Bolivian presidentti Evo Moralesin puolue MAS on voittamassa ainakin kuusi kuvernöörinpaikkaa yhdeksästä huhtikuun alussa järjestetyissä paikallisvaaleissa.

Paikallisvaalit järjestettiin Boliviassa huhtikuun 4. päivänä, ja niissä valittiin alueiden kuvernöörit, kaupunkien johtajat sekä kaupungin- ja aluevaltuustot. Lopulliset tulokset selviävät huhtikuun 24. päivänä, mutta alustavien tulosten perusteella maan ensimmäisen intiaanitaustaisen presidentin, Evo Moralesin puolue, Liike kohti sosialismia (MAS), on säilyttämässä asemansa maan selvästi merkittävimpänä puolueena.

Alustavien tulosten mukaan MAS olisi voittamassa ainakin kuusi kaikkiaan yhdeksästä kuvernöörinpaikasta; näyttää kuitenkin mahdolliselta, että MAS saisi vielä seitsemännenkin paikan. Voitto on merkittävä verrattuna vuoteen 2005, jolloin puolueen edustaja nousi kuvernööriksi vain kolmella alueella.  MAS myös kasvatti kaupunginjohtajiensa määrän yli kahteensataan kaikkiaan 337:stä, kun vuonna 2004 se oli saanut vain 101 kaupunginjohtajan paikkaa.

Joillakin alueilla otettiin näissä vaaleissa ensi kertaa käyttöön alkuperäiskansojen itsehallintoa.

Vaalit eivät kuitenkaan sujuneet MAS:n osalta pelkästään hyvin, sillä puolueen kannatus koko maassa oli nyt 51 prosenttia – selvästi vähemmän kuin kaksissa edellisissä vaaleissa. Parlamenttivaaleissa viime joulukuussa MAS sai yli 64 prosenttia äänistä, ja samassa kuussa Morales valittiin toiselle kaudelle presidentiksi 67 prosentin kannatuksella.

Australialaisen Green Left Weeklyn Etelä-Amerikan toimittaja Federico Fuentes selittää kehitystä mm. MAS:n eräiden alueiden paikallisten eliittien kanssa tekemillä liitoilla. “MAS maksoi poliittisen ja ideologisen hinnan liitoistaan, ja menetti kaupunkiköyhälistön ääniä esimerkiksi Plan Tres Milissä Santa Cruzissa. Ihmiset torjuivat tällaiset liitot ja äänestivät muita ehdokkaita”, Fuentes kirjoittaa.

Pandon alueella MAS:n listoille otettiin puolueeseen kuulumattomia ehdokkaita, minkä ansiosta MAS voitti 10 kaikkiaan 15:sta kaupunginjohtajan paikasta. “Se merkitsee, että MAS:n on nyt tultava toimeen vanhoista puolueista kotoisin olevien kaupunginjohtajien kanssa.”

Vaalien kaikkein merkittävimpänä muutoksena Fuentes pitää kuitenkin uuden keskustavasemmistolaisen oppositiopuolueen, MSM:n, syntymistä. “MSM otti listoilleen MAS:n toisinajattelijoita, joita MAS:iin kuulumattomien ehdokkaiden ottaminen MAS:n listoille oli ärsyttänyt. Näin MSM onnistui voittamaan kaupunginjohtajan paikkoja intiaanienemmistöisillä kaivosalueilla Potosín pohjoisosassa ja jopa Achacachissa, Aymara-intiaanien radikalismin ydinalueella, missä Morales sai viime joulukuussa 98 prosentin kannatuksen.” Eräillä muillakin alueilla MSM eteni MAS:n kustannuksella.

Ongelma ei kuitenkaan liity pelkästään ehdokaslistojen laadintaan, Fuentes arvioi. “MAS:ia hallitsevat sen jäseninä olevien intiaani- ja talonpoikaisjärjestöjen edut, ja sen rooli paikallishallinnossa on perinteisesti ollut uusliberaalien hallitusten vastustamisessa ja omien järjestöjensä aseman vahvistamisessa. Nyt nämä järjestöt ovat kuitenkin osa hallitsevaa puoluetta, ja aiemmat käytännöt on usein korvattu tehottomilla ja improvisoiduilla ratkaisuilla sen sijaan, että olisi edistetty uusien osallistavien paikallishallinon muotojen käyttöönottoa.”

Fuentes näkee MSM:n nousussa mahdollisuuden aloittaa aito ja julkinen keskustelu Boliviassa käynnissä olevan poliittisen prosessin syventämiseksi. “Haaste MAS:in muuttamisesta pelkästä osiensa summasta kollektiiviseksi muutosvoimaksi, joka voi ravita uusia osallistavan demokratian muotoja, on nyt ajankohtaisempi kuin koskaan.”

MRZine: Bolivia: Bittersweet Victory Highlights Obstacles for Process of Change (9.4.10)