliseksi saada osuuksia talouden keskeisistä sektoreista - voimavaroja on siirtynyt valkoisten omistamalta pääomalta niille, joilla on läheiset suhteet ANC:hen. Tämä on luonut mustan talouseliitin, mutta ei mustaa yrittäjäluokkaa."

Drew'n mukaan ay-keskusjärjestö COSATU on esiintynyt äänekkäimmin eriarvoisuutta vastaan. Kommunistisen puolueen esiintymistä hän pitää vaisuna.

"SACP ei ilmennä mitään merkkejä itsenäisestä politiikasta [presidentti Jacob] Zuman kannattamisen lisäksi. Sen pääsihteeri [Blade Nzimande] on opetusministeri, varapääsihteeri Jeremy Cronin on apulaisliikenneministeri, ja puheenjohtaja Gwede Mantashe on ANC:n pääsihteeri. Tästä huolimatta ei juuri löydy näyttöä, että nämä johtavassa asemassa olevat kommunistit vaikuttaisivat hallituksen politiikkaan millään tavoin."

Drew uskoo kuitenkin ANC:n, SACP:n ja COSATU:n muodostaman ns. kolmiliiton pysyvän kasassa sisäisistä kahnauksista huolimatta niin kauan kuin COSATU uskoo hyötyvänsä läheisestä suhteesta ANC:hen.

Pambazuka News: The ANC centenary: A display of elite power (12.1.12)

WSWS: South Africa’s ANC at 100: A balance sheet of bourgeois nationalism (11.1.12)

The Telegraph: South Africa's ANC papers over cracks with centenary celebrations (10.1.12)

Political Insight: Country Focus: South Africa (1.4.10)

Mail & Guardian: New BMW for Blade 'a necessity' (2.9.09)

Iranin ilmoitus uraanin rikastamisesta ydinlaitoksessaan Fordossa on saanut vastaansa tarpeettoman propagandahyökkäyksen, kirjoittaa professori Juan Cole.

Iran ilmoitti viikko sitten, että se on aloittanut uraanin rikastamisen ydinlaitoksellaan Fordossa lähellä Qomin kaupunkia. Ilmoitus antoi Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clintonille aiheen syyttää Irania "törkeästä vastuuttomuudesta", mutta professori Juan Colen mukaan Iranin ydinlaitoksessa tapahtuvassa uraaninrikastamisessa ei ole mitään ihmeellistä saati laitonta.

"Iranilaisten mukaan he yrittävät rikastaa uraania 19,75-prosenttiseksi laitoksellaan Fordossa. Rikastustaso on matala, ja vastaa Iranin lääketieteellisen reaktorin vaatimuksia, jossa tuotetaan syövän hoitoon tarvittavia isotooppeja. Iran oli hankkinut Yhdysvalloista saamaansa reaktoriin polttoainetta Argentiinasta, mutta se on loppunut, eikä Argentiina jatkanut toimintaansa uraanibisneksessä. On epäselvää, miksi länsimaat haluavat evätä iranilaisilta syöpäsairailta heidän sädehoitoonsa välttämättömät isotoopit."

19,75-prosenttinen uraani ei ole lähelläkään noin 95 prosentin rikastusastetta, joka tarvittaisiin ydinpommin valmistamiseen, sanoo Cole. Clintonin "propagandan" sijaan hän viittaa Kiinan uutistoimisto Xinhuan raporttiin, joka asiallisesti mainitsee Fordon ydinlaitoksen olevan avoin kansainvälisen atomienergiajärjestö IAEA:n tarkastuksille. Xinhua siteeraa Iranin IAEA-edustaja Ali-Asghar Soltaniehia, jonka mukaan laitos on ollut IAEA:n seurannassa jo kahden vuoden ajan. Myös IAEA:n itsensä mukaan kaikki Fordon ydinlaitoksen ydinmateriaali on sen valvonnassa.

Cole panee merkille Clintonin lausuntojen ristiriitaisuuden Yhdysvaltain puolustusministeri Leon Panettan lausuntojen kanssa, joiden mukaan Iran ei ole kehittämässä ydinasetta. Lisäksi Cole pitää erikoisena Washington Postin haastatteleman viranomaisen lausuntoa, jonka mukaan pakotteiden tarkoituksena on herättää vihaa Iranin hallintoa kohtaan. WP:n alkuperäisessä uutisessa tiedusteluviranomaisen sanottiin kertoneen "hallinnon romahduksen" olevan maata vastaan säädettyjen pakotteiden tavoitteena, mutta uutisen päivitetyssä versiossa tämän sanottiin olleen virheellinen tulkinta.

Informed Comment: Iran Hype undermined by Obama Administration Admissions (11.1.12)

Reuters: Clinton slams Iran nuclear move, urges serious talks (10.1.12)

Xinhua: Iran says Fordo uranium enrichment site runs under IAEA watch: TV (10.1.12)

The Washington Post: Public ire one goal of Iran sanctions, U.S. official says (10.1.12)

Turkish Weekly: IAEA Confirms Iran Started Enriching Uranium at Fordo Plant (10.1.12)

Yli tuhannen tiedelehden digitoituja versioita satojen vuosien ajalta säilövä JSTOR on avaamassa järjestelmäänsä osittain yleisölle maksutta, kirjoittaa Steve Kolowich.

JSTOR säilöö yli tuhannen tiedelehden digitaaliversioita tietokannassaan, jota se on tähän saakka avannut ainoastaan maksua vastaan, käytännössä kirjastoille, yliopistoille ja niiden kautta tutkijoille. Puolitoista vuotta sitten sattuneen tapauksen johdosta JSTOR on nyt kuitenkin muuttamassa käytäntöään avoimempaan suuntaan.

Heinäkuussa 2011 opiskelija Aaron Swartzia vastaan nostettiin syyte, jonka mukaan tämä oli ladannut vuotta aiemmin Massachusettesin yliopistolla miljoonia JSTOR:in säilömiä, maksullisia artikkeleita aikomuksenaan laittaa ne internetiin kaikkien saataville. Swartzia uhkaa enimmillään 35 vuotta vankilassa ja miljoonan dollarin sakot, jos hänet todetaan syylliseksi.

JSTOR ja Massachusettesin yliopisto päättivät olla vaatimatta syyteitä, mutta Yhdysvaltain syyttäjänvirasto Massachusettesin osavaltiossa päätti nostaa syytteen joka tapauksessa, kirjoitti Nancy Sims lokakuussa 2011. Simsin mukaan tapauksessa, jossa väitetyn rikoksen uhrit eivät itse halua nostaa syytettä, on syyttäminen silti mahdollista, jos syyttäjäviranomainen katsoo teon vahingoittavan yhteiskuntaa kokonaisuutena.

JSTOR pyrki minimoimaan tapauksen johdosta syntynyttä imagotappiota avaamalla tietokantaansa vaiheittain, ensin yliopistojen nykyisille ja entisille opiskelijoille, ja lopulta osittain kenelle tahansa, kirjoittaa Steve Kolowich Inside Higher Ed -verkkolehdessä.

"Uuden hankkeen puitteissa tilausta tekemättömät vierailijat voivat lukea kolmea 'kohdetta' JSTOR:in tietokannasta ilmaiseksi joka toinen viikko. Piratismin ehkäisemiseksi teksti on saatavilla kuvatiedostona, jotta sitä ei voi kopioida. Käyttäjät eivät voi ladata niitä tiedostoina."

JSTOR ei kuitenkaan ole aikeissa luopua maksullisuudesta, vaan osittaisen ilmaisjakelun kautta on tarkoitus houkutella vierailijoita lukemaan myös maksullisia artikkeleja.

Inside Higher Ed: JSTOR Gets Personal (13.1.12)

College & Research Libraries News: Library licensing and criminal law. The Aaron Swartz case (October 2011)

Iran ei ole kehittämässä ydinaseita, Yhdysvaltain puolustusministeri Leon Panetta myönsi TV-haastattelussa sunnuntaina.

Yhdysvallat, EU ja niiden muodostama niin sanottu kansainvälinen yhteisö on ollut jo pitkään huolissaan Iranin ydinohjelmasta, jonka on annettu ymmärtää tähtäävän ydinaseen kehittämiseen. Iran on kiistänyt väitteet ja sanoo pyrkivänsä vain kehittämään ydinvoimaloiden rakentamiseen tarvittavaa teknologiaa.

Sunnuntaina Yhdysvaltain puolustusministeri Leon Panetta myönsi ohimennen TV-haastattelussa, ettei Iran ole kehittämässä ydinasetta.

"Luulen että pakotteista johtuva paine, diplomaattinen paine kaikkialta, Euroopasta, Yhdysvalloista ja muualta, toimii heidän painostamisekseen", Panetta kuvasi tilannetta. "Heidän on ymmärrettävä, etteivät he voi jatkaa sitä mitä ovat tekemässä. Yrittävätkö he kehittää ydinasetta? Eivät, mutta tiedämme, että he yrittävät kehittää ydinteknologiaa (nuclear capability), ja se meitä huolettaa."

BBC: Iran enriching uranium at Fordo plant near Qom (10.1.12)

RawStory: Panetta admits Iran not developing nukes (9.1.12)

Asia Times: Ex-inspector rejects IAEA Iran bomb claim (22.11.11)

Haaretz: Ashton: World powers 'disappointed' with Iran's stance in nuclear talks (22.1.11)

Iso-Britanniassa tehtävä maksamaton ylityö vastaa miljoonaa täysiaikaista työpaikkaa, sanoo ay-keskusjärjestö TUC.

Iso-Britanniassa tehtiin viime vuonna 1 968 miljoonaa tuntia maksamatonta ylityötä, jonka arvo maan taloudelle oli ennätysmäiset 29,2 miljardia puntaa, sanoi ay-keskusjärjestö TUC:n tiedote järjestön ilmoittaessa ylityöhön liittyvän teemapäivänsä Work Your Proper Hours Day 2012 päivämäärän. TUC:in mukaan maksamattomana ylityönä tehty työaika vastaa miljoonaa uutta työpaikkaa.

"Virallisiin tietoihin perustuva TUC:n analyysi osoittaa, että 5,3 miljoonaa työntekijää teki keskimäärin 7,2 tuntia maksamatonta ylityötä viikossa viime vuonna, keskimäärin 5 300 punnan arvosta henkeä kohti", tiedote sanoo. "Vaikka maksamattoman ylityön vähentäminen ei suoraan muuttuisikaan uusiksi työpaikoiksi - varsinkin kun suuri osa näistä tunneista johtuu brittiläisen työkulttuurin hyödyttömästä läsnäolopakosta (presenteeism) - TUC on huolissaan siitä, että jatkuva ja liiallinen maksattomien ylitöiden määrä jarruttaa työpaikkojen luomista."

Eniten maksamatonta ylityötä tunteina mitaten tehtiin Lontoossa sekä maan kaakkois- ja itäosissa.

TUC: Total unpaid overtime worked is equivalent to a million extra jobs (3.1.12)