Taliban-liikkeen korkea-arvoiset edustajat ovat kertoneet The Sunday Timesille, että liike on valmis “vilpittömiin ja rehellisiin” keskusteluihin rauhasta.

Talibanin edustajat puhuivat suunnitelmistaan liikkeen tukialueelle matkustaneelle The Sunday Timesille. He kertoivat lehdelle liikkeen käymän aseellisen taistelun tavoitteiden olevan sharia-lain ja turvallisuuden palauttaminen sekä ulkomaalaisten poistaminen maasta. Talibanin osallistuminen maan hallitukseen ei enää ole kynnyskysymys, jos mainittuihin tavoitteisiin päästään muilla keinoin, he sanoivat.

Edustajat tunnustivat, että liikkeen noustua valtaan vuonna 1996 maan hallinnoinnin monimutkaisuus yllätti heidät. “Meillä ei ollut kykyä hallita maata, ja yllätyimme siitä, miten asiat menivät. Meillä ei ollut ketään, joilla olisi ollut kokemusta tai asiantuntemusta hallinnoinnista”, peitenimellä Abdul Rashid esiintyvä edustaja sanoi. Edustajat eivät asettaneet ennakkoehtoja neuvotteluiden aloittamiselle.

“Useita tunteja kestäneen haastattelun aikana, jonka keskeyttivät vain moottoripyöriä käyttäneet viestinviejät, toimittajamme ei kuullut Taliban-johtajilta mitään, mikä olisi antanut olettaa liikkeen kärsivän sotaväsymyksestä, kuten jotkut länsianalyytikot ovat väittäneet”, lehti kirjoittaa. Edustajat kertoivat liikkeen olevan valmiina NATO:n kesäiseen suurhyökkäykseen Kandaharissa.

The Sunday Timesin haastatteleman Yhdysvaltain armeijan edustajan mukaan kuvatut seikat olisivat “merkittävä ja tärkeä muutos”. Hän kertoi myös Washingtonissa parhaillaan keskusteltavan siitä, tulisiko Talibanin kanssa neuvotella vai ei.

The Sunday Times: Taliban’s supreme leader signals willingness to talk peace (18.4.10)