Yhdysvallat aikoo lähettää Afganistaniin 20 000 sotilaan lisäyksen luomaan vakautta ensi vuonna järjestettävien vaalien turvaamikseksi, puolustusministeri Robert Gates ilmoitti perjantaina. Panostus on huomattava siihen nähden, että Afganistanissa on tällä hetkellä noin 50 000 ulkomaista sotilasta.

Gates ja hänen kanssaan esiintynyt Kanadan puolustusministeri Peter MacKay torjuivat neuvottelunavaukset Talibanin kanssa, vaikka Afganistanin hallitus on ilmaissut haluavansa tunnustella myös tätä ratkaisumahdollisuutta maan sekasortoisen tilanteen ratkaisemiseksi. Reilu viikko sitten maan presidentti Hamid Karzai ehdotti neuvotteluja Talibanin johdon kanssa, mutta Valkoisen talon tyrmäys johti hallitusten välisten suhteiden kiristymiseen.

Viime maanantaina myös Talibanin edustaja ilmoitti torjuvansa Karzain tarjouksen “niin kauan kuin Afganistanissa on ulkomaisia miehittäjiä”.

Yhdysvaltain lisäjoukot sijoitetaan erityisesti Afganistanin eteläisiin osiin, joissa Taliban on viimeisen kolmen vuoden aikana onnistunut etenemään.

Canada.com: U.S. troops to surge in Afghanistan (21.11.08)

McClatchy: U.S.-Afghan rift builds around Karzai’s overture to Taliban (17.11.08)